« Tortue au paradis » de Jennifer L. Holm Automatique traduire

Dans « Turtle in Paradise » (2010), de Jennifer L. Holm, Turtle Curry, onze ans, part vivre chez des parents inconnus à Key West, en Floride, pendant la Grande Dépression. Laissant sa mère à son travail de femme de ménage à domicile, Turtle, cynique, doit trouver sa place dans la maison sordide de tante Minnie, parmi ses trois cousins. Le livre a été récompensé par Newberry Honor en 2011. Sadiebelle, la mère de Turtle, a récemment accepté un autre emploi de femme de ménage à domicile, et Turtle et son chat ne sont pas les bienvenus chez son employeur. Archie, le petit ami de Sadiebelle, a demandé à l’un de ses amis de déposer Turtle chez sa tante Minnie. Sadiebelle a promis à Turtle qu’Archie était différent de la longue série de petits amis qui l’ont déçue auparavant. Archie apporte souvent des cadeaux à Turtle et lui donne parfois un peu d’argent. Sadiebelle a dit qu’un jour, tous les trois achèteraient une maison, identique à celle qu’ils ont vue dans un catalogue, et réaliseraient ainsi leur «fin hollywoodienne». Tortue est sceptique. Elle ne croit pas aux fins heureuses. À son arrivée, la maison de tante Minnie est en piteux état et déjà bondée de ses cousins : Beans, Kermit et Buddy. Tante Minnie n’a pas de nouvelles de la mère de Tortue et est surprise de trouver Tortue à sa porte. Elle l’accueille et lui propose de dormir dans la chambre de Beans. Le chat de Tortue, Smokey, emménage également. Beans n’apprécie pas que Tortue s’installe dans sa chambre et la punit en l’appelant « Tortue » et en jetant ses vêtements sur le porche. Tortue rencontre l’ami de Beans, Pork Chop, et apprend qu’ils font partie du « Camp des Couches ». Le Gang des Couches a quatre règles : 1) pas de filles ; 2) garder les bébés propres ; 3) toujours se baisser (pour changer les garçons) ; 4) garder secrète la formule de la pommade pour l’érythème fessier. Le Gang des Couches est payé en bonbons pour permettre aux mères de se reposer de leurs bébés. Elles promènent les bébés dans leur chariot et utilisent leur formule anti-érythème fessier si nécessaire. Tortue les accompagne lors de quelques sorties, mais n’est pas autorisée à les rejoindre car c’est une fille. Tortue tente de trouver un emploi chez le contrebandier Johnny Cakes, mais finit par travailler pour son associé, Slow Poke.

Elle aide Slow Poke à trouver des éponges de mer à vendre, et il lui parle du trésor caché de Black Caeser. Lors d’une visite chez la famille de Pork Chop, la mère de Pork Chop demande aux enfants d’apporter un repas à Nana Philly. Nana Philly est la grand-mère fragile et grincheuse de Turtle. Elle n’aime pas les enfants, mais Turtle commence à lui rendre visite à l’heure du déjeuner tous les jours. Nana Philly est méchante au début, jetant la nourriture que Turtle lui offre par terre, mais elle finit par se rapprocher de Turtle. Oncle Vernon, qui travaille habituellement à la montagne, revient chez tante Minnie. Cela rappelle à Turtle le retour d’Archie d’une tournée commerciale avec plein de cadeaux pour Turtle et sa mère. Oncle Vernon demande à Turtle d’où vient son nom, et elle lui répond qu’elle a une carapace dure comme une tortue et qu’elle n’a pas pleuré depuis l’âge de cinq ans. Oncle Vernon suggère qu’elle aussi a peut-être le ventre mou d’une tortue. Lorsque Smokey a un accident sur la jupe d’une cliente de tante Minnie, Minnie demande à Tortue de lui trouver un nouveau foyer. Tortue emmène Smokey chez Nana Philly. Là, Smokey se retrouve coincé dans une termitière dans le sol, et lorsque Tortue va le récupérer, elle trouve une carte du trésor de Black Caesar. Tortue fait appel au Gang des Couches pour l’aider à chercher le trésor. Pork Chop vole un bateau et le groupe se rend sur l’île indiquée. Ils creusent, mais ne parviennent pas à trouver le trésor et sont sur le point d’abandonner lorsque Tortue trébuche sur un rocher gravé de la lettre « C ». Ils trouvent un trésor d’une valeur de 20 000 $. Les enfants retournent au bateau et découvrent qu’ils ont oublié de jeter l’ancre et que le bateau a flotté. Ils restent bloqués sur l’île pendant quelques jours jusqu’à ce que Slow Poke les sauve. Leur découverte fait la une des journaux et la mère de Tortue vient lui rendre visite. Elle a emmené Archie avec elle. Ils se sont mariés et restent à proximité en attendant d’avoir la chance d’acheter la maison du catalogue dont ils ont toujours rêvé. Tortue commence à croire qu’une fin hollywoodienne est possible. Tortue et sa mère attendent à l’hôtel pendant qu’Archie récupère la part du trésor de Tortue à la banque.

En attendant, ils parlent de Slow Poke, et Turtle devine qu’il est son père, bien que sa mère ne confirme rien. Ils vont dire au revoir à Nana Philly, et Sadiebelle a des retrouvailles mièvres avec sa mère. Pork Chop aperçoit Turtle dans la rue et lui demande pourquoi elle est encore là, alors qu’Archie est déjà parti. Turtle apprend qu’Archie lui a volé sa moitié du trésor et s’est enfui à Cuba. Sadiebelle est dévastée, et le cynisme de Turtle se renforce. Ils décident tous deux de rester un moment chez tante Minnie, et Beans invite Turtle à rejoindre le gang des couches. Turtle pense que c’est peut-être sa fin heureuse après tout. Les rêves et les fins heureuses sont un thème important du roman. Archie prétend «vendre du rêve» en tant que commis voyageur, Sadiebelle et Turtle ont une maison de rêve, et Turtle nourrit secrètement le rêve d’avoir un père. Turtle passe le plus clair de son temps à dévaloriser les fins heureuses, affirmant qu’elles n’existent pas. Lorsque sa propre fin heureuse est sur le point de se concrétiser, puis échoue, elle souligne qu’elle n’aura jamais de fin digne d’Hollywood, car elle n’est pas Shirley Temple.