Art de la caricature:
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Une caricature est un dessin d’une personne réelle qui déforme ou exagère certains traits tout en conservant la ressemblance : en d’autres termes, il s’agit d’une œuvre exagérée de l’art du portrait .

Les caricatures sont devenues un genre populaire des beaux-arts aux XVIe et XVIIe siècles et ont été créées par des satiristes pour ridiculiser des personnalités publiques et des hommes politiques (une caricature contenant un message moral est considérée comme une satire). Elles restent populaires aujourd’hui et sont utilisées dans les magazines et les journaux pour se moquer des stars de cinéma, des hommes politiques et des célébrités. Seuls les outils de l’artiste ont changé. Au début, les caricaturistes utilisaient des dessins au fusain, au crayon ou à la plume et à l’encre, mais aujourd’hui, l’artiste a accès à des programmes graphiques tels que Adobe Illustrator ou Corel Painter.

Les caricaturistes avaient un pouvoir considérable sur la plume, bien plus qu’un écrivain ne le pourrait jamais. Au début du genre, ils transmettaient des messages sans langage écrit, ce qui était important à une époque de l’histoire où la majorité de la population ne savait pas lire.

L’un des exemples les plus célèbres de ce type d’art graphique sont les gravures satiriques de Napoléon Bonaparte réalisées par l’artiste anglais James Gillray (1756-1815). Il a représenté l’empereur français comme étant très petit et légèrement ridicule, portant un chapeau démesurément grand.

C’est pourquoi, aujourd’hui encore, nous pensons qu’il est plus petit qu’il ne l’était en réalité. Les caricatures peuvent être l’une des formes d’art les plus populistes, mais en tant que dessins figuratifs, elles sont généralement aussi habiles et plus influentes que la plupart des peintures de portrait .

Quelle est la différence entre une caricature et une caricature?

Les caricatures, représentations typiques de personnages fictifs, ont été publiées pour la première fois dans le cadre de la bande dessinée au XIXe siècle par l’artiste suisse Rodolphe Topfer (1799-1846) dans le but de créer une nouvelle méthode de narration. Son concept est devenu le précurseur de l’art de l’animation et de la bande dessinée moderne. Les premières caricatures étaient destinées à être publiées dans les journaux quotidiens et étaient donc dessinées rapidement et sans effort. En revanche, les caricatures et les satires étaient souvent gravées, coloriées à la main et imprimées avec beaucoup de soin dans des publications plus luxueuses. Cette distinction persiste encore aujourd’hui.

Une caricature colorée utilisée pour illustrer un article de magazine ou de journal présente souvent une qualité artistique nettement supérieure à celle d’un croquis humoristique, tel que «Calvin et Hobbes», «Peanuts», ou «Doonesbury». Bien sûr, rien ne reste statique pour toujours. Avec l’avènement de l’art informatique, les dessinateurs ont élargi le genre en créant des images complexes, en particulier dans le domaine de la fantaisie.

L’artiste britannique Giles (1916-1995), connu pour son travail dans le journal Daily Express, est un exemple du genre de la caricature politique par opposition à la caricature. Il a créé une famille fictive, dirigée par une énigmatique «grand-mère», qui a souvent commenté la politique britannique et mondiale contemporaine, mais dans un cadre fictif : aucun portrait ou dessin de personnes réelles n’a été réalisé.

Malgré ces différences, le mot «caricature» est toujours utilisé comme synonyme populaire du mot «caricature». Le rôle du magazine «Guignol» dans cette question terminologique est discuté ci-dessous.

Le mot «caricature» vient des mots italiens carico et caricare, qui signifient «charger» ou «exagérer». Dans les années 1590, l’Italien Annibale Carracci (et son frère Agostino) ont appliqué ces mots aux portraits exagérés qu’ils ont réalisés. Les descriptions qu’ils ont laissées indiquent que ces images ont été créées pour l’humour, pour se moquer de leurs propres théories artistiques, qu’ils enseignaient à l’Académie de Bologne. Aujourd’hui, on peut se demander pourquoi la caricature a mis si longtemps à devenir un art reconnu.

Il faut cependant rappeler que depuis des centaines d’années, les artistes s’efforçaient de créer des œuvres d’art naturelles parfaites, ce qui était toujours considéré comme le but ultime. À l’époque de la Haute Renaissance, cet objectif avait été atteint dans une plus large mesure. Ce n’est qu’après avoir appris à créer «une ressemblance idéale» que les artistes de la Haute Renaissance pouvaient commencer à la démonter. En fait, ce processus s’est poursuivi pendant des centaines d’années, jusqu’à ce que nous arrivions à un art totalement abstrait sous la forme de l’art géométrique concret de Mondrian.) Pendant les cent années suivantes, la caricature est restée essentiellement une forme d’art italienne, bien qu’en Europe du Nord , Pieter Bruegel l’Ancien (vers 1525-69) et d’autres contemporains aient également peint des portraits humains exagérés.

On pourrait également affirmer que les artistes de la fin du Moyen Âge qui dessinaient des animaux biomorphiques, tels que des gargouilles dans les coins des manuscrits enluminés, étaient des caricaturistes encore plus anciens. Hieronymus Bosch (1450-1516) a été influencé par ces dessins et a utilisé leur imagerie dans ses peintures telles que «Le jardin des délices terrestres» (1500-05). Après Bosch, le véritable caricaturiste fut l’artiste et dessinateur italien Giuseppe Arcimboldo ((1527-93), travaillant à Prague, qui peignit une série de portraits burlesques d’empereurs et de rois en utilisant des formes dessinées de légumes, de casseroles, de poêles et même d’outils de travail. En Italie, le sculpteur Bernini (1598-1680) a peint des portraits amusants se moquant de lui-même et de ses amis. Il écrivait que le caractère pouvait être transmis en quelques «coups de plume». Le premier artiste à devenir caricaturiste professionnel est Pierre Leone Ghezzi (1674-1755), également artiste rococo. Ghezzi gagne sa vie en réalisant des dessins amusants de touristes visitant l’Italie.

Au milieu des années 1700, suffisamment de caricatures italiennes étaient apparues à Londres pour intéresser l’éditeur Arthur Pond. Pond a imprimé une série de dessins d’Annibale Carracci (1560-1609), de Carlo Maratti (1625-1713) et de Ghezzi, qui ont été bien accueillis. À partir du XVIIIe siècle, les caricatures satiriques deviennent populaires en France, en Grande-Bretagne et en Amérique.

Artiste William Hogarth (1697-1764) fut l’un des premiers artistes anglais à recourir à des portraits exagérés dans le style de la caricature - principalement sous la forme de peintures et de gravures de genre moralisatrices, comme «The Harlot’s Progress», «The Rake’s Progress» et «Marriage à la Mode» (cf. National Gallery of London).

Plus tard, au XVIIIe siècle, les artistes ont commencé à transformer les personnes en d’autres personnes, comme des animaux, des légumes et des fruits. Les caricaturistes anglais James Gillray et Thomas Rowlandson (1756-1827) ont représenté des personnages politiques de la Révolution française sous la forme de chèvres, d’araignées et de cochons pour montrer la lubricité, la perfidie et la gloutonnerie. Le visage humain du sujet est ajouté au corps de l’animal pour qu’il n’y ait pas de confusion.

Punch a été fondé en Grande-Bretagne (années 1820) et est rapidement devenu le magazine satirique le plus populaire du pays. John Leech (1817-1864) est devenu l’un de ses illustrateurs les plus célèbres. [Punch даже карикатурно назвал Обри Бердсли (1872-98) – одного из величайших иллюстраторов Англии – Обри Уирдсли](Voir aussi La peinture figurative anglaise 1700-1900

On attribue également au magazine «Punch» - dans la période 1840-65 - le remplacement du mot «caricature» par le mot «caricature», en particulier en ce qui concerne les hommes politiques et les images politiques.

En France, au XIXe siècle, le genre est dominé par l’incomparable Honoré Daumier (1808-1879), qui devient célèbre pour ses caricatures politiques incisives dans l’hebdomadaire antimonarchique La Caricature, dont l’une lui vaut six mois de prison pour avoir critiqué le roi Louis-Philippe. En 1835, les autorités françaises interdisent toutes les formes d’art incendiaires , y compris les caricatures politiques, après quoi Daumier se tourne vers les caricatures sociales. La clé de son succès en tant que satiriste réside dans sa capacité à juxtaposer l’état mental de son sujet à son défaut physique. Il était admiré par des artistes français aussi célèbres que Delacroix (1793-1863) et Courbet (1819-1877). Un autre initiateur indirect du genre est l’imprimeur et affichiste français Jules Chéret (1836-1932), qui a mis au point une forme moins coûteuse de lithographie en couleurs utilisée dans l’art de l’affiche et l’édition.

L’avènement du chemin de fer a permis de distribuer rapidement et largement des magazines à un public de plus en plus large. D’un trait de plume, l’image d’un homme politique peut être détruite. Aujourd’hui, cette tradition se perpétue, les artistes s’inspirant des caractéristiques naturelles du sujet - par exemple, si une personne a un grand nez, celui-ci sera exagéré, ou si elle a des particularités telles que le choix de sa coiffure ou son comportement, celles-ci seront jouées.

L’art de la caricature était très répandu au début du siècle et plus tard, lorsque la température politique s’élevait avant l’avènement de la télévision. Les dirigeants mondiaux étaient satirisés, les chefs militaires ridiculisés, les conférences internationales tenues et terminées. Un dessin célèbre du caricaturiste australien Will Dyson (1880-1938) a été réalisé en 1919, à la fin de la Première Guerre mondiale. On y voit les dirigeants des pays vainqueurs quitter la salle, après avoir conclu le traité de Versailles en leur faveur. Mais dans un coin, un petit enfant pleure et s’appelle Class of 1940 . Il s’agit là d’une remarquable anticipation, puisque de nombreux historiens considèrent le résultat du traité de Versailles comme l’une des principales causes de la Seconde Guerre mondiale.

Alors que les dessins de presse gagnent en popularité, un certain nombre d’artistes, notamment Whistler (1834-1903), Toulouse Lautrec (1864-1901), George Grosz (1893-1959), et Ben Shahn (1898-1969), poursuivent la caricature dans les beaux-arts .

Dans les années qui suivent la Première Guerre mondiale, en raison de l’essor considérable des journaux et autres périodiques, le genre connaît une renaissance aux États-Unis, et les caricatures égalent les photographies en termes de popularité. Une nouvelle vague de jeunes dessinateurs, comme Al Hirschfeld et Miguel Covarrubias, montre que la caricature peut être drôle, colorée et élégante, et pas seulement un commentaire visuel sarcastique placé sur la page éditoriale.

Au Royaume-Uni, le magazine Punch a maintenu une tradition de dessin politique et de caricature tout au long de la période 1950-92. Puis, dans les années 1980, l’émission de télévision britannique «Spitting Image», très influente et porteuse d’image, s’est moquée des hommes politiques et des dirigeants syndicaux de l’ère Margaret Thatcher.

Qu’est-ce que l’art grotesque?

L’art grotesque se définit comme des portraits dans lesquels le visage est déformé en une forme hideuse. L’un des meilleurs exemples est une série «de têtes grotesques» des années 1490 réalisée par Léonard de Vinci (1452-1519). Bien que l’artiste ait probablement voulu représenter des formes faciales extrêmes (pas nécessairement dessinées pour l’humour), les dessins grotesques ont été rebaptisés caricatures au dix-huitième siècle. Parmi les autres artistes ayant pratiqué l’art grotesque, citons Pieter Bruegel l’Ancien et Hieronymus Bosch.

Les caricaturistes célèbres du XIXe siècle

Outre ceux déjà mentionnés dans l’article, les caricaturistes les plus célèbres du XIXe siècle sont :

George Cruikshank (1792-1878)
Artiste anglais auteur de satires politiques de la famille royale britannique et célèbre pour avoir accepté un pot-de-vin de 100 livres sterling afin d’arrêter l’impression d’images du roi George III. Il était également connu pour ses caricatures sociales de la vie britannique dans des publications telles que The Cruikshank Comic Almanack (1835-1853) et Omnibus (1842). Il était également un maître de l’illustration de livres, produisant des dessins pour Charles Dickens et d’autres auteurs.

Honoré Daumier (1808-1879)
Le grand peintre et graveur français, aujourd’hui considéré «comme le père de la caricature moderne», fut un satiriste social et politique très influent de son temps, produisant plus de 4 000 lithographies (principalement des caricatures politiques/sociales) pour des journaux et périodiques français.

Thomas Nast (1840-1902)
Dessinateur éditorial américain considéré comme le père de la caricature politique aux États-Unis. Parmi les dessins célèbres attribués à Nast figurent les caricatures originales du Père Noël, de l’éléphant républicain et de l’âne démocrate.

Les caricaturistes célèbres du 20e siècle

Parmi les caricaturistes les plus célèbres du 20e siècle, on peut citer :

Lionel Feininger (1871-1956)
Illustrateur, caricaturiste, dessinateur. Il était si doué pour le dessin qu’au tournant du siècle, il était devenu le principal caricaturiste politique allemand, ainsi qu’un caricaturiste à succès pour un certain nombre de publications allemandes et américaines. En 1906, il est invité à travailler pour le «Chicago Tribune».

Sir Max Beerbohm (1872-1956)
Artiste britannique dont les centaines de caricatures ont été imprimées pour des magazines de mode de l’époque, tels que Vanity Fair et Strand Magazine bien qu’il soit surtout connu pour son roman Zuleika Dobson (1911).

William Gropper (1897-1977)
Célèbre dessinateur communiste connu pour ses caricatures et ses dessins réalistes sociaux.

Alex Gard (1900-1948)
Artiste russe qui a créé plus de 700 caricatures de célébrités et d’autres personnes à la mode visitant des restaurants populaires de New York.

Al Hirschfeld (1903-2003)
Artiste américain surtout connu pour ses dessins simples en noir et blanc de célébrités et de vedettes du show-business, ainsi que pour ses caricatures d’hommes politiques et de vedettes de la télévision. Il fut l’un des rares artistes à qui l’on commanda la conception de timbres-poste américains. Les œuvres de Hirschfeld se trouvent dans plusieurs musées d’art américains, dont le Metropolitan Museum of Art (New York) et le Museum of Modern Art (New York) .

José Miguel Covarrubias Duclo (1904-1957)
Artiste, caricaturiste et illustrateur mexicain dont les caricatures de célébrités ont paru dans The New Yorker et surtout Vanity Fair .

David Levine (né en 1926)
Éminent dessinateur américain connu pour ses caricatures à la plume d’écrivains et d’hommes politiques célèbres publiées dans Time magazine, Playboy, The New York Times et The New York Review of Books .

Mort Drucker (né en 1929)
Dessinateur pour le magazine MAD depuis 1957, il est surtout connu pour ses caricatures de stars de cinéma et d’acteurs de télévision, il a contribué à de nombreuses couvertures et images intérieures pour le magazine Time . Il a reçu plusieurs prix de la National Cartoonists Society.

Gerald Anthony Scarfe (né en 1936)
Dessinateur anglais, illustrateur du New Yorker et dessinateur éditorial du Sunday Times . Ancien ami du dessinateur Ralph Steadman, Scarfe a été l’un des premiers collaborateurs du magazine racoleur Private Eye dans les années 1960 et 1970, et a créé des illustrations pour The Daily Sketch, The Evening Standard et Punch magazine . Il a ensuite créé des dessins pour les génériques des célèbres émissions de télévision satiriques Yes Minister et Yes, Prime Minister, ainsi qu’une série de dessins exprimant les traits héroïques et répugnants de Britanniques célèbres, notamment : Henri VIII, la reine Élisabeth I, Winston Churchill, Agatha Christie, le groupe «les Beatles» et Diana, princesse de Galles.

Ralph Steadman (né en 1936)
Dessinateur britannique et ancien ami de l’artiste Gerald Scarfe, il est connu pour ses illustrations politiques et sociales, pour l’écrivain américain Hunter S. Thompson. En 1979, il a été nommé illustrateur de l’année par l’American Institute of Graphic Arts.

Dessinateurs contemporains célèbres

Sam Viviano (né en 1953)
Dessinateur et caricaturiste américain, directeur artistique du magazine MAD, dont les dessins ont fait la couverture du magazine Institutional Investor, du Readers Digest, du Rolling Stone, et de nombreuses autres publications. Il est particulièrement connu pour ses scènes de foule.

Steve Brodner (né en 1954)
Satiriste politique et aquarelliste né à Brooklyn. Connu pour ses représentations satiriques de politiciens américains du 21e siècle tels que Barack Obama et Sarah Palin.

Robert Risco (né en 1956)
Artiste américain utilisant les techniques rétro de l’aérographe. Sous la direction d’Andy Warhol et influencé par le renouveau new-yorkais déco, son travail est apparu dans de nombreuses publications dont Vanity Fair, Rolling Stone, Playboy et Esquire .

Jan Op De Beek (né en 1958)
Dessinateur belge et expert en ombrage et en tamponnage au doigt. Connu pour ses livres sur l’art de la caricature. En 2003, il a reçu le titre de «meilleur caricaturiste du monde».

Sebastian Krüger (né en 1963)
Artiste allemand connu pour ses déformations réalistes mais grotesques de visages de célébrités, généralement exécutées en couleurs acryliques . Il est connu pour ses représentations réalistes de Madonna, ainsi que de Keith Richards et Mick Jagger des Rolling Stones. Les dessins de Kruger sont régulièrement publiés dans le magazine Playboy, ainsi que dans Stern, Der Spiegel, L’Espresso, et USA Today .

Herman Mejia (né en 1973)
Dessinateur vénézuélien connu pour ses contributions régulières au magazine MAD . Son travail comprend des illustrations en noir et blanc avec de fortes ombres, ainsi que des aquarelles . Il a reçu le Rubin Award de la National Cartoonists Society en 2003.

Ed Steckley (né en 1973)
Artiste de Milwaukee qui dessine pour le magazine Cracked .

Parmi les autres dessinateurs contemporains notables, citons Tom Richmond de Mad Magazine, Sam Norkin, Sergio Aragones, Rudy Christiano, Pancho Wilmarth, Bill Plimpton et Bruce Blitz.