Christie’s Fine Art Auctioneers:
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La plus grande maison de vente aux enchères du monde

Christie’s est le plus grand commissaire-priseur au monde, avec des ventes aux enchères dépassant 5, 9 milliards de dollars (2013). La société compte 85 bureaux dans 43 pays et 14 magasins à travers le monde, notamment à Londres, New York, Los Angeles, Genève, Paris, Milan, Amsterdam, Dubaï et Hong Kong. L’expansion récente sur des marchés émergents tels que la Russie, la Chine, l’Inde et les Émirats arabes unis a conduit à des ventes et à des expositions réussies à Beijing, à Dubaï et à Moscou.

Semblable à Sotheby’s, son plus petit rival, la société propose collectionneurs d’art accès à ses enchères via Christie’s LIVE ™, son service mondial d’enchères en ligne en temps réel. Voir également Art News Headlines.

Fondée en 1766, la société a organisé les grandes ventes aux enchères des 18e, 19e et 20e siècles et demeure la principale salle de vente mondiale de produits magnifiques dans de nombreux domaines, notamment peinture d’art et sculpture, art décoratif, bijoux, photographies, Meubles français, objets de collection, livres rares et manuscrits enluminés, et plus. Entre ses mains ont passé beaucoup de monde plus grandes peintures – y compris certains des plus grandes peintures modernes – et il détient le record actuel pour la toile la plus chère du monde vendue aux enchères – Trois études de Lucian Freud (1969) de Francis Bacon – qu’elle a vendue en 2013 pour un montant énorme de 142 millions de dollars.

Histoire

Fondée à Londres par James Christie the Elder (1730-1803), le 5 décembre 1766, la firme profita du nouveau statut retrouvé de la ville comme centre majeur du commerce international de l’art après la faiblesse commerciale de Paris à la suite de la crise française. Révolution de 1789 et rapidement établi une réputation de première maison de vente aux enchères dans la capitale britannique. James Christie, l’ami de nombreux artistes (tels que les portraitistes Gainsborough et Joshua Reynolds et le fabricant de meubles Thomas Chippendale), ont installé des locaux à Pall Mall, qui est rapidement devenu un lieu de rassemblement pour les collectionneurs d’art, les marchands et d’autres personnalités de la société. En outre, le lieu a accueilli les expositions annuelles de The Académie royale des arts de Londres pendant 13 ans jusqu’en 1779. Après 1803, le cabinet est dirigé par James Christie the Younger (1773-1831), expert en Sculpture grecque et Poterie grecque. En 1823, la société déménage dans son siège actuel à Londres, au 8, King Street, St James’s Square.

Plus tard, après la mort de James Christie the Younger, ses deux fils, James Stirling et George Henry, se sont joints à William Manson et à son frère Edward Manson pour former Christie, Manson et Woods. Depuis 1778, la société a géré la vente de nombreuses collections historiques, telles que: la vente de la collection d’art de Sir Horace Warpole à Catherine la Grande de Russie (1778); le contenu de l’atelier de Sir Joshua Reynold (1794); Les bijoux de Madame Du Barry (1795), la collection de la maison Stowe (1848); la vente de tableaux au Hamilton Palace (1882); et la collection Sir George Drummond (1919); En 1973, l’entreprise est devenue publique. En 1999, l’industriel français François Pinault en a fait la propriété privée.

La plus précieuse vente d’art unique

Christie’s est actuellement la plus grande maison de vente aux enchères au monde en termes de revenus, et excelle dans le domaine des deux art moderne et art contemporain. Par exemple, lors de sa vente aux enchères d’art d’après-guerre et d’art contemporain à New York en mai 2014, Christie’s a réalisé un chiffre d’affaires de 744, 9 millions de dollars – le plus haut total jamais atteint au monde pour une vente aux enchères.

En outre, il a été responsable de nombreuses ventes prestigieuses: notamment la vente de la collection Ford de peintures impressionnistes (1980); la première vente d’art international à Beijing, en Chine (1995); le célèbre Archimedes Palimpsest (1998), et a en outre vendu des biens personnels appartenant à une foule de célébrités et d’artistes célèbres tels que Pablo Picasso, Van Gogh, Marilyn Monroe et Diana Princess of Wales, pour n’en nommer que quelques-uns.

Prix ​​record mondiaux fixés aux enchères de Christie’s

Controverse sur la fixation des prix

En 2000, des allégations de fixation des prix entre Christie’s et son rival mortel Sotheby’s ont fait surface. À la suite des aveux et de la coopération d’un employé de Christie’s, la société s’est vue accorder l’immunité de poursuites aux États-Unis. Plusieurs dirigeants de Sotheby’s ont toutefois été licenciés, tandis qu’Alfred Taubman, l’actionnaire principal de Sotheby’s à l’époque, et la directrice générale Diana Brooks ont été reconnues coupables de complot.

Enchères d’art irlandais

Christie’s a réalisé de nombreux prix de vente record à Londres et à Dublin pour des œuvres de Art irlandais par Artistes irlandais, comprenant:

Education de Christie

En plus de ses activités de vente aux enchères, le cabinet possède également une importante division éducative, Christie’s Education, qui gère des collèges accrédités à Londres et à New York et propose des cours de maîtrise et de diplôme de premier cycle en art européen ancien (Antiquité, Moyen Âge et Renaissance); Beaux-arts et arts décoratifs (du XVe siècle au milieu du XIXe siècle); Art moderne et contemporain; Art postmoderniste ; et l’histoire du marché de l’art, pour n’en nommer que quelques-uns.

Images de Christie

Christie’s Images est la bibliothèque d’images de la société, qui possède une archive de plusieurs millions d’articles fins et art décoratif images, composées d’objets vendus aux enchères dans ses salles des ventes à travers le monde.

Registre des pertes d’art

En association avec Bonhams (troisième plus grand commissaire priseur après Sotheby’s et Christie’s), ainsi que des membres du secteur des assurances et de diverses associations du secteur de l’art, Christie’s est actionnaire de l’organisation londonienne Art Loss Register (ALR). Fondée en 1991, l’ALR est la plus grande base de données internationale privée au monde sur les objets d’art, les antiquités et les objets de collection perdus et volés. Il offre des services de récupération et de recherche aux particuliers, aux collectionneurs, aux compagnies d’assurance et aux forces de l’ordre. Selon certaines sources, l’ALR aurait permis de récupérer plus de 1 000 œuvres d’art d’une valeur de plus de 150 millions de dollars.