Robert Motherwell:
peintre expressionniste abstrait, gesturaliste Automatique traduire

Biographie

Le peintre et graveur américain Robert Motherwell faisait partie de la École new yorkaise de Expressionisme abstrait, qui comprenait également une série d’autres artistes, dont Mark Rothko (1903-1970), Barnett Newman (1905-1970) Philip Guston (1913-1980) et Willem de Kooning (1904-1997). Sur le plan stylistique, Motherwell était très changeante et explorait plusieurs mouvements d’art moderne, y compris le cubisme, le collage, le primitivisme, le surréalisme et le minimalisme. Bien qu’attiré dès le début par l’art abstrait, son travail contient des traces de figuration, ainsi qu’un récit intellectuel inspiré par l’histoire, la philosophie et la biographie personnelle. Motherwell a commencé par étudier la philosophie à Harvard avant de se lancer dans la peinture. Contrairement au timide Rothko, Motherwell était très communicatif: en plus d’une carrière prolifique en peinture, il écrivait également des essais et des livres art non objectif. Passage du pétrole au peinture acrylique dans les années 1960, il peignait souvent de grandes surfaces de toile dans son bleu ou son noir distinctif. Sa longue série de peintures abstraites, intitulé Élégie à la République espagnole, sont considérés comme son œuvre la plus importante, bien qu’il soit également connu pour son talent. art de collage et des impressions. Il est considéré comme l’un des meilleurs narrateurs peintres abstraits, et l’un des grands artistes modernes de l’école américaine.

Premières études

Motherwell est né à Aberdeen, dans l’État de Washington, en 1915. Au début, il espérait devenir philosophe et avait étudié la philosophie à Stanford et à Harvard. Ici, il est entré en contact avec le philosophe américain Alfred North Whitehead (1861-1947) qui a encouragé l’intérêt de Motherwell pour l’abstraction. Motherwell a ensuite étudié la histoire des arts à Stanford, où il a appris Surréalisme et a été fortement influencé par le peinture à l’huile de Roberto Matta. Nés au Chili, les peintures et écrits surréalistes de Matta formaient un lien entre les exilés surréalistes et l’école de l’expressionnisme abstrait, plus dominant en Amérique à l’époque. Une autre influence précoce sur Motherwell fut le poète français Stéphane Mallarmé, dont les écrits furent adoptés par les écoles d’art révolutionnaires du dadaïsme, du surréalisme et du futurisme. Le sens de l’art abstrait développé par Motherwell s’est développé très tôt, son désir étant de retirer ce qu’il considérait comme inessentiel, laissant derrière lui l’essentiel. Il a déclaré: "Sans conscience éthique, un peintre n’est qu’un décorateur".

Premières peintures abstraites importantes

En 1938, Motherwell se rendit en Europe, où il fut profondément affecté par les accidents humains et les atrocités subis pendant la guerre civile espagnole. Le thème de ce conflit civil se reproduirait tout au long de sa carrière professionnelle. En 1941, il peint la Petite prison espagnole (Museum of Modern Art), un tableau brutal et brutalisé. Bien que de nature abstraite, les bandes verticales suggèrent des barreaux de prison, tandis que le rectangle suggère le contour d’une fenêtre. Conscients que les surréalistes favorisaient les coups de pinceau automatiques (voir automatisme dans l’art), Motherwell a commencé par verser de la peinture diluée sur la toile. Il a changé de peinture plusieurs fois au fil des ans, se rappelant vingt ans plus tard qu’il s’agissait de la première œuvre dans laquelle il avait "touché quelque chose de profond" dans son personnage. Son utilisation de la peinture en cours d’exécution a affecté ses amis Jackson Pollock (1912-1956) et sa femme Lee Krasner (1908-1984) ainsi que le maître de Pittsburgh William Baziotes (1912-1963). Pollock a été inspiré plus tard pour créer son propre style de gesturalisme, connu comme peinture d’action . (Pour en savoir plus sur sa méthodologie, voir Peintures de Jackson Pollock 1940-1956.) Pendant son séjour au Mexique, Motherwell crée son premier croquis important – Mexican Sketchbook – une série de dessins à la plume et à l’encre, qui avec leurs formes simples et leurs zones de couleur plates affichées, les influences de Piet Mondrian, Henri Matisse et Picasso.

Exposition solo: Galerie d’art de ce siècle

Au cours des années 1940, comme la plupart de ses amis, Motherwell resta fidèle aux images reconnaissables. En 1943, il crée une série de collages de papier déchirés et noirs appelés Surprise and Inspiration (Guggenheim, Venise). Le papier déchiré et taché de peinture était censé symboliser des bandages imbibés de sang. Il devait revenir au collage plusieurs fois au cours de sa vie, même s’il y voyait un plaisir personnel, utilisant des matériaux et des collections de choses qu’il aimerait avoir autour de lui. Les collages Surprise et Inspiration ont été au centre de son exposition personnelle, organisée par Peggy Guggenheim à la galerie Art of This Century à New York en 1943. Au cours des années 1940, Motherwell choisit souvent des sujets de nature littéraire et politique. Sa gouache et huile avec collage intitulée Pancho Villa, Dead and Alive (1943, Musée d’art moderne) en est un bon exemple.

Élégie à la République espagnole

Au cours des années 1940 et 1950, Motherwell passa une grande partie de son temps à donner des conférences dans divers collèges de New York. Il a également travaillé sur trois contributions littéraires importantes à art moderne : Les peintres et les poètes dada: une anthologie (New York, 1951); Magazine Possibilités (à partir de 1947); et Modern Artists in America (New York, 1951), co-écrit avec le peintre abstrait Ad Reinhardt (1913-1967). Elégie de la République espagnole XXXIV (Albright-Knox, Buffalo) est la peinture abstraite la plus connue de Motherwell datant de 1953. La visite de Motherwell dans l’Espagne déchirée par la guerre civile à l’âge de 21 ans a laissé une telle impression qu’il a consacré plus de 200 peintures à ce thème. Ses Elegys en Espagne étaient censées commémorer la souffrance humaine sous une forme abstraite et étaient symboliques du cycle de la vie et de la mort. Motherwell a déclaré: "Après une période de peinture, j’ai découvert le Noir comme l’un de mes sujets – et avec le noir, le blanc contrastant, un sens de la vie et de la mort, qui pour moi est tout à fait espagnol. Ce sont essentiellement les noirs de la mort espagnols. contraste avec l’éblouissement d’une lumière du soleil semblable à celle de Matisse. " Motherwell a continué à fabriquer des Elegys jusqu’aux années 1980. Un autre exemple est Elegy to the Republic espagnole, No 110, Pâques (1971, Musée Solomon R. Guggenheim).

Expérimentation et Collages

Motherwell est retourné à son La peinture À la fin des années 1950, il travailla à plein temps pour produire davantage de sa série Elegys, sur des toiles de plus en plus grandes. Il a également produit une série de peintures à l’huile plus petites appelées Je t’aime (1954-1958, principalement dans des collections privées). En 1958 il s’est marié Helen Frankenthaler (B.1928), l’inventeur de la peinture de teinture de couleur. Il a continué à créer des collages, à introduire des méthodes lithographiques et à incorporer des matériaux tels que des paquets de cigarettes et des fournitures pour artistes. À partir de 1962, il commence à passer les étés dans une colonie d’artistes à Provincetown, ce qui lui inspire une série de 64 œuvres dans lesquelles il peint à la peinture à l’huile, imitant l’action des embruns sur la toile. Au cours de la période 1968-1972, Motherwell a créé une série de peintures appelée Open en réponse à la peinture de champ de couleur mouvement. Open No.17: In Ultramarine with Charcoal Line (1968) en est un exemple. Il consiste en une zone d’une seule couleur sur laquelle il a dessiné un rectangle au fusain. C’était un résumé lié aux vues traditionnelles à travers les fenêtres ouvertes, une vision employée par des artistes européens représentatifs tels que Henri Matisse. À partir du milieu des années 1960, l’artiste opte pour le basculement final et définitif des peintures à l’huile à l’acrylique, profitant des effets libérateurs du temps de séchage rapide. Il a utilisé Magma, une marque de peinture acrylique connue pour sa concentration de pigments, qui a conservé son intensité de couleur lorsqu’elle est diluée.

Impressions

Motherwell a également été activement impliqué dans gravure. Il a créé un corpus d’œuvres imprimées dont le premier important était Lithograph Poet I (Tate Modern, Londres, 1961). En 1972, il crée A La Pintura, un livre en édition limitée de 24 pages non liées de gravures et d’aquatinte en couleurs. Tout au long de sa vie, Motherwell s’est efforcé de trouver une voix personnelle et politique dans son abstraction. Il est décédé en 1991, l’un des derniers membres de la grande société américaine peinture expressionniste abstraite mouvement.

Des collections

Aujourd’hui, ses peintures se trouvent dans meilleurs musées d’art à travers l’Amérique, y compris le Museum of Modern Art, Whitney et le San Francisco Museum of Art. En Europe, on peut voir son travail à la Tate Modern de Londres et au Musée national d’art moderne français au Centre Pompidou à Paris.