Enterrement du comte d’Orgaz, El Greco:
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La description

Nom : L’enterrement du comte d’Orgaz (El Entierro) (1586-88)
Artiste : El Greco (1541-1614)
Moyen : Peinture à l’huile sur toile
Genre : Peinture d’histoire
Mouvement : Maniérisme
Lieu : Église de Santo Tomé, Tolède, Espagne

Pour l’analyse et l’explication d’autres images importantes de l’ère maniériste, voir: Tableaux célèbres analysés (1250-1800).

Un des plus beaux du Greco peintures religieuses, L’enterrement du comte d’Orgaz est un exemple typique de la puissance de l’artiste Art de la contre-réforme catholique, avec ses figures allongées et ses formes conçues pour révéler l’esprit intérieur. En effet, le style "non mondain" de El Greco Peinture maniériste demeure l’idéal idéal pour exprimer un événement mystique et était sans aucun doute un mariage parfait pour la ferveur religieuse de l’Espagne. Sa qualité dramatique a ouvert la voie au caractère émotionnel et encore plus dramatique de Art baroque espagnol et l’espagnol Ecole Napolitaine de Peinture (1600-56).

Né en Domenikos Theotokopoulos, en Crète, El Greco a appris peinture d’icônes avant de déménager en Italie où il a étudié Peinture vénitienne – le travail du vieillissement Titien (c.1485-1576) mais plus particulièrement celle de Tintoret (1518-1594) – ainsi que le style maniériste de Jacopo Bassano (1515-92) et le grand Michelangelo (1475-1564). Agité à Rome, le Greco s’installe dans la capitale espagnole, Madrid, avant de s’installer dans la ville de Tolède, alors centre religieux de l’Espagne, où il restera toute sa vie. Ce particulier La peinture s’inspire d’une légende du XIVe siècle concernant des événements survenus en 1323 au cours de l’inhumation de l’homme religieux dévot, Don Gonzalo de Ruiz, surnommé le comte d’Orgaz.

Selon la légende locale, les funérailles du comte d’Orgaz ont eu des invités inattendus: notamment saint Étienne et saint Augustin, qui sont apparus soudainement et miraculeusement pour aider à faire descendre le corps du comte dans sa tombe. L’honneur d’avoir des saints à ses funérailles était une reconnaissance de la vie pieuse du comte ainsi que de son extrême générosité des institutions religieuses de Tolède. En tout état de cause, le comte avait stipulé dans son testament qu’un don annuel soit recueilli auprès des citoyens d’Orgaz, une petite ville située à l’extérieur de Tolède et appartenant à son seigneurie, et versé à l’église paroissiale de Santo Tomé à Tolède. Le comte était un paroissien de cette église et y avait sa chapelle privée. Cependant, en 1562, les habitants de la ville décidèrent de ne plus payer, espérant que le legs serait oublié. Ils n’auraient pas pu être plus trompés. Le curé de Santo Tomé, Andrez Nunez de Madrid, a immédiatement engagé une procédure judiciaire contre la ville et, en 1569, la chancellerie royale de Valladolid a statué en sa faveur.

Pour célébrer cette victoire légale et immortaliser la générosité du comte, Nunez a rénové la chapelle du comte et a chargé El Greco de peindre un tableau exceptionnellement grand. retable pour ça. Le contrat signé par El Greco le 18 mars 1586 comportait parmi ses clauses une description du sujet: "L’artiste accepte de peindre la scène qui représente le curé Orgaz, lorsque saint Augustin et saint Étienne sont descendus du ciel pour y enterrer le corps de ce monsieur, l’un tenant la tête, l’autre les pieds, et le plaçant dans le sépulcre.Autour de la scène, de nombreux observateurs doivent être représentés et, surtout, il doit y avoir un ciel ouvert montrant le ciel dans la gloire. "

El Greco a suivi ces spécifications de très près. Il a divisé le tableau en deux parties égales: le monde des mortels dans la moitié inférieure et la vision céleste au-dessus. Il prépara la scène des funérailles la nuit, comme c’était de plus en plus à la mode pour les funérailles de la noblesse en Espagne au XVIe siècle. Des torches mortuaires ont été allumées et un rassemblement solennel d’hommes s’est formé autour du miracle. On peut presque entendre le murmure entre un frère franciscain et un frère augustin à gauche. Les saints Etienne et Augustin, jeunes et vieux, rasés de près et barbu, sont vêtus de vêtements liturgiques richement brodés. (Au bas du vêtement de Stephen se trouve une scène décrivant sa mort en martyr par lapidation – un rappel délibéré de l’importance du martyre.) Ils tiennent solennellement le corps du comte, vêtu d’une armure étincelante, les textures de leurs tissus contrastant de façon évocatrice avec le poli métallique de l’acier. Vu de près, le coup de pinceau d’El Greco est fougueux et descriptif – on peut voir le reflet de Saint-Étienne dans l’armure.

De plus, El Greco met en scène à Tolède les années 1580: les vêtements noirs, les poignets blancs et la barbe de barbiche font partie des vêtements à la mode de l’Espagne de la fin du XVIe siècle et non du XIVe siècle de sa mort. Chaque individu semble être un vrai portrait, et certaines des figures sont des membres de l’ordre militaire de Santiago, identifiables par les croix rouges sur la poitrine. Bien que leurs identités soient en grande partie incertaines, le prêtre de droite tenant un livre et récitant les rites funéraires doit être Nunez de Madrid. L’homme à la barbe blanche, derrière saint Augustin, est Antonio de Covarrubias, un érudit qui parle couramment le grec et qui est un ami proche d’El Greco, qui peindra également son portrait quelques années plus tard. El Greco peut être identifié comme le personnage qui nous regarde directement, placé au-dessus de la tête de Saint-Étienne. Et le jeune garçon qui nous regarde et montre le corps d’Orgaz est le fils du Greco, Jorge Manuel. Il est là non seulement pour nous amener au tableau, mais pour souligner le rôle du créateur de la composition du Greco.

NOTE: Les portraits du Greco des personnages les plus éminents de la société tolédane font de l’enterrement du comte d’Orgaz l’ un des plus grands portraits de la fin du 16ème siècle. C’était aussi un moyen de souligner la pertinence continue d’un comportement dévot et de satisfaire la vanité des collègues et des pairs de l’artiste.

Comme mentionné ci-dessus, El Greco a d’abord suivi une formation de peintre d’icônes, une forme de Art byzantin favorisée par l’Église orthodoxe orientale. Plutôt que de représenter des phénomènes naturels tels que perçus par les sens, les icônes sont conçues pour donner un aperçu du monde transcendantal du divin. Les figures sont généralement bidimensionnelles, allongées et de taille et de proportion uniformes. L’une des premières icônes signées du Greco est la Dormition de la Vierge – découverte en 1982 dans un monastère de l’île grecque de Syros – qui représente la mère du Christ "endormi" entourée des apôtres. Christ est apparu miraculeusement et prend son âme sous la forme d’un bébé emmailloté dans ses mains. En haut, les cieux se sont ouverts, le Saint-Esprit apparaît et la Vierge trône au moment où elle est assumée au ciel.

Les liens visuels entre cette icône et L’enterrement du comte d’Orgaz intriguent. C’est comme si El Greco se référait consciemment à ses travaux antérieurs, mais intégrait une compétence nouvellement acquise: être capable de peindre le monde naturel de manière réaliste. D’une part, nous sommes entraînés dans la composition par le réalisme des hommes vêtus de noir rassemblés autour du comte; pourtant, de l’autre, nous assistons à la fois à un miracle et à une vision céleste. Pour représenter les hommes, El Greco s’appuie sur les exemples de Titien et du Tintoret dont les œuvres – comme celles de ce dernier Assomption de la Vierge (1516-18) – il avait étudié à Venise. Mais pour capturer le monde visuel abstrait du paradis, El Greco a eu recours à sa formation de peintre d’icônes. Le mélange de figures allongées dans le ciel, vêtues d’une draperie aux couleurs vives comme si elles étaient éclairées par des néons, n’est pas si éloigné des figures qui apparaissent dans son icône. El Greco introduit également un élément de hiérarchie, favorisé par l’Eglise orthodoxe: le Christ est assis au sommet, entouré des saints au ciel; Saint Pierre avec les clés et le reste des saints sont assis en rangée, comme au théâtre. Mais le détail le plus émouvant n’est visible que par une brèche dans les nuages: c’est un petit personnage translucide que la Vierge et Saint Jean ont plaidé pour avoir admis au ciel. Cette figure signifie l’âme immatérielle et immortelle du comte d’Orgaz.

D’autres influences importantes sur la manipulation de la composition par El Greco sont également détectables. La disposition relativement uniforme des figures dans la moitié inférieure rappelle Art gothique, comme le Ecole siennoise de peinture du 14ème siècle. Cependant, les gestes simples mais faciles à comprendre suggèrent l’influence de l’Italien Haute renaissance (1490-1530). Dans la partie supérieure de la photo, les figures fantomatiques légèrement déformées évoquent les œuvres du Tintoret de la Scuola Grande di San Rocco, de même que les reflets brisés de la draperie. Les couleurs principalement acides rappellent les schémas de couleurs de Jacopo Bassano. En tout, un chef-d’œuvre de Peinture espagnole ainsi qu’une illustration magistrale de la foi chrétienne. Comparez aussi les formes maniéristes de Parmigianino dans des œuvres telles que: Madonna au long cou (1535, Uffizi, Florence).

Interprétation des autres peintures de El Greco

Remerciements
Nous remercions avec gratitude l’utilisation des documents de " Visiteurs célestes: L’enterrement du comte d’Orgaz " de Xavier Bray.