Melozzo da Forli:
Peintre de la première Renaissance, Quadratura Automatique traduire

L’un des maîtres anciens dont la réputation a souffert du manque d’œuvres conservées, le peintre et architecte Melozzo da Forlì a travaillé à Rome, Urbino et Loreto pendant la phase de maturité de la peinture de la première Renaissance (1460-1490). Influencé par le peintre ombrien Piero della Francesca (1420-1492), sa contribution majeure à la Renaissance italienne est sa maîtrise magistrale de la perspective linéaire et des techniques illusionnistes du raccourci et de son sous-type connu sous le nom de di sotto in su («vue d’en bas»).

Peintures de Melozzo Da Forli

Avec Andrea Mantegna (1430-1506), célèbre pour des œuvres telles que les fresques «Camera degli Sposi» (1465-74, Palais Ducal, Mantoue), Melozzo da Forli était très apprécié de ses contemporains, notamment pour des œuvres telles que la fresque «Ascension du Christ» (1478-80) pour la coupole de l’église des Saints-Apôtres à Rome. Malheureusement, il ne reste que peu de choses de son impressionnante quadrature. Parmi celles qui ont survécu, on trouve des fragments de la fresque «Ascension», aujourd’hui conservée au Vatican et au palais du Quirinal à Rome, et une œuvre de jeunesse - «Sixte IV nomme Platina bibliothécaire de la bibliothèque vaticane» (1477) - aujourd’hui conservée à la Pinacothèque vaticane.

Début de la vie

Né à Forlì, en Romagne, dans le nord-est de l’Italie, nous ne savons presque rien de sa formation d’artiste ni de son premier style de peinture . On pense qu’il a travaillé à Urbino, dans le sud, dans la région des Marches, de 1465 à 1475. (Il est également suggéré qu’à cette époque, il travaillait à Rome, sur les fresques de la basilique Saint-Marc). C’est là qu’il entre en contact avec Piero della Francesca, l’un des grands maîtres de l’art de la Renaissance, dont il apprend la maîtrise de la perspective et le sens architectural des formes. Il fait également la connaissance de peintres flamands comme Justus de Gand (1410-1480), et d’artistes espagnols comme Pedro Berruguete (1450-1504) - au service de Federico da Montefeltro - avec qui il aurait collaboré à la réalisation des décors du studiolo du palais ducal d’Urbino. Il étudie également l’architecture de la Renaissance avec Donato Bramante (c. 1444-1514).

La carrière mature de l’artiste

Vers 1475, Melozzo s’installe à Rome, où il réalise sa première œuvre importante Le pape Sixte IV nomme Bartolomeo Platina préfet de la bibliothèque vaticane (1477, Pinacothèque vaticane).

Cette fresque (aujourd’hui transférée sur toile) représente l’investiture de Bartolomeo Sacchi (Platina) en tant que bibliothécaire du pape. Elle démontre la compréhension aiguë de Melozzo de la perspective, montrant six personnages au premier plan d’un espace intérieur profond. Plusieurs aspects de cette peinture, y compris l’angle de perspective bas et la position des personnages, rappellent le célèbre portrait de Mantegna de la famille Gonzaga dans la Camera degli Sposi du palais ducal de Mantoue.

Melozzo exécuta également un certain nombre de fresques à la bibliothèque du Vatican, et plusieurs esquisses pour le palais Altemps à Rome, construit par Girolamo Riario (1443-1488), seigneur d’Imola. En 1478, il devint l’un des premiers membres de l’Académie de Saint-Luc (plus tard Académie des arts de Rome), fondée par le pape Sixte IV.

Voir aussi : La Renaissance à Rome sous les papes et notre guide de la Renaissance florentine (1400-1500).

Vers 1480, le cardinal Pietro Riario (1445-74), neveu du pape Sixte IV, charge Melozzo de décorer la voûte de l’abside de la basilique des Saints-Apôtres à Rome d’une fresque représentant l’Ascension du Christ. (La fresque a été enlevée en 1711, mais quelques fragments subsistent au Vatican, au palais du Quirinal et dans la sacristie de la basilique Saint-Pierre). Cette œuvre démontre sa maîtrise de la peinture architecturale et de la représentation de l’espace, renforçant encore sa réputation de maître de la perspective et du raccourci.

Après la mort du pape Sixte IV en 1484, Melozzo s’installe à Loreto, dans la région des Marches. C’est là que le cardinal Girolamo Basso della Rovere (1434-1507) lui commande la décoration de la coupole de la sacristie de Saint-Marc dans la basilique de Santa Casa. C’est l’une des premières fois qu’une voûte en forme de dôme est peinte avec une architecture et des personnages. En 1489, Melozzo retourne à Rome, où il exécute plusieurs projets pour l’art de la mosaïque de la chapelle Sainte-Hélène dans la basilique de Santa Croce.

On sait qu’il a peint à fresque les plafonds (aujourd’hui perdus) du Palazzo Comunale d’Ancône en 1493, et qu’il est retourné la même année à Forlì, où il a peint la coupole de l’église des Capucins de Forlì (détruite en 1651). Il a également peint la chapelle Feo de l’église San Biagio (détruite en 1944) avec l’aide de son élève Marco Palmezzano (1460-1539).

Outre ces œuvres, on doit à Melozzo plusieurs autres peintures murales à Rome et à Urbino, ainsi qu’un certain nombre de portraits de personnages célèbres (dont Platon et Dante), dont on peut voir des exemples au palais Barberini à Rome (où se trouve la Galerie nationale des antiquités) et dans la collection Campana du Louvre à Paris.

Melozzo meurt à Forlì en novembre 1494.

Héritage

Solidement ancré dans les principes et les lois de la perspective, Melozzo da Forlì consacre l’essentiel de sa carrière à l’art et acquiert une réputation de grand quadraturiste de l’art de la première Renaissance (1400-1490). Sa connaissance approfondie de la peinture en trompe-l’œil et du raccourci, comparable seulement à celle de Mantegna, a fortement influencé l’œuvre de Raphaël, et de Michel-Ange, en particulier ses dessins pour les fresques de la Genèse (1508-12) sur le plafond de la chapelle Sixtine.