Rachel Ruysch:
peintre de fleurs hollandaise, artiste de la nature morte Automatique traduire

La plus grande de toutes les femmes peintres réalistes néerlandaises, Rachel Ruysch s’est spécialisée dans la peinture de fleurs et de natures mortes, dans la tradition d’autres femmes artistes du Siècle d’or néerlandais, telles que Judith Leister (1609-1660), Maria van Oosterwijk (1630-1693) et Maria Sibylla Merian (1647-1717).

Inspirée par le remarquable réalisme néerlandais de Jan Davids de Heem, peint une cinquantaine d’années plus tôt, Ruysch commence à peindre en 1682 et, bien qu’elle ait eu le temps d’avoir dix enfants, elle devient l’une des artistes néerlandaises les plus vendues de son temps.

Avec Jan van Huysum (1682-1749), Ruysch a atteint certains des prix les plus élevés pour les peintures de fleurs en Hollande et était représentée dans des collections dans toute l’Europe. Ses peintures à l’huile étaient vivantes et utilisaient des effets de clair-obscur très efficaces . Les peintres hollandais du début du XVIIe siècle avaient tendance à disposer les fleurs dans des compositions définies, tandis que Ruysch les exposait à différentes saisons, en les disposant au hasard, ce qui indique l’influence de l’art rococo .

Les débuts de l’éducation artistique

Ruysch est né à Amsterdam en 1664, où son père Frederick Ruysch était un professeur de botanique renommé et un peintre amateur. Frederick collectionnait une grande variété de plantes, et sa fille a été influencée par leur beauté et leurs qualités dès son plus jeune âge.

À l’âge de 15 ans, Ruysch devient l’apprentie du peintre de Delft Willem van Aelst (1627-1683). Van Aelst a été peintre de la cour de Ferdinand II de Médicis et s’est spécialisé dans la peinture de fleurs et de natures mortes. Dans la hiérarchie des genres «», les fleurs étaient considérées comme moins précieuses que les autres genres. En effet, toutes les natures mortes étaient classées au dernier rang après la peinture d’histoire, le portrait, les œuvres de genre et les paysages. En Hollande, cependant, les natures mortes et la peinture de genre de l’école réaliste hollandaise se sont avérées très populaires parmi les professions libérales, les marchands et les classes moyennes en plein essor.

La carrière de créateur

En 1693, Ruysch épouse le portraitiste Jurian Poole le Jeune (1665-1745). En plus de fonder une famille nombreuse de dix enfants, ils mènent chacun une carrière artistique florissante. En 1701, ils rejoignent la Guilde de Saint-Luc, une organisation qui réglemente et encourage le travail des artistes.

Le style de peinture et le choix des sujets de Ruysch ont rarement changé au cours de sa carrière. Ses fleurs semblent rayonner d’une lumière intérieure, bien que leurs pétales délicats et leurs inflorescences envahies par la végétation montrent les signes des ravages du temps. Les natures mortes représentant la décrépitude ou d’autres symboles de ce type appartiennent au genre connu sous le nom de peinture de vanités ou Memento Mori, illustré par des artistes tels que Harmen van Steinwyk (1612-1656). Bien qu’aujourd’hui la nature morte ait perdu une grande partie de son symbolisme, elle reste un sujet populaire pour de nombreux artistes. Des exemples d’œuvres de Rachel Ruysch sont Vase avec fleurs (1706, Kunsthistorisches Museum, Vienne) et Panier de fleurs (1711, Uffizi, Florence).

Parfois, Ruysch anime les fleurs en y incluant des insectes, des oiseaux et des reptiles, comme dans «Fleurs, fruits et insectes» (1716, Palazzo Pitti, Florence). À la fin de sa vie, Ruysch devient peintre de la cour de Johann Wilhelm de Bavière, où elle reste jusqu’en 1716. Les fleurs qu’elle peignait étaient populaires et exotiques ; elles étaient un symbole de statut dans la classe moyenne et aisée. En 1716, Ruysch retourne en Hollande, où elle continue à peindre des tableaux de fleurs pour des clients jusqu’à sa mort à l’âge avancé de 85 ans.

Malgré l’évolution des attitudes à l’égard des natures mortes et du réalisme, l’œuvre de Rachel Ruysch reste populaire aujourd’hui, en particulier dans le domaine de l’art de l’affiche. Des originaux de ses plus belles peintures baroques se trouvent dans de nombreux musées d’art parmi les plus prestigieux, dont le Metropolitan Museum of Art de New York, la National Gallery de Londres, les Offices de Florence et le Kunsthistorisches Museum de Vienne.