Chevaux de course devant les stands, Edgar Degas:
Analyse Automatique traduire

La description

Nom: Chevaux de course devant les gradins (1866-8)
Français: Chevaux de cours devant les tribunaux
Artiste: Edgar Degas (1834-1917)
Moyen: Peinture à l’huile sur toile
Type: Peinture de genre
Mouvement: Impressionnisme
Emplacement: Musée d’Orsay, Paris

Pour une interprétation d’autres images des 19e et 20e siècles, voir: Analyse des peintures modernes (1800-2000).

Contexte

Edgar Degas, l’un des meilleurs peintres de genre du 19ème siècle, est surtout connu pour son remarquable peinture de la figure des danseurs de ballet, des femmes de la classe ouvrière et des chevaux de course. Bien qu’il ait achevé de nombreuses études préparatoires, tous ses Peintures impressionnistes ont été peints en studio et non en plein air comme ceux de Monet, Pissarro et Sisley. Cependant, dans son approche moderniste, son travail au pinceau et sa capture du «moment fugace», ainsi que son soutien inconditionnel au groupe des impressionnistes – il a montré à sept des huit Expositions impressionnistes à Paris, entre 1874 et 1886, et était un personnage actif (bien que controversé) au New Athens Cafe de la place Pigalle près de la basilique du Sacré-Cœur – il était l’un des principaux Peintres impressionnistes avec une approche lucide et un large cercle de contacts. Malheureusement, son tempérament abrasif a chassé beaucoup de ses amis, lui laissant un célibataire solitaire et amer.

NOTE: Les travaux importants de Degas incluent: La famille Bellelli (1858-1677) La classe de ballet (1871-4), Absinthe (1876), Portraits à la Bourse (1879), Femmes repassant (1884), et Femme se peignant (1887-1890).

La passion de Degas pour les chevaux a débuté en 1860 lorsqu’il séjourna chez ses amis les Valpinjons dans leur château de Ménil-Hubert, en Normandie, près des écuries de formation de Du Pin. Dans cette région d’élevage de chevaux et de réunions de courses, Degas découvrit le cheval en action et réalisa d’innombrables croquis de cavaliers et de cavalières, de rencontres de chasseurs et de jockeys se préparant à la course. À partir de ce moment, le sujet des courses de chevaux revient sans cesse dans le tableau de Degas. En 1862, il peint La course du gentleman, Avant le départ (1862, Musée d’Orsay) et d’innombrables autres par la suite. Il convient de noter que les hippodromes étaient des lieux très à la mode pour la société au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, alors que la bourgeoisie (y compris Degas) se livrait à sa passion pour ce "sport des rois". Degas était également attiré par les écuries et le circuit par les possibilités qu’ils offraient d’étudier les formes et les mouvements, activité également influencée par les peintures équestres d’artistes modernes comme Carle Vernet (1758-1836), Theodore Gericault (1791-1824) et Ernest Meissonier (1815-1891).

Les chevaux de course devant les stands représentent un groupe de chevaux de course en train de meubler avant une course. À l’arrière-plan, le mouvement nerveux d’un cheval fait allusion à l’imminence du départ. L’influence du japonais Gravures sur bois Ukiyo-e peut être vu dans la couleur rouge vif de la veste du jockey (extrême droite) et le vert et le jaune de la surface de la piste, tandis que la photographie est représenté par les bords recadrés de l’image, conçus pour imiter l’effet d’une photo. Les lignes diagonales du tableau, les contrastes de lumière, en particulier les ombres des chevaux, soulignent également la perspective jusqu’au point de fuite situé au centre de la composition.

Comme toujours chez Degas, la beauté de la composition se concentre dans dessin et il a délibérément choisi un point avant le début de la course, où il pouvait observer les attitudes et les mouvements que son œil pouvait réellement suivre. (Les chevaux au galop ont toujours posé problème aux artistes du 19ème siècle.) La photo illustre également l’une des nombreuses expériences techniques de Degas. Ici, il a peint avec de l’essence (probablement de la térébenthine) sur toile. Il en résulte une augmentation de la luminosité et de la netteté de toute la gamme de couleurs, ce qui renforce la gaieté de l’image, ses personnages minuscules étant représentés par de simples Couleur derrière la clôture à gauche.

Degas a été le premier, grâce à la photographie, à examiner minutieusement les différents mouvements de l’animal et à observer ainsi correctement ses diverses attitudes. L’écrivain Paul Valery (1871-1945) a déclaré que Degas avait été l’un des premiers à étudier les mouvements équins au moyen de photographies instantanées du major Muybridge, telles que sa série sur Animal Locomotion. (Pour plus d’informations, voir: Histoire de la photographie 1800-1900.) Ce qui l’intéressait autant chez les chevaux que les danseurs, c’était le thème de l’instabilité, qui hantait également Monet quand il peignait les variations de lumière dans le ciel en perpétuelle mutation. Vers la fin de sa vie, Degas a perpétué dans des statuettes de bronze certaines des attitudes de chevaux qu’il avait étudiées toute sa vie dans des milliers de dessins.

Autres peintures de chevaux de course de Degas

Parmi les chefs-d’œuvre de Degas, citons: Aux courses dans la campagne (1869, Museum of Fine Arts, Boston); Race Horses at Longchamp (1871-4, musée des beaux-arts, Boston); Chevaux de course (1873, The Athenaeum); Aux courses (1877-80, Musée d’Orsay, Paris); Avant la course (1882-1884, Walters Art Museum, Baltimore); Chevaux de course dans un paysage (1894, musée Thyssen-Bornemisza); et plein d’autres.

NOTE: Pour l’histoire de l’impressionnisme français et du groupe de jeunes peintres qui l’a commencée, voir notre série en 10 parties commençant par: Impressionnisme: origines, influences.