Siege of Pskov Polish King Stephen Bathory in 1581. Karl Pavlovich Bryullov (1799-1852)

Description du tableau "Siège de Pskov" de Karl Bryullov

Karl Bryullov a commencé à peindre Le siège de Pskov après avoir été nommé chef de la classe d’histoire, mais, par l’Académie des arts de l’empereur, il n’a obtenu que le 2e degré de professorat. Pour obtenir le 1er degré ou le poste de professeur principal, Bryullov avait pour tâche de peindre un grand tableau, selon le sujet que lui avait donné l’académie.

Pour la trame de sa grande toile, l’artiste s’est inspiré des événements historiques réels de la guerre de Livonie. En 1581, la ville de Pskov a été assiégée par les soldats polonais. Ces événements sanglants ont coûté la vie à la fois aux habitants de Pskov et aux attaquants.

La peinture représente le tournant de la bataille lorsque le mur de la forteresse explose et que le défenseur de Pskov, Shuisky, et l’abbé Tikhon empêchent les soldats de la ville de se retirer du champ de bataille. Des images d’icônes se développent au-dessus des têtes du cortège de personnes, et dans leurs mains elles portent des croix et des reliques saintes. La destruction et les combats acharnés règnent autour d’eux. Le sol est couvert d’hommes blessés et tués et de leurs chevaux. La fumée s’élève dans le ciel bleu, et depuis la tour, elle arrive en grands nuages noirs. Mais, en traversant le champ de bataille, le cortège est éclairé par une lumière solaire vive, symbole que la victoire sera du côté de la Lumière.

Le travail sur ce tableau a commencé en 1839. Mais son idée, de l’avis de beaucoup, Karl Bryullov, ne s’est jamais vraiment concrétisée. L’artiste a trouvé l’esquisse évocatrice et captivante. C’était comme si une armée divine apportait le salut au peuple, chassant les ennemis. Mais les critiques ont estimé que la composition était mal adaptée et que, par conséquent, toute l’action principale n’était pas capturée dans la toile.

En raison des critiques négatives et de l’ampleur de l’œuvre, Bryullov s’en désintéresse finalement. À la mort de l’artiste, son tableau n’a jamais été achevé.