Leopold II (1747-1792), German-Roman emperor * Anton Raphael Mengs (1728-1779)

Lœuvre présente un homme, posé, en buste, sur un fond sombre et indistinct. Il se tient légèrement tourné vers la gauche, le bras gauche reposant sur un objet qui semble être un coussin ou un meuble rembourré, tandis que la main droite, gantée de blanc, est jointe près du corps. Le regard est direct et assuré, fixant le spectateur avec une expression à la fois neutre et légèrement distante.
Lattention est immédiatement attirée par la somptuosité de la tenue. On observe une veste blanche, ornée dune riche broderie dorée soulignant le col, les manches et le devant. Lintérieur, visible grâce à louverture de la veste, est dun rouge vif, contrastant avec le blanc immaculé de la doublure. Un plastron de dentelle délicate, subtilement visible, ajoute une touche délégance supplémentaire. Un manteau sombre, à peine perceptible, est également visible sur les épaules.
La coiffure, volumineuse et poudrée, est caractéristique de lépoque, soulignant limportance accordée à lapparence et au statut social. Le visage, aux traits fins et réguliers, est éclairé de manière à accentuer les pommettes et le menton, donnant une impression de noblesse et de dignité. La peau est lisse, presque immaculée, suggérant une vie confortable et protégée.
Lensemble de la composition suggère une volonté de mettre en valeur le pouvoir et la richesse. Le fond sombre, presque monochrome, concentre lattention sur la figure principale et son habit. Lattitude du modèle, à la fois détendue et formelle, dénote une confiance en soi et une maîtrise de soi.
Il est possible de percevoir, au-delà de la simple représentation, une ambition de légitimation. Lattention portée aux détails vestimentaires et à la posture suggère un désir de se présenter comme un individu digne de respect, ancré dans la tradition et porteur de valeurs nobles. Linscription discrète en haut à droite renforce cette idée, attestant de lidentité du sujet et de son titre. Labsence de décor spécifique contribue à une impression de monumentalité, de figure isolée et transcendante.