Tarquin the Elder consulting Attus Nevius the Augur Sebastiano Ricci (1659-1734)

Lœuvre présente une scène de consultation entre deux figures masculines, juxtaposées et contrastées. À lavant-plan, un homme âgé, au visage marqué par lâge et la sagesse, est agenouillé devant une sorte de structure en bois, peut-être un instrument de divination ou un reliquaire. Il semble indiquer quelque chose du doigt, son regard concentré et son expression grave suggérant une interprétation importante. Son habit blanc, simple et usé, souligne sa condition de devin ou de prêtre.
En face de lui se tient un homme plus jeune, robuste et drapé dune toge rouge flamboyante, orné dune couronne de laurier. Cette toge, symbole du pouvoir et de la dignité, ainsi que le laurier, attribut de la victoire et de lautorité, indiquent son statut de dirigeant politique ou militaire. Son attitude est plus contemplative, le menton appuyé sur la main, un air préoccupé se lisant sur ses traits. Il écoute attentivement le devin, visiblement en quête de conseils ou de présages.
À larrière-plan, une famille est représentée, composée dun père, dune mère et dun enfant tenant un agneau. Cette présence familiale, légèrement en retrait, pourrait symboliser la prospérité et la continuité dynastique que le dirigeant cherche à assurer. Les oiseaux blancs volant au-dessus accentuent laspect spirituel de la scène.
Larchitecture grandiose qui se dresse à larrière-plan, évoquant lamphithéâtre romain, suggère un contexte de pouvoir et de grandeur. Elle inscrit la scène dans un cadre historique et monumental.
Lensemble de la composition, dominée par la lumière dorée, évoque un moment crucial, une prise de décision importante influencée par la divination. L’opposition entre le vieil homme, représentant la tradition et la sagesse ancestrale, et le jeune dirigeant, incarnant le pouvoir et laction, met en évidence la tension entre linfluence divine et les responsabilités politiques. Lœuvre suggère ainsi une réflexion sur limportance de la consultation, du discernement et de la prévoyance dans le exercice du pouvoir.