Master of Affligem – Joseph is pushed by the brothers in the pit, Josephs coat is coated by the Brethren with goats blood Part 3

Nous contemplons ici une scène dramatique, ancrée dans un paysage vallonné aux teintes douces, dominé par un ciel azur. L’action se concentre au premier plan, autour d’un trou béant, vraisemblablement un puits. Un jeune homme, identifiable par son habit vert orné dune étoffe rouge, est activement repoussé vers le fond par plusieurs figures masculines. Ces derniers, vêtus de costumes contemporains à lépoque de la création, manifestent une diversité dans leur apparence : certains portent des bonnets, dautres des chapeaux, et leurs vêtements varient en couleur et en style.
L’élément le plus saisissant est sans doute la manipulation d’un manteau écarlate. Les frères, dans un geste théâtral et presque barbare, maculent la tunique du jeune homme avec ce qui semble être du sang, vraisemblablement issu dun animal. Un chevreau blanc, visible à gauche, suggère une connexion directe avec ce geste et le rituel qui laccompagne. La blancheur immaculée de lanimal contraste violemment avec le rouge sanglant, amplifiant la violence de l’acte.
Au-delà de la narration littérale de l’histoire, la composition suggère des enjeux plus profonds. Le puits, en tant que symbole, évoque labîme, lisolement, et potentiellement la mort. La posture du jeune homme, à la fois passive et désespérée, renforce ce sentiment de vulnérabilité. Le groupe de frères, bien que menant laction, semble animé par une complexité démotions : on perçoit à la fois la colère, la jalousie, mais aussi une forme dhésitation chez certains, comme en témoigne la main lune des figures qui s’arrête à mi-chemin.
En arrière-plan, une autre scène se déroule, avec des figures plus lointaines, et une petite troupe de personnes se dirigeant vers le spectateur, renforçant l’impression d’un événement public, observé et peut-être jugé. La présence du bétail – chèvres, moutons, bœufs – ancre la scène dans un décor rural, mais aussi rappelle le caractère pastoral de l’histoire racontée.
Lensemble de la composition, avec sa forme circulaire et sa palette de couleurs restreinte, confère à lœuvre une monumentalité et une solennité qui soulignent la gravité du moment dramatique. On décèle une volonté de mettre en scène une tragédie humaine, où la jalousie fraternelle et la trahison sont au cœur de laction.