mother and child 1898 Mary Stevenson Cassatt (1844-1926)

Cette œuvre présente une scène intime, centrée sur une mère et son enfant. Nous voyons un enfant, nu et à peine attiré, se tenant à la mère, qui lenlace tendrement. Lenfant, aux cheveux bouclés et au visage rougi, semble regarder lobservateur avec une expression dune certaine intensité, presque interrogative. La mère, de son côté, se tourne vers nous, son regard empreint d’une douceur protectrice, mais aussi d’une certaine mélancolie.
L’arrière-plan est volontairement flou, suggérant un intérieur domestique sans détails précis. Un grand miroir circulaire, dominant la composition, reflète une partie de la scène, amplifiant le sentiment de proximité et d’intimité. Le miroir pourrait également symboliser l’introspection, le regard que la mère pose sur elle-même et sur son rôle maternel.
La palette de couleurs est dominée par des tons chauds – ocres, roux, roses – qui renforcent l’impression de chaleur et daffection. Les touches de pinceau sont visibles, donnant à la peinture une texture vivante et expressive. Lensemble évoque une atmosphère de tendresse, mais également une certaine fragilité.
Au-delà de la représentation simple dune relation mère-enfant, lœuvre pourrait suggérer des thèmes plus profonds, comme la vulnérabilité, lamour inconditionnel, et peut-être même la temporalité – léphémère beauté de lenfance. Le regard direct de lenfant, capté dans le miroir, invite à une réflexion sur la nature de lidentité et de la perception de soi, tant pour lenfant que pour la mère. On pourrait également y déceler une certaine critique sociale implicite, en montrant une réalité familiale sans fard, loin des idéalisations bourgeoises de lépoque.