Résumé de « La Vie de Monsieur de Molière » de Mikhaïl Boulgakov Automatique traduire

Ce livre est une biographie romancée du grand dramaturge français Jean-Baptiste Poquelin, plus connu sous le nom de Molière. Écrit en 1933, il nous plonge dans un univers où l’auteur navigue librement entre les époques, brouillant les frontières du temps et dialoguant directement avec les personnages historiques, commentant leurs actions du point de vue d’un descendant éclairé. Il déclare ainsi à la sage-femme : « Cet enfant deviendra plus célèbre que votre roi actuel, Louis XIII. »

Les premières années et l’appel de la scène

En 1622 naquit à Paris le premier enfant de Jean-Baptiste Poquelin, tapissier royal, et de Marie Cresset. Le garçon grandit dans l’effervescence du quartier des marchands, près du Pont Neuf. Sa mère mourut prématurément. Son grand-père, Ludovic Cresset, lui transmit son amour du théâtre. Ils fréquentaient assidûment l’Hôtel de Bourgogne et le Théâtre des Marais. Son père, désapprouvant cette passion, l’envoya au prestigieux collège de Clermont. Les Jésuites y éduquèrent l’esprit par un enseignement rigoureux du latin. Il suivit plus tard les cours du philosophe épicurien Pierre Gassendi. Le futur écrivain Cyrano de Bergerac et l’explorateur Bernier furent ses camarades d’études.

Jean-Baptiste obtint une licence en droit à Orléans. Il se rendit dans le sud de la France pour servir comme valet de chambre du roi Louis XIII. Son retour à Paris changea tout. En 1643, Jean-Baptiste renonça à son métier de tapissier, prit sa part d’héritage et devint acteur. Il adopta le nom de scène de Molière. La famille Béjart – Madeleine, Joseph et Geneviève – devint sa famille de cœur. Madeleine Béjart, rousse et actrice confirmée, partageait les sentiments du jeune Molière.

Effondrement à Paris et pérégrinations provinciales

Molière et les Béjarts créent le Théâtre Brillant. L’entreprise est un échec total. Les Parisiens boudent la salle lugubre près de la tour Nesle. Molière tente un rôle tragique, mais échoue faute de talent vocal. La troupe s’endette abondamment. Molière finit en prison pour dettes. Il est sauvé par la caution du paveur Leonard Aubry. Au printemps 1646, le Théâtre Brillant ferme définitivement ses portes.

La troupe quitte Paris en diligence. Commence alors douze années de vie nomade à travers les provinces françaises. Ils se produisent dans des granges et de somptueux châteaux, endurant la pauvreté et l’humiliation des autorités. Peu à peu, Molière découvre son génie d’acteur comique, adoptant la présence scénique de l’Italien Scaramouche. Dans les tragédies, le public le hue, et dans les farces, il est acclamé. Il commence à composer ses propres comédies. La pièce «Le Fou» remporte un immense succès à Lyon. La troupe surpasse ses concurrents et s’enrichit. Une fillette de dix ans, Armande, fait son apparition dans le convoi. Madeleine l’appelle «petite sœur».

Le patronage du prince et les guerres théâtrales

Une troupe de comédiens ambulants arrive au château du prince de Conti, en Languedoc. Le prince prend la troupe sous son aile. Les comédiens reçoivent de généreuses pensions et des costumes somptueux. Quelques années plus tard, le prince se convertit, déclare la comédie coupable et renvoie les acteurs. Molière décide alors de conquérir Paris. À l’automne 1658, la troupe se produit devant le frère du roi, Philippe d’Orléans, puis au Louvre pour Louis XIV, alors âgé de vingt ans. La tragédie de Corneille, «Nicomède», ennuie profondément le public. Molière sauve la situation en enchaînant avec la farce «Le Docteur amoureux». Le roi rit de bon cœur. La troupe se voit attribuer une salle au palais Petit-Bourbon.

À l’automne 1659, Molière mit en scène la comédie «Les Bijoux Ridiculouses», qui raillait les manières prétentieuses et l’hypocrisie des salons aristocratiques. Un scandale éclata. Les autorités interdirent brièvement la pièce, mais celle-ci connut par la suite un succès commercial retentissant. Molière se fit de puissants ennemis parmi les personnalités littéraires et artistiques de l’Hôtel de Bourgogne. Ratabon, intendant des bâtiments royaux, fit démolir la troupe du Petit Bourbon sans préavis. Le roi offrit alors à la troupe sans domicile fixe la salle délabrée du Palais-Royal.

En 1662, Molière épousa la jeune Armande Béjart. Des rumeurs infondées circulèrent à Paris, prétendant que la mariée était la propre fille de Molière. La vie familiale devint un enfer. Armande était coquette et froide, et Molière, vieillissant, était rongé par la jalousie. La pièce « L’École des femmes » déclencha une nouvelle polémique. Ses ennemis l’accusèrent de vulgarité et de plagiat. Molière répondit sur scène avec « Critique de "L’École des femmes" » et « L’Impromptu de Versailles », parodiant cruellement ses rivaux. Une querelle avec le dramaturge Jean Racine priva Molière de l’actrice Thérèse-marquise Duparc et de la production d’« Alexandre le Grand ».

Chefs-d’œuvre interdits et hypocondrie

En mai 1664, Versailles accueillit de grandes festivités. Molière y présenta les trois actes de sa nouvelle comédie, «Tartuffe», qui dénonçait l’hypocrisie et la scélératesse dissimulées derrière la religion. L’indignation du haut clergé contraignit Louis XVI à interdire la pièce. L’archevêque de Paris menaça d’excommunication quiconque lirait le texte ou assisterait à la représentation. En février 1665, Molière mit en scène «Don Juan». Le héros de la pièce était un athée charmant et intrépide. L’indignation des fanatiques religieux s’enflamma de nouveau. Après quinze représentations, les affiches furent retirées.

Molière sombre dans une profonde hypocondrie. Il est tourmenté par des douleurs d’estomac et des hémorragies pulmonaires. Il s’oppose au corps médical, dépeignant les médecins comme des charlatans et des assassins dans la pièce « Aimez le guérisseur ». Fuyant les persécutions, Molière se retire au village d’Auteuil. Ses amis Boileau, La Fontaine et Chapelle lui rendent fréquemment visite. À Auteuil, le maître crée « Amphitryon », « Georges Dandin » et « L’Avare ». Ce n’est qu’en 1669 que le monarque autorise la représentation de « Tartuffe ». La comédie rapporte des sommes sans précédent au théâtre.

Les derniers jours du comédien de bronze

Molière écrivit « Le Bourgeois gentilhomme », avec des danses turques, pour les fêtes royales, puis « Psyché », en collaboration avec Corneille, alors âgé. La santé du dramaturge se détériora rapidement. En février 1672, Madeleine Béjart mourut. Molière resta complètement seul dans son appartement richement meublé de la rue de Richelieu. Début 1673, il travailla à la comédie « Le Malade imaginaire », qui satirise cruellement la méfiance humaine. Le 17 février, jour anniversaire de la mort de Madeleine, Molière apparut sur scène déguisé en Argan malade. Pendant la représentation, il se mit à cracher du sang.

Le comédien est ramené chez lui. Le jeune acteur Baron et Armande s’affairent à son chevet. Aucun médecin n’accepte de voir le mourant. Les prêtres refusent également de venir le confesser. Molière meurt, étouffé par son propre sang. L’archevêque interdit d’enterrer le pécheur en terre consacrée. Armande se jette aux pieds du roi. Louis ordonne que le corps soit inhumé de nuit, sans cérémonie. Une foule aux flambeaux escorte le cercueil jusqu’au cimetière Saint-Joseph. Avec le temps, la tombe a disparu. Aujourd’hui, seul un monument de bronze dans une rue parisienne commémore le comédien du roi.