"Flyin’ West" de Pearl Cleage Automatique traduire

"Flyin’ West", une pièce de Pearl Cleage, a été commandée et produite pour la première fois par Alliance Theatre Company en 1992. La pièce est une œuvre de fiction historique qui se déroule dans la vraie ville de Nicodemus, Kansas, en 1898. Après l’achat de la Louisiane en 1803, les États-Unis ont poussé vers l’ouest, expulsant de force les tribus indigènes de leurs terres natales. Au milieu des années 1800, l’expansion vers l’ouest dans un territoire instable et non colonisé avait augmenté la masse terrestre des États-Unis. Le récit pionnier est au cœur de l’identité nationale américaine, idéalisant la force et le courage nécessaires pour mener une vie à la frontière sauvage. Le Homestead Act, adopté en 1862, offrait 320 acres de terres dans les États de l’Ouest aux citoyens (y compris les Noirs et les femmes) qui étaient prêts à les cultiver pendant cinq ans.

La pièce révèle l’histoire méconnue des pionniers afro-américains. Après l’abolition de l’esclavage en 1865, les États du sud ont immédiatement mis en œuvre les lois Jim Crow pour légaliser officiellement la ségrégation et la discrimination raciale. Pour échapper à la violence raciale, de nombreux Afro-Américains se sont déplacés vers l’ouest, profitant du Homestead Act et formant des communautés entièrement noires. Après la fin de l’ère de la reconstruction en 1877, les conditions dans le Sud sont devenues encore plus dangereuses et instables sur le plan racial. Un ancien esclave nommé Benjamin "Pap" Singleton a organisé ce qui est devenu connu sous le nom d’Exode de 1879, quand environ 26 000 Afro-Américains ont émigré au Kansas pour devenir des fermiers. « Flyin’ West » est centré sur un foyer de femmes, mettant l’accent sur un autre aspect rarement raconté de l’histoire des frontières. En plus des familles traditionnellement structurées qui peuplaient les fermes occidentales, en 1890, environ un quart de million de femmes veuves ou célibataires ont entrepris leur propre voyage de pionnier, formant des familles et travaillant ensemble pour cultiver leur terre. Dans la ville entièrement noire de Nicodemus, au Kansas, probablement du nom d’un esclave devenu légendaire pour avoir acheté sa propre liberté, les femmes de «Flyin’ West» recherchent leur liberté à la fois en tant qu’Afro-Américaines et en tant que femmes. Comme l’indique Cleage dans une préface au texte, « Ceci est l’histoire de quelques Noirs qui sont allés vers l’ouest ». Nous sommes en 1898 et quatre femmes afro-américaines ont quitté la violence raciale et le danger des États du sud et se sont dirigées vers l’ouest pour tenter leur chance en tant que pionnières sur la frontière non développée du Kansas. Sophie partage sa ferme avec ses sœurs, Fannie et Minnie, ainsi qu’avec Miss Leah, une voisine âgée qui a emménagé et est devenue une famille. Fannie est devenue proche de Wil Parish, un ami de confiance de la famille, bien que les deux soient trop timides pour admettre qu’ils sont amoureux. Minnie est partie depuis plus d’un an depuis qu’elle a épousé un homme plus âgé dans une romance éclair de deux semaines, puis a déménagé à Londres, mais elle et son mari seront bientôt en visite. Sophie concentre sa passion sur son rêve de transformer Nicodemus d’une colonie entièrement noire en une utopie entièrement noire; elle se prépare à faire un discours pour inciter les citoyens à voter pour décourager la vente de terres aux spéculateurs blancs. Minnie arrive avec son mari, Frank, après une escale à la Nouvelle-Orléans concernant la succession de son défunt père. Au début, Frank semble charmant, mais Sophie et Miss Leah voient à travers son extérieur et remarquent les bleus sur le visage de Minnie. Le père de Frank était un homme blanc et sa mère était une esclave. De son vivant, son père l’a reconnu et traité comme un fils. À présent, après sa mort, Frank se bat contre la famille blanche de son père pour le reconnaître comme famille et lui accorder son héritage. Frank déteste la partie noire de lui-même et méprise les personnes entièrement noires, y compris sa femme, à qui il est verbalement et physiquement violent. Pendant qu’il est en ville, il se mêle aux Blancs au bureau foncier et découvre que les promoteurs blancs paieront cher pour un terrain au Kansas. De retour à la maison ivre, il relaie cette nouvelle. Minnie insiste sur le fait que les femmes ne vendront jamais, et Frank la pousse. Sophie intervient avec son fusil de chasse, mais Minnie la supplie d’arrêter, avouant qu’elle est enceinte. Plus tard, Minnie défend Frank et justifie ses actions. Fannie, éternelle optimiste, soutient le mariage de Minnie et pardonne à Frank. À l’occasion du 21e anniversaire de Minnie, ses sœurs lui offrent un acte de propriété sur la terre qui porte son nom. Lorsque Frank reçoit un télégramme niant sa prétention à la paternité et à la succession de son père, il devient violent. Il contraint Minnie à ajouter son nom à l’acte puis la bat plus sauvagement que jamais. Lorsque les autres femmes découvrent ce qui s’est passé, Sophie élabore un plan pour envoyer Wil ramener Frank à la maison afin que Sophie puisse lui tirer dessus. Cependant, le tournage est désordonné et Miss Leah intervient, préparant une tarte aux pommes empoisonnée, une recette qui lui a été donnée par un esclave qui l’a donnée à un violeur potentiel. Wil ramène Frank à la maison. Fannie le convainc de manger la tarte et il meurt rapidement. Des mois plus tard, les femmes se déguisent pour aller danser. Ils sont heureux et en bonne santé, et Fannie et Wil sont fiancés. Le vote de Sophie pour décourager les Noirs de vendre leurs terres aux spéculateurs blancs est passé, suggérant des jours meilleurs pour la ville. Mlle Leah reste derrière pour surveiller la petite fille de Minnie. Elle tient le bébé dans ses bras et promet de lui raconter toutes les histoires des générations de femmes noires fortes qui ont persévéré pour lui faire une place dans le monde.