"Règles de civilité" par Amor Towles Automatique traduire

Publié en 2011, « Rules of Civility » est le premier roman acclamé de l’auteur américain Amor Towles. Situé à la fin des années 1930 pendant la Grande Dépression, le récit suit les colocataires courageuses Katey Kontent et Evelyn Ross alors qu’elles gravissent les échelons sociaux de la société new-yorkaise. Bien qu’une grande partie du récit se déroule à la fin des années 1930, la préface et l’épilogue se déroulent en 1966 et fournissent un point de référence historique via une exposition de photographies de Walker Evans. Les thèmes de l’identité, de la lutte des classes, de l’amour, de la trahison, du choix, de l’amitié et des désirs par rapport aux besoins sont explorés dans la prose noirâtre de l’histoire de Towles. Ce best-seller du New York Times a été salué par de nombreuses publications, dont «O, The Oprah Magazine» et «The Wall Street Journal», les deux publications attribuant le roman Best Fiction 2011.

Lorsque Katey et Eve, meilleures amies et colocataires, visitent un bar de jazz le soir du Nouvel An en 1937, elles n’ont aucune idée de la façon dont cet acte apparemment banal changera à jamais le cours de leur vie. Les filles essaient de tracer leur propre chemin à New York et, ce soir-là, elles ont un budget dérisoire entre elles pour les boissons, la nourriture et les divertissements. Avant longtemps, ils ont dépensé leur argent en boissons. C’est alors que Tinker Grey, un célibataire riche, beau et timide entre dans le bar. Eve appelle dibs, bien qu’il soit clair que Tinker et Katey ont également un lien. Les filles notent son comportement et ses vêtements, le considérant instantanément comme une aubaine potentielle pour elles. Tinker est mystérieux dès le départ, avec son briquet en or qui affiche ses initiales et ses marques de date brutes, et sa mention de son frère Hank Grey, avec qui il pense que Katey s’entendrait. Les trois forment bientôt une amitié rapide qui, comme le dit plus tard l’ancien propriétaire de l’un de leurs endroits préférés, ne peut pas durer longtemps. Lorsqu’un horrible accident laisse Eve défigurée, la vie d’Eve, Katey et Tinker change à jamais. Parce que Tinker conduisait, sa culpabilité est si profonde qu’il reste aux côtés d’Eve, mettant ainsi fin à toute chance de relation amoureuse avec Katey. Eve doit maintenant s’accrocher pour s’assurer une place dans la société. Quand Tinker appelle Katey un soir pour surveiller Eve pendant qu’il «va travailler», les trois sont replongés dans un jeu de hasard et de choix. Alors qu’Eve et Tinker se rapprochent, Katey repousse tous les sentiments pour lui. Elle entame également sa propre ascension sociale, grâce aux changements d’emploi et de son groupe d’amis. Katey est initiée à la fois à l’ancien et au nouvel argent, et elle se fait des amis et des alliances avec les deux types au fur et à mesure de son ascension. Un matin, Katey reçoit la visite de la police et doit faire sortir de prison une Eve ivre. Tinker a proposé à Eve, mais elle l’a refusé. Les deux ne se sont jamais aimés et Tinker n’a proposé que parce qu’Eve était enceinte (elle s’est fait avorter à Paris). Eve prend plus tard un train pour Los Angeles et ne revient jamais à New York. Avec Eve partie, Katey et Tinker ravivent leur amitié et leur relation amoureuse, mais avec des conséquences désastreuses. Katey fait un saut en tombant amoureux de Tinker, mais est récompensée par la tromperie et l’embarras lorsqu’elle découvre jusqu’où Tinker est allé dans le même jeu de mobilité ascendante. Sans personne autour de qui elle puisse avoir confiance, Katey s’effondre brièvement jusqu’à ce qu’elle trouve de l’amitié et des conseils dans les endroits les plus étranges (son amant plus jeune et immature, et le frère aîné de Tinker, Hank). Lorsqu’elle se rend compte qu’elle a jugé Tinker de manière impartiale, elle essaie de réparer le tort. Elle et Tinker peuvent-elles naviguer avec succès dans les règles de civilité auxquelles elles choisissent d’être liées, ou décideront-elles à la fin de danser sur le tambour d’un autre – ou le leur?