"Tecumseh et la quête du leadership indien" par R. David Edmunds Automatique traduire

«Tecumseh and the Quest for Indian Leadership» de R. David Edmunds est à la fois une biographie du chef de guerre shawnee titulaire Tecumseh et un aperçu du mouvement politique qu’il a lancé au début du 19e siècle.

D’environ 1805 jusqu’à sa mort en octobre 1813, Tecumseh a joué un rôle central dans l’établissement des relations entre les États-Unis et les Amérindiens dans l’ancien territoire du Nord-Ouest (qui fait maintenant partie de l’Ohio, de l’Indiana, de l’Illinois, du Michigan, du Wisconsin et du Minnesota). Avec son jeune frère Tenskwatawa (également appelé le Prophète), Tecumseh a tenté de forger une alliance pan-tribale de peuples autochtones pour contrer la domination culturelle et territoriale croissante des États-Unis à mesure qu’ils s’étendaient vers l’ouest à travers l’Amérique du Nord. Allié aux Britanniques au Canada pendant la guerre de 1812, Tecumseh dirigea un échantillon diversifié de tribus amérindiennes en confrontation directe avec le gouvernement américain. Selon Edmunds, la mort de Tecumseh à la bataille de la Tamise dans le Haut-Canada (aujourd’hui le sud-ouest de l’Ontario) a marqué la fin d’une époque importante de l’histoire politique et militaire autochtone en Amérique du Nord. Comme le note Edmunds, les preuves primaires concernant Tecumseh et la tribu Shawnee sont soit rares, soit marquées par une fabuleuse exagération. Cela fait de sa biographie moins un portrait intime de Tecumseh en tant qu’individu qu’un récit général de sa confédération et de son rôle dans l’histoire moderne de l’Amérique du Nord. Le premier tiers du livre, les chapitres 1 à 3, est principalement une description de l’histoire et des coutumes du peuple Shawnee et des détails sommaires de la jeunesse de Tecumseh. Le thème clé de ces chapitres est le déclin progressif des Shawnee et des tribus voisines à mesure que les colonies européennes, puis américaines, se sont déplacées vers l’Ohio et les Territoires du Nord-Ouest. Le père de Tecumseh, Puckeshinwa, et son frère aîné, Chiksika, meurent en combattant les colons américains dans la région. Ainsi, Tecumseh grandit dans une atmosphère de conflit quasi constant entre les Shawnee et les «Long Knives» (c’est-à-dire les colons européens et américains). Cette hostilité définira sa vision du gouvernement des États-Unis alors que lui et Tenskwatawa tentent de diriger les Shawnee et d’autres tribus contre lui. Le tiers suivant du livre, les chapitres 4 à 9, retrace la montée de Tenskwatawa en tant que figure religieuse parmi les peuples autochtones de la région. Il raconte également la transformation progressive par Tecumseh du mouvement religieux de son frère en une force militaire et politique importante. Bien qu’opposés par des chefs tribaux modérés comme leur collègue chef Shawnee Black Hoof, Tenskwatawa et Tecumseh rassemblent lentement une clientèle diversifiée centrée d’abord à Greenville, Ohio, puis plus tard à Prophetstown, à proximité, sur la rivière Tippecanoe. En 1809, Tecumseh avait largement transformé le renouveau religieux de son frère en une coalition de tribus opposées à l’expansion de la colonisation américaine dans le Vieux Nord-Ouest. Le conflit entre Tecumseh et le gouvernement des États-Unis éclate après une série de négociations tendues et d’actes de subterfuge impliquant le gouverneur du territoire de l’Indiana à Vincennes William Henry Harrison. Bien que presque décimé par sa défaite à la bataille de Tippecanoe en novembre 1811, Tecumseh parvient à reconstituer sa confédération de peuples autochtones à temps pour la guerre de 1812, menée entre les États-Unis et les colons britanniques du Canada. C’est l’objet du dernier tiers du livre d’Edmunds, les chapitres 6 à 9. Malgré quelques premiers succès remportés par ses alliés britanniques contre les États-Unis en 1812, Tecumseh est contraint de se retirer au Canada avec les Britanniques en septembre 1813. Il ne lui reste plus qu’un croupe de son ancien soutien, le guerrier Shawnee meurt aux mains des forces d’Harrison lors de la bataille de la Tamise le 5 octobre 1813. Bien que certains camarades de Tecumseh, comme le chef Potawatomi Main Poc, tentent de poursuivre la lutte contre les États-Unis, les soldats de Tecumseh la mort signale la conclusion de son mouvement. Cela met également fin à l’objectif particulièrement ambitieux de son mouvement, à savoir créer une large coalition de peuples autochtones capables de s’opposer aux États-Unis dans le Vieux Nord-Ouest.