"Le couteau à eau" de Paolo Bacigalupi Automatique traduire

Le thriller dans un futur proche de Paolo Bacigalupi, « Le couteau à eau », raconte l’histoire d’Angel Velasquez, un « couteau à eau » travaillant pour l’État du Nevada, qui tente d’infiltrer et de détruire les réserves d’eau de l’Arizona et d’enquêter sur les rumeurs concernant les droits légaux des supérieurs à l’eau de l’Arizona. Fleuve Colorado. Le roman alterne entre trois points de vue : Angel ; Maria Villarosa, une réfugiée du Texas ; et Lucy Monroe, une journaliste primée.

L’eau devient de plus en plus rare et les États américains se battent désormais pour y accéder. Des tempêtes de poussière menacent d’engloutir le sud-ouest des États-Unis. Des États comme le Texas et l’Arizona se sont pratiquement effondrés, obligeant ces citoyens à devenir des réfugiés. D’autres États comme le Nevada et la Californie se battent pour une plus grande part du fleuve Colorado. Les milices d’État assassinent les réfugiés qui tentent de traverser illégalement le Colorado. Pendant ce temps, les riches peuvent s’acheter un logement dans de nouvelles arcologies de luxe, qui recyclent l’eau et sont dotées d’une végétation luxuriante, à l’écart du désert aride.

En tant que couteau à eau, le travail d’Angel consiste à couper stratégiquement l’eau des villes rivales pour son patron, Catherine Case, la «Reine du Colorado». À Phoenix, Angel rencontre Julio Gúzman, un autre agent de Case. Ensemble, ils enquêtent sur le meurtre de James Sanderson, associé juridique de Phoenix Water. Jamie se trouve également être un ami de Lucy, et les trois se rencontrent en regardant les restes mutilés de Jamie.

Pendant ce temps, Maria et son amie Sarah cherchent désespérément à gagner assez d’argent pour payer le loyer du vétérinaire et de sa bande de voyous qui possèdent les quartiers environnants. Sarah convainc Maria de coucher avec Michael Ratan, un homme riche impliqué dans l’excavation des eaux. Sarah assure à Maria que Ratan leur versera l’argent dont ils ont besoin pour échapper à Phoenix. Le matin après que Sarah et Maria aient couché avec Ratan, Ratan donne à Maria un exemplaire de «Cadillac Desert». Maria ne le sait pas à l’époque, mais les droits supérieurs sur l’eau qu’Angel recherche sont cachés dans les pages du livre. Sarah et Ratan sont ensuite assassinés dans l’appartement tandis que Maria se cache sous le lit des tueurs. Maria ne voit pas les visages des tueurs, mais elle remarque un tatouage sur l’une des mains qui passe sous le lit pour fouiller la chambre. Angel, suivant une piste, entre dans l’appartement après le départ des tueurs et y trouve Maria. Les deux échappent ensemble à l’arcologie après qu’Angel remarque que «Calies», des agents de Californie, les suivent. Plus tard, Maria parle à Angel du tatouage de l’homme. Angel comprend que le tatouage décrit par Maria appartient à son partenaire, Julio.

Angel trouve Julio dans une maison sûre alors qu’il torture Lucy, essayant d’obtenir d’elle des informations sur l’emplacement des droits d’eau supérieurs. Julio a trahi Case et cherche à vendre lui-même les droits d’eau supérieurs au plus offrant. Angel est obligé de tuer Julio lors d’une fusillade, mais pas avant qu’Angel ne soit blessé par balle.

Lucy et Angel tentent d’ouvrir l’ordinateur portable crypté de Ratan, croyant que les droits supérieurs sur l’eau se trouvent sur son ordinateur. Lucy donne l’ordinateur portable à son ami photographe, Timo, qui connaît des personnes capables de déchiffrer le cryptage de l’ordinateur portable. Cependant, David Kota, un homme travaillant pour la Californie, arrive le premier à Timo et le retourne. Kota organise une rencontre avec Lucy et conclut un marché avec elle : délivrer Angel en échange de la sécurité de sa famille. Lucy accepte de livrer Angel aux Calies. Dans une station-service, Angel découvre que sa carte de paiement a été désactivée. Case soupçonne maintenant Angel de l’avoir trahie. Sur le parking de la station-service, la tentative d’assassinat d’Angel par les Calies déclenche une fusillade qui engloutit la majeure partie des environs. Angel est grièvement blessé après la rencontre, et même si Lucy a préparé l’assassinat d’Angel, elle prend toujours soin de lui et décide de lui sauver la vie.

Pendant ce temps, le vétérinaire torture Maria pour ne pas avoir payé son loyer à temps. Il donne sa main à ses hyènes et elle reste en cage à l’intérieur de son enclos. Le vétérinaire et ses hommes remarquent la fumée s’élevant de l’incendie déclenché à la station-service et quittent précipitamment l’enceinte pour rejoindre la mêlée. Toomie, l’amie de Maria qui a tenté de la protéger du vétérinaire, la découvre dans l’enceinte et la libère. Maria décide de tenter de traverser le fleuve Colorado par elle-même.

Angel et Lucy se rendent dans une autre planque de Las Vegas. Angel passe un appel à Las Vegas en faisant semblant d’être impuissant et ayant besoin d’une extraction. Angel et Lucy déménagent dans un autre bâtiment et regardent un hélicoptère faire exploser la planque avec deux frappes de missiles. Une fois la fumée dissipée, Angel et Lucy tendent une embuscade aux hommes à la recherche du corps d’Angel dans les décombres. Angel découvre que Case travaille avec la Californie pour obtenir les droits d’eau d’Angel, qui, selon elle, les lui refuse. Angel tente de convaincre Case qu’il ne l’a jamais trahie et qu’il lui apportera les droits sur l’eau.

Angel et Lucy retrouvent Toomie et lui posent des questions sur Maria. Toomie conduit Angel et Lucy à l’endroit où Maria a tenté de traverser le fleuve Colorado. Angel trouve les droits sur l’eau avec Maria et promet qu’il pourra tous les emmener à l’arcologie à Las Vegas lorsqu’il présentera les documents à Case. Lucy, cependant, pense que les droits appartiennent à Phoenix et tente de repartir avec les droits sous la menace d’une arme. Angel décide de laisser Lucy partir, mais alors que Lucy essaie de repartir avec les droits, Maria lui tire dessus. Angel suppose que Lucy pourrait survivre une fois qu’ils l’auront ramenée à Las Vegas. Des hélicoptères sont envoyés pour extraire le groupe et amener les droits d’eau à Las Vegas.