14 facteurs qui donnent de la valeur à une œuvre d’art

Chaque mois, dans le magazine The Hammer, Simon de Pury, vétéran de l’industrie de l’art, tire le rideau sur sa vie d’initié du monde de l’art, révélant ses rencontres avec des célébrités et sa vision inestimable des rouages du marché de l’art .

Simon de Pury est le fondateur de de PURY, ancien président et commissaire-priseur en chef de Phillips de Pury & Company, ancien président et commissaire-priseur en chef de Sotheby’s en Europe et ancien conservateur de la collection Thyssen-Bornemisza. Il est commissaire-priseur, conservateur, marchand privé, consultant en art, photographe et DJ. Ceci est une traduction d’un article publié par Simon de Pury sur Artnet.com .

• Lorsque j’ai débuté dans le monde de l’art - il y a une centaine d’années - le marché était dominé par un petit groupe de collectionneurs passionnés. Lorsque j’expliquais mon métier à des banquiers, la réaction était invariablement un peu condescendante.

Bien sûr, les choses ont changé au fil des ans et aujourd’hui, la plupart des institutions financières considèrent l’art comme une classe d’actifs alternative. La principale raison du scepticisme des conseillers financiers était que les décisions des collectionneurs étaient considérées comme très subjectives et purement émotionnelles. Ils avaient raison, car l’amour, la passion et l’émotion sont certainement des facteurs clés de notre fascination et de notre attirance pour l’art. C’est pour cela que j’ai choisi ce métier et c’est ce qui me motive chaque jour.

Même si vous êtes le plus passionné des collectionneurs, si vous dépensez beaucoup d’argent pour acquérir des œuvres d’art, vous n’éprouverez aucun plaisir si la valeur financière de vos acquisitions diminue sensiblement avec le temps. Il est donc important de faire preuve de diligence raisonnable avant de prendre une décision d’achat.

J’ai dressé une liste de 14 critères qui peuvent être utilisés pour déterminer la valeur financière d’une œuvre d’art. Si le premier critère est émotionnel, tous les autres sont rationnels. Par conséquent, un acheteur ou un vendeur soucieux de l’investissement peut vouloir voir comment un achat potentiel est lié à chacun de ces critères. J’ai mentionné ces critères lors de conférences au fil des ans, mais je ne les ai jamais mis par écrit.

Les émotions

Les œuvres d’art, tout comme les êtres humains, dégagent leur propre énergie. De temps en temps, nous sommes follement attirés par une peinture, une sculpture ou un objet, et nous nous retrouvons déconcertés jusqu’à ce que notre poursuite acharnée soit récompensée - à condition que l’œuvre d’art n’appartienne pas à un musée. L’attrait, bien sûr, dépend uniquement de l’œil de celui qui regarde et est entièrement subjectif.

2. La qualité

Même les plus grands artistes ont des bons et des mauvais jours. Par conséquent, il peut y avoir des différences significatives de qualité et donc de valeur entre différentes œuvres d’un même artiste. Par exemple, Pierre Auguste Renoir, en dehors de ses charmantes meilleures œuvres, qui comptent parmi les chefs-d’œuvre de l’impressionnisme, a produit un grand nombre d’œuvres plutôt médiocres. Dans les années 1980, les prix de ses œuvres ont augmenté indépendamment de leur qualité. Le réveil a été brutal pour certains acheteurs. Achetez donc avec vos yeux, pas avec vos oreilles!

3. L’authenticité

Une œuvre qui s’avère être un faux n’a évidemment aucune valeur financière. Faites preuve de diligence! Vérifiez les conditions de vente. Lorsque vous achetez auprès des meilleures maisons de vente aux enchères ou galeries, vous êtes protégé par elles, mais seulement pendant un certain temps. Même les entreprises ou les particuliers les plus réputés peuvent commettre des erreurs. Parmi les centaines de milliers d’œuvres vendues par les grandes maisons, seul un nombre infinitésimal d’entre elles se révèlent être des faux. Regardez le film «Make You Watch : The Real Story of a Fake Artwork», un documentaire Netflix de 2020, est l’histoire glaçante de la façon dont cela peut se produire.

4. La rareté

Pour qu’un véritable marché se développe, la production d’un artiste ne doit ni être trop rare, ni inonder le marché. Picasso et Warhol font partie des artistes les plus vendus sur le marché international de l’art depuis des décennies. Si vous me disiez que vous aimeriez acheter une œuvre de l’un de ces artistes non pas maintenant, mais dans un an, je pourrais vous dire en toute confiance que de telles œuvres seraient alors disponibles sur le marché libre. Malgré le grand nombre d’œuvres de ces figures imposantes, il y a suffisamment de diversité dans leur parcours artistique pour que vous puissiez les collectionner petit à petit. Si toutes les œuvres d’un artiste tout au long de sa carrière sont pratiquement identiques, sans variété ni trace d’évolution, ce n’est pas une bonne chose.

5. Préservation

L’art, lorsqu’il est vraiment grand, est intemporel. Mais même les œuvres d’art ne sont pas à l’abri du vieillissement et des changements physiques. Que nous soyons conservateurs, marchands ou collectionneurs, il est de notre responsabilité de prendre soin des œuvres qui nous sont confiées afin qu’elles puissent nous survivre dans les meilleures conditions possibles.

Une œuvre d’art en parfait état a généralement plus de valeur qu’une œuvre qui se détériore avec le temps. Souvent, l’état physique réel d’une œuvre d’art ne peut être déterminé à l’œil nu. C’est pourquoi la maison de vente aux enchères ou la galerie qui vend l’œuvre d’art doit fournir un rapport sur son état établi par un restaurateur professionnel.

6. Taille

Le marché de l’art est l’un des rares domaines où le plus grand n’est pas le meilleur. De nombreux artistes s’efforcent de créer des œuvres toujours plus grandes. À moins d’être propriétaire d’un palais ou d’un château aux plafonds très hauts, vous ne pourrez pas vivre avec votre achat s’il mesure plus de 3 mètres de haut. La longueur est également problématique, à moins que l’œuvre ne soit composée de plusieurs panneaux. Si vous ne pouvez pas installer votre acquisition chez vous, vous devrez supporter des frais de stockage et de livraison importants.

7. Provenance (histoire vérifiée).

Chaque œuvre d’art a une vie et une histoire. Pour nous, humains, son histoire s’apparente à une notice biographique. Si elle ne change rien à l’apparence d’une peinture, d’une sculpture ou d’un objet, l’identité de ses anciens propriétaires peut avoir un impact significatif sur sa valeur financière.

Plus la valeur monétaire intrinsèque d’une œuvre d’art est faible, plus le facteur de multiplication dû à sa provenance prestigieuse est important. Les prix astronomiques atteints par les pots de biscuits d’Andy Warhol ou les boutons de manchette du duc de Windsor témoignent de ce phénomène.

8. La saveur

Le goût est en constante évolution. Ce que nous considérons comme le plus désirable aujourd’hui est complètement différent de ce qu’il était il y a cinquante ans, et certainement pas de ce qu’il sera dans cinquante ans. Lorsque j’ai commencé dans le métier, la plupart des gens fortunés achetaient des meubles français du XVIIIe siècle décorés de bronze doré pour leurs œuvres impressionnistes et post-impressionnistes. Aujourd’hui, les super-riches accrochent leurs tableaux d’après-guerre sur des meubles français des années 1950 conçus par des gens comme Royer, Prouvé ou Perriand. On assiste à un changement accéléré des goûts en matière d’art contemporain. Du point de vue de l’investissement, c’est à vos risques et périls que vous ignorez l’évolution des goûts.

9. Les agents d’influence

Les propriétaires des meilleures galeries sont les connaisseurs incontestés du goût. Les créateurs de plus de la moitié des œuvres d’art contemporain vendues chez Sotheby’s, Christie’s et Phillips sont représentés par Gagosian. Larry Gagosian est donc le pape du goût dans le monde de l’art.

Souvent, les principales autorités en matière de goût ne sont pas directement liées au marché de l’art. Charles Saatchi, Pharrell Williams, Benedict Taschen ou la star de K-pop Choi Seung-hyun, plus connue sous le nom de T.O.P, sont tous des créateurs de tendances en matière de goût. Bernard Arnault, fondateur, président et directeur général de LVMH, est à la tête d’une machine marketing qui dépasse tout ce dont sont capables les professionnels du marché de l’art. Cela fait de lui un dieu du goût dans le monde entier.

10. Les dominateurs du marketing

Celui qui dépense le plus dans un domaine devient «le faiseur de marché». Les plus grands projets culturels du 21e siècle se déroulent au Moyen-Orient. La cheikha Al Mayassa bint Hamad Al Thani est à la tête du mouvement phénoménal du Qatar dans ce domaine. Son influence est comparable à celle de figures historiques telles que Catherine la Grande.

Les dirigeants d’Abu Dhabi et d’Arabie saoudite ont la vision, les moyens et la détermination de les égaler ou de les surpasser. En conséquence, cette région sera une destination incontournable pour les amateurs d’art pendant des centaines d’années.

11. Marché local, national, continental ou mondial

Très tôt, les galeries déterminent la taille et la géographie des futurs marchés pour les artistes émergents qu’elles représentent. Il peut être très tentant de vendre toutes les œuvres à une clientèle locale. Cependant, dès le départ, il est important de réaliser des ventes stratégiques à des acheteurs de différentes parties du monde.

Les œuvres d’Alberto Giacometti sont représentées dans les plus belles collections publiques et privées du monde entier. Ses plus belles œuvres se vendent à plus de 100 millions de dollars pièce. La grande majorité des œuvres de Ferdinand Hodler, contemporain suisse de Gustav Klimt et d’Egon Schiele, se trouve en Suisse. Ses plus belles œuvres se vendent autour de 10 millions de dollars. Son niveau de prix et sa notoriété ne seront jamais égalés par un artiste dont l’œuvre est largement diffusée dans le monde entier. Marc Chagall, né en Russie, est un nom connu dans le monde de l’art, tandis que Pavel Filonov, tout aussi brillant, n’est connu que d’un cercle étroit de connaisseurs, la plupart de ses œuvres étant conservées au Musée russe de Saint-Pétersbourg et à la Galerie Tretiakov de Moscou.

12. La législation

Certains pays, comme l’Italie, l’Espagne ou la France, ont des lois restrictives. Si une œuvre est déclarée trésor national non exportable, elle perd instantanément un énorme pourcentage de sa valeur. Cela se rapproche beaucoup de la nationalisation ou de la confiscation de la propriété privée.

13. La publicité

Lorsque j’ai débuté sur le marché de l’art, je croyais naïvement qu’un chef-d’œuvre exceptionnel n’avait pas besoin de publicité et que sa qualité lui assurerait un prix record. Plus le pouvoir d’achat d’une personne ou d’une institution est important, plus elle est vantée à gauche, à droite et au centre. Par conséquent, seul le marketing, tant personnalisé que général, peut garantir que le meilleur acheteur potentiel se trouve, sinon dans la salle de vente, du moins sur le terminal de l’ordinateur ou à l’autre bout de la ligne téléphonique.

14. commissaire-priseur

Bien qu’il soit impossible de le prouver, je suis convaincu que si la même œuvre était vendue par trois commissaires-priseurs différents, c’est-à-dire non pas par des sociétés de vente aux enchères différentes, mais par trois personnes différentes tenant un marteau, vous obtiendriez trois prix différents. Les commissaires-priseurs, comme les artistes, ont des bons et des mauvais jours. Dans un bon jour, un bon commissaire-priseur sera capable de faire monter au moins une enchère supplémentaire au-delà du plafond mental que chaque enchérisseur s’est fixé.