David Wilkie:
peintre de genre écossais, portraitiste Automatique traduire

Biographie

Un de meilleurs peintres de genre de son époque, l’artiste écossais David Wilkie a grandement contribué à Peinture figurative anglaise. À l’âge de 20 ans, après une formation à Edimbourg, il s’installe à Londres où il fréquente les écoles de Académie royale. L’année suivante, son peinture de genre Les politiciens de village (1806, collection privée) ont été acclamés lors de l’exposition annuelle de la Royal Academy. Cinq ans plus tard, il devint l’un des plus jeunes académiciens royaux, encore plus jeune que JMW Turner (1775-1851). Influencé par le 17ème siècle Peinture de genre réaliste néerlandaise, ses propres œuvres incluent: The Blind Fiddler (1806, Tate Gallery); La lettre d’introduction (1813) et Distraining for Rent (1815), tant dans le National Gallery of Scotland, Edinbourg; Lecture du testament (1820, Neue Pinakothek, Munich); La prédication de Knox devant les seigneurs de la congrégation (1822, Tate); et des retraités de Chelsea lisant la Gazette de la bataille de Waterloo (1822, Wellington Museum, London). En plus des œuvres de genre, Wilkie a également excellé à portrait d’art, comme illustré par la famille Chalmers Bethune (1804, NGS), et peinture d’histoire.

Peintre d’histoire écossaise

David Wilkie est connu dans la tradition britannique comme le fondateur de l’école de peinture de genre du XIXe siècle . Parmi ses disciples, on compte le peintre de genre très populaire William Powell Frith (1819-1909). En ce qui concerne la peinture écossaise, il est également reconnu comme l’un des pays meilleurs artistes de portrait et en tant que pionnier de l’interprétation de l’histoire écossaise, qui devait devenir une tendance si significative dans la dernière partie du siècle. Il définit sa génération en rassemblant les développements du dix-huitième siècle et en les prolongeant et les amplifiant pour le nouveau siècle. Les philosophes des Lumières se sont intéressés à la nature de la perception, à la nature du soi, à la nature de la société et à la nature de l’histoire et ont contribué à jeter les bases de ce que nous appelons maintenant les sciences sociales. C’est ce territoire scientifique et social que Wilkie a exploré dans l’art. Prenant la parole lors d’un dîner en son honneur à Rome en 1827, il a réfléchi à l’interdépendance des idées et des art quand il a déclaré qu "aucun art non intellectuel ne peut être digne de l’Ecosse".

Formation et peintures anciennes

Né à Fife, fils d’un pasteur presbytérien, Wilkie fréquente l’Académie des syndics dès 1799. À Edimbourg, il entre en contact avec le portraitiste et paysagiste Alexander Nasmyth (1758-1840) et le portraitiste. Henry Raeburn (1756-1823). Comme ses contemporains Alexander Carse (1770-1843), John Burnet (1784-1868) et James Howe (1780-1836), il est profondément impressionné par le travail de David Allan, en particulier les illustrations du Gentle Shepherd par le portraitiste. Allan Ramsay (1713-1784). Au cours de sa vingtième année, il a montré sa qualité et sa gamme en tant qu’artiste. La famille Chalmers Bethune (1804, NGS), encore plus que Sir John et Lady Clerk of Penicuik de Raeburn, exprime la nature d’une relation ou plutôt d’un ensemble de relations. Wilkie décrit cette famille comme une totalité, c’est-à-dire qu’il montre la manière dont chaque membre se lie les uns aux autres et la manière dont ils le traitent en tant qu’artiste.

NOTE: Pour d’autres peintres figurés à la fin du 18e et au début du 19e siècle à Londres, voir: eminent Joshua Reynolds (1723-92), le naturel Thomas Lawrence (1769-1830), et les artistes irlandais Sir Martin Archer Shee (1769-1850) et William Mulready (1786-1863).

Développement de son style

Pitlessie Fair (1804, NGS), autre œuvre remarquable inspirée par Alexander Carse, étend ce thème social tout en précisant son intérêt pour la tradition du genre hollandais. Son succès permit à Wilkie de s’installer à Londres en 1805 pour étudier à la Royal Academy. Londres devait être sa base pour le reste de sa carrière (et il a été classé aux côtés du meilleurs peintres anglais) mais, comme pour Ramsay, la tradition intellectuelle écossaise a toujours été son point de référence. Des ouvrages tels que The Village Politicians (1806) et The Blind Fiddler (1806, NGS) peuvent être lus comme des manifestes visuels de la pionnière étude médicale de l’expression humaine par Charles Bell (1774-1842), chirurgien et anatomiste. Wilkie a fourni une illustration à L’Anatomie de l’expression en peinture de Bell, publiée en 1806, et il convient de noter que Bell était lui-même un maître de l’ art. dessin, ayant formé avec David Allan. Comme l’a souligné Duncan Macmillan, c’est dans ce contexte que l’intérêt du peintre français pour Wilkie s’est manifesté. Theodore Gericault (1791-1824) lorsqu’il visita l’atelier de Wilkie en 1821. Les recherches de Wilkie sur la réalité sociale et économique sont illustrées par Distraining for Rent (1815, NGS) et The Penny Wedding (1818). La première est une critique implicite de la classe des propriétaires et n’a pas été bien accueillie par les patrons de Wilkie. Le Penny Wedding est à la fois un retour au territoire commercialement sûr de art folklorique et un contraste délibéré avec Distraining for Rent. S’appuyant sur David Allan, il évoque un âge d’or des Highlands fondé sur la communauté rurale et le soutien mutuel où Niel Gow joue toujours du violon.

Peintre de genre influent

Wilkie est l’inspiration principale des peintres hollandais de basse vie. Adriaen Brouwer (1605-38) Adriaen Van Ostade (1610-1685) et Gerard Terborch (1617-81), malgré le filon sentimental de son travail qui appartient entièrement à son âge. Dans l’état actuel, sa compréhension de la peinture de genre écossaise et de sa dette envers Art baroque hollandais était très influent au nord et au sud de la frontière. Parmi les peintres écossais directement influencés par lui à cette époque, on peut citer John Burnet, Alexander Fraser (1785-1865), William Lizars (1788-1859), William Kidd (1790-1863), Walter Geikie (1795-1837). George Harvey (1806-1876). Une génération ultérieure qui comprenait John Phillip (1817-67), Erskine Nicol (1825-1904) et les frères John (1818-1902) et Thomas Faed (1826-1900) introduisirent la peinture de genre influencée par Wilkie dans la seconde moitié du XIXe siècle, bien que le projet de la fin des Lumières sur lequel Wilkie était lui-même fiancé avait été oublié.

Des thèmes

Linda Colley a reconnu la perspicacité de Wilkie en attirant l’attention sur son tableau intitulé Les retraités de Chelsea lisant le journal de la bataille de Waterloo (1822) comme un discours sur la nature complexe de l’identité britannique mise en lumière par les guerres napoléoniennes. L’esquisse de Wilkie de The Preaching of Knox devant les seigneurs de la congrégation, datée de 1822 , peut être considérée comme une réflexion apparentée sur la nature pluraliste de l’écossais à travers les positions contrastées historiques et psychologiques de John Knox et de Mary Queen of Scots. Une telle comparaison culturelle et idéologique est au cœur de l’art de Wilkie et il se rend rapidement en France, en Italie et en Espagne dès que la fin des guerres napoléoniennes le permet. Le succès de son travail en espagnol, fortement influencé par Velazquez, a encouragé David Roberts et plus tard John Phillip à explorer ce pays. Dans le même temps, Wilkie continua de développer des aspects spécifiquement écossais de son travail, notamment des illustrations de poèmes et de chansons de Robert Burns, dont l’aboutissement de son œuvre, The Cotter’s Saturday Night (1837), comporte des éléments rappelant ceux de l’époque. Rembrandt.

Son dernier voyage fut en Turquie et en Terre Sainte pour observer la culture de l’empire ottoman et se faire une idée des sites d’événements bibliques. Dans ces exemples de Peinture orientaliste on trouve une appréciation des autres cultures, un respect de l’observance religieuse et surtout un sens d’humanité partagée. Il a observé la vie de Jérusalem ou d’Istanbul exactement comme il avait observé la vie de Fife, d’Italie ou d’Espagne. S’il n’était pas mort en mer lors de son voyage de retour, il se peut que l’exotisme qui a défini l’Orientalisme en Grande-Bretagne aurait été contrebalancé par son anthropologie culturelle attentive et sympathique. C’est l’intégrité de la vision de Wilkie qui a conduit JMW Turner, son grand rival à la Royal Academy de Londres, à peindre Peace, Burial at Sea (1842, Tate Gallery) comme son mémorial.

Académie royale écossaise d’art

La carrière de David Wilkie, ainsi que celles de ses illustres prédécesseurs et contemporains, tels que Ramsay, Raeburn et Nasmyth, ont consolidé les réalisations des anciens peintres écossais. La nécessité d’un organe représentatif pour les artistes écossais était maintenant pressante et en 1826, un groupe se forma dans l’Académie écossaise. Cela a été en partie une réaction à la création en 1819 de l’ Institution pour la promotion des beaux-arts en Écosse en tant qu’organisme chargé de présenter des expositions. Cette organisation avait rapidement perdu sa crédibilité en excluant les artistes en exercice de sa prise de décision au profit d’un conseil d’administration décrit par Esme Gordon, l’historien de l’Académie, comme "un groupe d’hommes autocratiques et aristocratiques". La scène était préparée pour un certain nombre de conflits entre les deux corps. La situation a été réglée avec l’aide de l’avocat distingué, Lord Cockburn, par ce qui était en réalité (bien que pas en principe) une fusion. En 1835, le Royal Institution Building de Princes Street accueillit des expositions de la Scottish Academy, mais ce ne fut que soixante-quinze ans avant que le nom du bâtiment lui-même soit changé en "The Royal Scottish Academy", la charte royale ayant été donnée à 1837. Il convient également de noter que les membres de la Royal Scottish Academy ont joué un rôle déterminant dans la création de la National Gallery of Scotland, ouverte au public en 1859.

On peut voir des peintures de David Wilkie dans beaucoup de meilleurs musées d’art à travers le monde.