Leçon d’anatomie du docteur Nicolaes Tulp, Rembrandt:
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La leçon d’anatomie de
Docteur Nicolaes Tulp
Par Rembrandt.
Considéré comme l’un des
Les plus belles peintures de tous les temps.

La description

Artiste : Rembrandt (1606-69)
Moyen : Peinture à l’huile
Genre : Portrait d’art
Mouvement : Réalisme hollandais
Lieu : Galerie royale de Mauritshuis.

Pour l’analyse d’autres images, voir: Tableaux célèbres analysés .

Appréciation d’art
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Comment apprécier les peintures.

Parmi les portraits de groupe les plus célèbres de la Baroque hollandais La leçon d’anatomie du docteur Nicolaes Tulp fut la première grande image de Rembrandt et le travail avec lequel il consolida sa réputation lors du déménagement de Leiden à Amsterdam en 1631-1627. Commandé par la Guilde des chirurgiens d’Amsterdam, il montre le célèbre anatomiste de la ville et conférencier, le Dr Nicolaes Tulp, disséquant l’avant-bras du cadavre afin de démontrer le fonctionnement du muscle à d’autres membres de la Guilde des chirurgiens. Contrairement à similaire Portraits baroques – y compris son propre ouvrage ultérieur, The Anatomy Lesson of Dr. Deyman (1656, Rijksmuseum) – Rembrandt ignore les conventions anatomiques habituelles et se concentre plutôt sur les aspects psychologiques. Ainsi, il souligne la curiosité des spectateurs et leur proximité avec le cadavre. Cette commande prestigieuse, à partir de laquelle Rembrandt a créé l’un des plus grands portraits Au début du XVIIe siècle, il a réalisé son premier portrait de groupe ainsi que le premier cas connu de signature d’une photo portant son prénom, contrairement à la plus habituelle RHL (Rembrandt Harmenszoon de Leiden), signe de sa confiance croissante. L’œuvre a été exposée au théâtre anatomique de la salle des chirurgiens d’Amsterdam, dans le Nieumarkt, de la date à laquelle elle a été peinte jusqu’en 1828, année de son achat Mauritshuis Galerie de photos royale par le roi William I.

Conférences d’anatomie

Les Pays-Bas avaient une tradition de conférences sur l’anatomie, établie par l’anatomiste pionnier Andreas Vesalius (1514-1564). Une fois par an, le Praelector Anatomiae, chef de la guilde des chirurgiens, organisait une conférence à l’intention des membres de sa guilde au cours de laquelle le corps d’un criminel exécuté serait disséqué. À une telle occasion, il était de coutume que le Praelector fasse peindre son portrait avec les autres membres présents. Le Docteur Nicolaes Tulp (1593-1674) fut Praelector de 1628 à 1653 et le tableau reprend la conférence de dissection qu’il prononça le 31 janvier 1632. En plus de lui-même, le portrait représente sept membres de la guilde du chirurgien, qui auraient chacun payé les commissions à inclure dans l’image, ainsi que le cadavre du voleur à main armée Adriaen Adriensz, qui avait été pendu plus tôt dans la journée. Dans le coin inférieur droit se trouve un grand manuel d’anatomie, probablement De humani corporis fabrica (Tissu du corps humain) (1543) d’Andreas Vesalius, avec lequel Rembrandt associe flattement Tulp.

Portraits

Dans Peinture hollandaise du 17ème siècle, les portraits de groupe de ces cours d’anatomie suivaient généralement une formule donnée. Le chirurgien et le cadavre seraient au centre, entourés de membres de la guilde, et tout le monde serait peint, en regardant l’artiste hors du tableau. Rembrandt adopte une nouvelle approche et crée une combinaison de portrait de groupe et d’image d’action. La peinture a en fait marqué un tournant dans l’évolution de la société néerlandaise, ou portrait de guilde. Pour la première fois, les personnages ont été unifiés non seulement par des gestes et des regards symboliques, mais par leur intérêt commun pour un événement se déroulant au sein de la composition. Tout client potentiel aurait certainement été impressionné par la vitalité et la profondeur avec lesquelles Rembrandt, âgé de 26 ans, a doté ses portraits. Il adopterait une approche révolutionnaire similaire dans son portrait de milice La veille de nuit (1642, Rijksmuseum). Ces deux peintures justifient à elles seules la réputation de Rembrandt. meilleurs artistes de portrait en Europe, et – quand d’autres chefs-d’œuvre comme La guilde des syndics de la drapière (1662, Rijksmuseum) et La conspiration de Claudius Civilis (1661-2, Musée national, Stockholm) sont inclus – expliquer pourquoi il se classe parmi les meilleurs artistes de tous les temps.

Composition

La photo n’est pas un enregistrement authentique de la dissection de janvier 1632 (qui aurait commencé avec l’ouverture de l’estomac et du crâne), mais une construction imaginaire dont la composition est déterminée en grande partie par des considérations picturales. Le cadavre est le centre d’attention, en raison de sa luminosité intense. De là, l’œil du spectateur est dirigé vers les têtes illuminées du public, dont les expressions reflètent différents degrés d’attention, ainsi que sur le visage et les mains de Tulp. Ce dernier, marqué par son costume sombre et son chapeau, utilise une pince pour indiquer certains muscles et tendons du bras du cadavre, tout en montrant leur fonctionnement avec les doigts de sa main gauche.

Parmi les sept membres de la guilde qui regardent, l’un des plus proches, Tulp, tient une liste des noms des sujets, tandis que les têtes des six autres forment une flèche pointant vers la main droite de Tulp, qui tient le forceps. Cela renforce la concentration dramatique des personnages sur la démonstration de Tulp. L’atmosphère de Rembrandt clair-obscur et l’utilisation de lumière / ombre pour renforcer la solidité sculpturale des formes ajoute également à l’intensité de l’image. La maîtrise de la manière sombre de Rembrandt est souvent associée à juste titre à Caravage (1571-1610), mais il est peu probable que Rembrandt lui-même ait vu un tableau de lui. Au lieu de cela, il a probablement absorbé la technique d’autres Artistes réalistes hollandais appartenant à l’école d’Utrecht, dirigée par Gerrit van Honthorst (1592-1656) et Hendrick Terbrugghen (1588-1629), qui était allé en Italie et était devenu adepte du Caravagisme.

Message

Le message moral de la leçon d’anatomie du docteur Nicolaes Tulp ne sera probablement pas très profond. Évidemment, il souligne le lien entre la criminalité et une mort odieuse, bien que l’on ressente que la photo souligne également le caractère éphémère de la vie terrestre. En passant, il convient de mentionner – comme l’a démontré W. Shupbach dans son ouvrage Anatomie du docteur Tulp (Institut Wellcome, 1982) de Rembrandt – que Rembrandt faisait probablement aussi allusion au fait que Tulp appartenait à une tradition médico-religieuse qui comme instrument mobile suprême conféré par Dieu au corps humain. Cela était lié à l’idée que, puisque le corps était la création de Dieu, l’art de l’anatomie était une voie menant à la connaissance de Dieu.

Rembrandt Van Rijn

Un quart de siècle plus tard, Rembrandt fut chargé de peindre le portrait d’une dissection par le docteur Johan Deyman, successeur de Tulp en tant que chef anatomiste à Amsterdam. Accroché à côté de The Anatomy Lesson du Dr Tulp, au théâtre anatomique de la ville, The Anatomy Lesson de Dr. Deyman (1656, Rijksmuseum) a été gravement endommagé par un incendie en 1723 et ne laisse subsister qu’un fragment central. Plus représentatif de la réalité de l’autopsie, il montre Deyman en train de disséquer le cerveau pendant que le professeur d’université Gysbrecht Calkoen tient la calotte dans sa main. Le travail est noté, en particulier, pour son raccourci, rappelant le Christ mort (années 1480, Pinacothèque de Brera, Milan) d’Andrea Mantegna. Un exemple moderne du genre de la dissection est la merveilleuse Gross Clinic (1875; Philadelphia Museum of Art) de Thomas Eakins.

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