Homme fumant une pipe, Paul Cezanne:
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La description

Nom: Homme fumant une pipe (le fumeur) (c.1890-2)
Artiste: Paul Cezanne (1839-1906)
Moyen: Peinture à l’huile sur toile
Genre: Portrait d’art
Mouvement: Impressionnisme
Emplacement: Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg

Pour une interprétation d’autres images des 19e et 20e siècles, voir: Analyse des peintures modernes (1800-2000).

Homme avec une pipe
(’le père Alexandre’)
Courtauld Gallery, Londres.
Par Paul Cezanne.
Un chef d’oeuvre de art moderne.

COMMENT COMPRENDRE
UNE PEINTURE PARTICULIÈRE
Voir: Comment apprécier l’art.

Contexte

Homme fumant une pipe est l’un des nombreux Portraits impressionnistes peint par Cézanne de fumeurs de pipe, représentant principalement des paysans (notamment le père Alexandre et Paulin Paulet, tous deux figurant dans The Card Players, musée d’Orsay) ayant travaillé sur le domaine de Cézanne appelé Le Jas de Bouffan. Les plus célèbres d’entre eux sont: Man Smoking a Pipe (1890-1833, Hermitage, Saint-Pétersbourg); Le fumeur (1891-1927, Stadtische Kunstshalle, Mannheim); L’homme à la pipe (1892, Courtauld Gallery, Londres); et Homme fumant une pipe (1902) Musée des Beaux-Arts Pouchkine, Moscou. En outre, Cézanne a terminé une célèbre Dessin au crayon intitulé Fumer fumeur (1891, Fondation Barnes). Bien que souvent classé dans Post-impressionnisme au cours des années 1890, il est vraiment décrit comme un moderniste qui a utilisé un style de peinture impressionniste lâche – notamment parce qu’il n’y a pas d’accord sur ce qui constitue Peinture post-impressionniste. Quoi qu’il en soit, ces images de fumeurs – comme ses Card Players (1892-1896) – représentent le point culminant de ses images monumentales de paysans. Il y prépara de nombreux dessins et esquisses à l’huile. Voir, par exemple, L’ Homme à la pipe (1890-2, Musée d’art Nelson-Atkins, Kansas City). Parmi les autres travaux similaires réalisés au cours des années 1890, citons: Le garçon au gilet rouge (1889-1890); Femme avec une cafetière (1895); le sublime Dame en bleu (1900); Jeune femme italienne s’appuyant sur son coude (1900, Musée J. Paul Getty, LA).

Cézanne a peint trois versions de Paulin Paulet appuyé sur son coude, fumant une petite pipe en terre cuite blanche. Ici, il est assis dans la cuisine de Jas de Bouffan, adossé à une table couverte de la nappe brune vue dans Les joueurs de cartes (Musée d’Orsay) – un tableau dans lequel il apparaît également. Cézanne lui donne une pose calme, solide, dépourvue de tout geste ou expression, ce qui lui confère une certaine gravité. Un petit nature morte derrière son coude se trouve un arrangement composé de quelques fruits et de deux bouteilles de vin. Son chapeau est repoussé sur sa tête et son costume est peint dans des tons gris. Peut-être à cause de ces gris clairs, ainsi que des bleus et des ors du reste de la photo, l’œuvre apparaît beaucoup moins sombre que le portrait de Paulin dans The Smoker (1891-1927) à Mannheim. Paulin apparaît également dans la version plus lyrique de Man Smoking a Pipe (1890-2) à Moscou. Son adversaire dans Le Card Players (Musée d’Orsay), «le père Alexandre» est également le gardien du film Man with a Pipe à la Courtauld Gallery, à Londres. Dans les deux tableaux de Smoker, Cézanne donne à Paulin et à «le père Alexandre» la même expression vierge. En conséquence, il est impossible de dire s’ils sont sages ou simplement vacants. Quoi qu’il en soit, leur immobilité et leur manque d’expression confèrent à ces compositions une qualité intemporelle et tranquille, reflétant sans aucun doute les routines invariables de la vie provinciale.

La série de peintures de Cezanne sur les fumeurs et les joueurs de cartes, ainsi que Les grandes baigneuses (Les Grandes Baigneuses) (1894-1905, Londres et Philadelphie) ont eu un impact significatif sur un certain nombre de artistes modernes, au début du 20ème siècle. Par exemple, Pablo Picasso (1881-1973) les utilisa comme source d’inspiration pour son Cubisme, ainsi que sa contribution à la Renaissance classique dans les années 1920, comme l’a également fait Fernand Leger (1881-1955).

NOTE: Pour d’autres peintures impressionnistes importantes de Cézanne, voir: La maison du pendu (1873); Le pont de Maincy (1879); et le Peintures Mont Sainte-Victoire (1882-1906).

Explication d’autres peintures de figures impressionnistes

NOTE: Pour l’histoire complète de l’impressionnisme français et des peintres qui l’ont inventé, voir notre série en 10 parties commençant par: Impressionnisme: origines, influences.