Mal’ta Venuses, Sibérie: Caractéristiques des figurines paléolithiques Automatique traduire
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Les Mal’ta Venuses sont encore un autre trésor de sculpture préhistorique du continent de la Russie. Découverts près d’Usolsky (Usol’ye), à une centaine de kilomètres au nord-ouest d’Irkoutsk et du lac Baïkal, ils sont les plus anciens art préhistorique jamais trouvé en Sibérie. Stylistiquement, ils sont liés au russe figurines vénus – qui comprennent le Vénus de Kostenky (22 000 av. J.-C.) juste au sud de Voronej, le Vénus de Gagarino (20.000 AEC) de près de Lipetsk, le Avdeevo Venuses (20 000 AEC) de Koursk et de la Vénus de Zaraysk (environ 20 000 ans av. J.-C.) de la région de Moscou – bien qu’ils soient définitivement plus primitifs. La Mal’ta Venuses comprend une trentaine de figurines féminines de formes variées, taillées dans un ivoire de mammouth ou un bois de renne. Bien qu’on puisse dire qu’une ou deux personnes ressemblent à la "vénus obèse" typique produite en Europe, comme l’illustre l’Autriche Vénus de Willendorf (environ 25 000 ans avant notre ère), la grande majorité présente les différences caractéristiques de l’école russe: elle est plus mature, beaucoup moins obèse et possède des organes génitaux moins exagérés que les modèles européens typiques. Certains portent aussi des vêtements et ont des traits du visage. Indépendamment de 20 000 ans avant notre ère, les chiffres de Mal’ta font maintenant partie de la Art paléolithique collection de l’Etat Musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg.
Pour la chronologie de l’art de l’âge de pierre en Russie et en Ukraine, ainsi que pour l’Eurasie du centre-nord, voir: Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2, 5 millions AEC).
Lieu et découverte
Le site archéologique de Mal’ta est situé sur la rive gauche du Belaya, un affluent du haut fleuve Angara, au nord-ouest du lac Baïkal, dans la région d’Irkoutsk en Sibérie, en Russie. Il a été découvert pour la première fois en 1928, puis fouillé par les archéologues Sergei Zamiatnine, GPSosnovskii et Mikhail Mikhaylovich Gerasimov (1907-70).
Cultures de l’âge de pierre sibérien
Les occupants, les cultures et Art de l’âge de pierre de la Sibérie orientale restent un mystère pour les érudits du Paléolithique, malgré les nombreuses fouilles qui y ont été menées au cours du siècle dernier. Les scientifiques pensent que les premiers «humains modernes» ont commencé à arriver dans la région vers 40 000 ans avant notre ère, c’est-à-dire avant leur arrivée en Russie européenne. Si cela est vrai, cela indique que ces premiers chasseurs-cueilleurs ont migré en Sibérie d’un territoire au sud, ce qui est conforme au style primitif et relativement «non européen» des figurines Mal’ta. Après tout, si les sculpteurs chasseurs-cueilleurs avaient émigré d’Europe en Sibérie, ils auraient sûrement apporté un style de sculpture plus mature.
Pour une autre sculpture extraordinaire de l’âge de pierre en provenance de Russie, voir le Shigir Idol (7.500 avant notre ère), la plus ancienne sculpture en bois connue.
Indépendamment de la première entrée de l’homme moderne en Sibérie, les deux cultures principales de la région étaient, vers 20 000 avant notre ère, la culture Afontova Gora-Oshurkovo (20 000 à 12 000 avant notre ère), centrée sur l’actuel Krasnoyarsk; et la culture Mal’ta-Buret (22 000 à 13 000 avant notre ère), nommée d’après les sites types des districts villageois de Mal’ta, Usolsky et Buret ’Bokhansky, tous situés dans la région d’Irkoutsk, à 500 milles environ au sud-est. Le site de Mal’ta dans son ensemble est considéré comme le plus ancien site archéologique de Sibérie et montre des signes d’occupation dès les débuts du Paléolithique supérieur, peut-être autour de 40 000 à 35 000 ans avant notre ère. Constitué d’une série d’abris semi-souterrains en peaux d’animaux et en gazon, son importance ne doit pas être sous-estimée, car elle a été fouillée à la fin des années 1920 et a permis la découverte de sa belle sculptures en ivoire, les anthropologues ne croyaient pas que les cultures du Paléolithique supérieur d’Asie du Nord et d’Asie centrale étaient aussi avancées que celles d’Europe.
Pour le premier art en Russie, voir: Le plus ancien art de l’âge de pierre.
Caractéristiques des figurines de Vénus
Il y avait deux formes d’art au Paléolithique supérieur:
❶ art pariétal, la plupart peinture rupestre, qui était concentré en Europe occidentale; et
❷ art mobiliaire, principalement des petites sculptures portables connues sous le nom de figurines de Vénus, qui ont été trouvées dans des endroits à travers l’hémisphère nord, de la côte atlantique à l’Asie centrale. C’est ce type de portable sculpture pour lequel Mal’ta est devenu célèbre.
Il y a 23 statuettes dans la série de Vénus Mal’ta qui sont plus ou moins entières, ainsi qu’un certain nombre de fragments, dont deux têtes. Deux sont taillées dans un bois de renne, les autres sont en ivoire de mammouth. Le plus grand mesure 13, 5 centimètres (5 pouces), le plus court 4 centimètres (moins de 1, 5 pouce). Sur le plan stylistique, les figurines Mal’ta Venus peuvent être divisées en deux types de base: mince et épais. Cependant, même les personnages épais ne présentent pas d’obésité excessive – seins massifs, stéatopygie, hanches grasses et ventre gonflé – tel est le leitmotiv des vénus européennes. En effet, les statuettes Mal’ta ont davantage la forme de poupées russes – debout, bras sur les côtés, cou indéfini, aucune variation de largeur entre la poitrine et le bassin, etc. – que les statues féminines. Tout aussi significatif, les sculpteurs Mal’ta contrairement à leurs cousins européens – n’accordent que peu d’importance à la gentialia. Le triangle pubien de la figure est toujours représenté, généralement sous la forme d’un petit «V», mais il n’y a pas de vulve.
Une autre différence est que la nudité de la plupart des vénus Mal’ta n’est pas convaincante. Beaucoup, par exemple, portent des marques suggérant des vêtements ou des fourrures. De plus, les jambes et les pieds sont à peine représentés, de nombreuses figures étant effilées au bas, ce qui a amené certains scientifiques à penser qu’elles auraient peut-être été bloquées dans le sol.
Une dernière différence concerne leurs caractéristiques faciales. Malgré le manque de traits corporels, comme le cou, les seins, les fesses, etc., les statuettes Mal’ta ont des traits faciaux bien plus distincts. Sur les 18 têtes définies, 11 ont des traits faciaux clairs (y compris les yeux, le nez et la bouche) et trois autres ont des traits décrits. Les cheveux, parfois à la longueur des épaules, sont également une caractéristique commune.
Pour une sculpture russe ultérieure de la période magdalénienne, veuillez consulter: Vénus d’Eliseevichi (14 000 AEC). Voir aussi le magdalénien Kapova Cave Paintings (12 500 AEC), dans le sud de l’Oural.
Vénus Européennes
Pour les photos et les détails des célèbres statuettes de Vénus d’Europe occidentale et centrale pendant le Paléolithique supérieur, veuillez consulter les articles suivants.
Vénus de Hohle Fels (ivoire) (35 500 AEC) Souabe, Allemagne.
Vénus de Galgenberg (stéatite) (30 000 AEC) Basse-Autriche.
Vénus de Dolni Vestonice (céramique) (26 000 ans av. J.-C.) Moravie, République tchèque.
Vénus de Monpazier (limonite) (25 000 ans av. J.-C.) Dordogne, France.
Vénus de Willendorf (calcaire) (25 000 ans avant notre ère), Basse-Autriche.
Vénus de Savignano (24 000 AEC) Modène, Italie.
Vénus de Moravany (ivoire) (24 000 AEC) Trnava, Slovaquie occidentale.
Vénus de Brassempouy (ivoire) (23 000 AEC) Landes, France.
Vénus de Lespugue (ivoire) (23 000 av. J.-C.) Haute-Garonne, France.
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