Henri Gaudier-Brzeska:
Sculpteur Primitiviste:
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Biographie

Maintenant considéré comme l’un des plus grands sculpteurs De sa génération, l’artiste français Henri Gaudier-Brzeska est célèbre pour son style de taille directe primitif et grossièrement taillé. Autodidacte dans le art de la sculpture, il est venu à Londres en 1911, à l’âge de 20 ans, où il a été influencé par l’artiste bohème Jacob Epstein (1880-1959), le champion de primitivisme. Au cours des quatre années suivantes, Gaudier-Brzeska développa son propre style de Art plastique – une fusion unique de formes organiques et cubistes, exécutée avec une rugosité expressionniste. Sa nouvelle approche révolutionnaire semble d’autant plus extraordinaire, compte tenu de son extrême jeunesse, de son manque de formation et de ses ressources limitées. Il devint un ami du peintre Percy Wyndham Lewis (1882-1957) et d’autres personnalités artistiques majeures, dont le poète Ezra Pound (1885-1972). Son travail fut présenté dans plusieurs expositions de art d’avant-garde. Avec Lewis, il était également signataire du manifeste de juin 1914 de la Vorticisme mouvement: autres membres fondateurs, dont Epstein, le peintre figuratif William Roberts (1895-1980), les artistes abstraits Edward Wadsworth (1889-1949), David Bomberg (1890-1957) et Jessica Dismorr (1885-1939). Il a également été impliqué dans illustration du livre et produit un certain nombre de dessins d’animaux exceptionnels. Mort de Gaudier-Brzeska au combat sur le front occidental en 1915. Bien que sa carrière n’ait duré que quatre ans et que son travail n’ait été apprécié de son vivant que par un petit cercle, il est maintenant perçu comme une influence importante sur d’autres Sculpteurs du 20ème siècle, et quelque chose d’un génie insatisfait. Après sa mort, il fit l’objet d’une biographie de HS (Jim) Ede, intitulée Savage Messiah, qui devint un film culte en 1972 par le réalisateur Ken Russell.

Early Life: Devient Sculpteur

Né Henri Gaudier à Saint-Jean-de-Braye, près d’Orléans, avant de s’installer à Paris, il semble avoir reçu très peu de formation formelle en dessin ou tout autre type de beaux arts, avant sa décision en 1910 de se lancer dans la sculpture, décision qui aurait été inspirée par son père, charpentier et sculpteur sur bois. Tout ce que nous savons, c’est qu’il a commencé à étudier l’art l’année précédente, alors qu’il travaillait comme ingénieur en textile à Paris. En tout cas, il a réussi à accumuler des connaissances sur Sculpture grecque et aussi Sculpture Renaissance, avec un profond respect pour l’art de Auguste Rodin (1840-1917), le plus grand de tous Sculpteurs du 19ème siècle. Également en 1910, alors qu’il était à la Bibliothèque Sainte-Geneviève, il rencontra Sophie Brzeska, une écrivaine polonaise de vingt ans son aînée, avec laquelle il noua une relation extrêmement étroite, partageant par la même occasion des noms de famille. En janvier 1911, ils s’installèrent à Londres, ville que Gaudier avait visitée deux fois auparavant, en 1906 et 1908, et vécut plusieurs mois dans une extrême pauvreté. Au début, il avait peu de contacts, peu d’argent pour les matériaux de sculpture et presque aucune connaissance des développements actuels de la sculpture.

Mouvement de vorticisme et autres influences

Peu de temps après son installation à Londres, Gaudier-Brzeska a rejoint le mouvement vorticisme d’Ezra Pound et Percy Wyndham Lewis, une éphémère éphémère de Cubisme et Futurisme. Ceci, et la publication de certains de ses dessins dans le magazine d’art Rhythm, en 1912, l’ont mis en contact avec les deux personnalités qui devaient exercer une influence extrême sur sa vie. esthétique et technique: le poète Ezra Pound et le sculpteur Jacob Epstein. Pound l’initie à l’art chinois et à la forme philosophique du dessin oriental connue sous le nom de calligraphie. Il a également acheté un certain nombre de sculptures de Gaudier-Brzeska et a commandé un portrait spécial pour lequel il a acheté à l’artiste un bloc de marbre. Epstein – lui-même quelque chose d’un enfant terrible à cause de son rejet de Haute sculpture grecque classique en faveur de Sculpture africaine, le primitivisme de art tribal et de style assyrien Art mésopotamien – a invité Gaudier-Brzeska à rejeter les conventions académiques de sculpture en pierre et suivez une direction plus innovante. Parallèlement, ses contacts avec d’autres vorticistes ont engendré un respect pour le cubisme et ses formes à facettes. Plus tard, son travail a été illustré dans le magazine vorticiste Blast.

Le style de sculpture de Gaudier-Brzeska

En raison de l’influence d’Epstein, Gaudier-Brzeska a décidé d’abandonner le très fini, sculpture de la Grèce antique et embrasser une technique de sculpture plus expressive. Il a même abandonné son admiration pour les méthodes rugueuses de modélisation de Rodin et a commencé à s’intéresser à Art japonais, ainsi que des artefacts ouest africains et Art océanique, étudiant des œuvres au Victoria & Albert Museum, au British Museum et ailleurs.

Dans sa sculpture actuelle, Gaudier-Brzeska avait la capacité infaillible d’impliquer, avec seulement quelques touches habiles, la nature fondamentale d’un sujet, et avec une rapidité extraordinaire, il développa un style personnel sculpture abstraite dans lequel les formes sont réduites à l’essentiel d’une manière qui rappelle Constantin Brancusi (1876-1957) – voir Le baiser (1908) Kunsthalle, Hambourg – Jacques Lipchitz (1891-1973) – voir L’ Homme à la guitare (1915) MOMA, New York – et André Derain (1880-1954) – voir son personnage accroupi (1907, musée d’art moderne de Vienne) et son nu debout (1907, musée national d’art moderne, Paris).

En 1913, Gaudier-Brzeska sculpta son chef - d’œuvre Red Stone Dancer (Collection Tate, Londres) – dont le maelstrom d’armes et de mains autour d’un visage triangulaire opposait formes géométriques à des courbes tendues – suivi en 1914 par sculpture en marbre Torso (Tate Collection, Londres) et de Birds Erect (MOMA, New York), composés de formes qui en suggèrent la source organique mais qui sont dramatisées par des fragments cubistes. En Angleterre, seul son ami Epstein créait une sculpture aussi avancée que celle-ci.

Relation avec Sophie Brzeska

Comme décrit dans le livre d’Ede Savage Messiah, Gaudier rencontra la romancière polonaise Sophie Brzeska à Paris, alors qu’il n’avait que 18 ans et qu’elle avait presque 40 ans. Malgré son existence symbiotique, elle resta essentiellement une compagne, rejetant ses avances romantiques. et le fobbing avec des prostituées. Néanmoins, leur proximité émotionnelle ne fait aucun doute – intensifiée par l’instabilité mentale dont ils ont tous deux souffert – et sa mort lui causa une immense détresse. Elle est morte dans un asile, dix ans plus tard.

Période finale

À l’automne 1914, après le déclenchement de la Grande Guerre, Gaudier-Brzeska rentre en France et rejoint l’armée française. Au printemps 1915, il participe à l’ exposition des artistes associés (Allied Artists ’Association). En juin de la même année, il expose diverses œuvres dans l’ exposition vorticiste à la Dore Gallery de Londres, le même mois où il meurt dans les tranchées de Neuville-St. -Vaast, près d’Arras. Il avait 23 ans.

Héritage

Malgré la brièveté de sa carrière, Gaudier-Brzeska a laissé derrière lui une petite œuvre paradigmatique d’un primitivisme intense. Il a exercé une influence étonnante sur les générations suivantes de sculpteurs anglais, y compris le grand Henry Moore (1898-1986) et Barbara Hepworth (1903-1975), pour ne nommer que deux. (Remarque: Gaudier est généralement considéré comme un sculpteur anglais, car il n’était actif qu’en Angleterre.) Admiré également en France et en Amérique, son travail est visible dans plusieurs des meilleurs musées d’art dans le monde, y compris la Tate Gallery, Londres; le Musée national d’art moderne, Paris; le Musée des Beaux Arts d’Orléans; et le Museum of Modern Art de New York. Voir également: Histoire de la sculpture (200.000 avant notre ère – présent).