La fête de Piotr Kontchalovski

En l’honneur du 150e anniversaire de la naissance de l’artiste exceptionnel Piotr Petrovitch Kontchalovski (1876-1956), célébré cette année, le Musée du Théâtre d’Art de Moscou présente l’exposition «La fête de Piotr Kontchalovski», qui ouvrira ses portes le 15 juillet à 18h00 à la Maison-Musée KS Stanislavski.

La famille de Piotr Kontchalovski, ainsi que des invités de marque et des artistes du Théâtre d’art Tchekhov de Moscou, ont été conviés à l’inauguration de l’exposition.

La soirée sera accompagnée de mélodies et de chansons espagnoles.

Piotr Kontchalovski est un artiste de théâtre par excellence. Son art joyeux incarne à lui seul ce qui distingue le monde du théâtre : l’ouverture, le tempérament, le souci du contact direct avec le public, une sensibilité aiguë et un désir insatiable d’explorer le monde qui l’entoure, puis de le présenter sous une multitude d’images, de facettes et de couleurs chatoyantes.

Il n’est pas surprenant qu’il se soit tourné vers le théâtre. C’est en 1904, alors qu’il étudiait à l’Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg, qu’il commença par concevoir les décors de productions étudiantes et amateurs. Dès 1905, il reçut sa première commande importante : la conception des décors de « Muguette » d’Edmond Miss et d’« Ouragan » d’Alfred Bruneau pour l’Opéra privé de S.I. Zimin. Le style pictural ample des esquisses de décors et de rideaux du jeune artiste paraissait alors inhabituel, mais les professionnels l’apprécièrent. Plus tard, au même théâtre Zimin, Konchalovsky créa les décors du « Marchand Kalachnikov » d’Arthur Rubinstein et de « Don Giovanni » de Mozart, et des années plus tard, il travailla avec le Théâtre d’Art de Moscou et le Théâtre Bolchoï.

Mais pourquoi « fiesta » ? L’Espagne occupe une place particulière dans la vie et l’œuvre de Piotr Kontchalovski. Il était amoureux de l’Espagne (et de l’Italie, d’ailleurs) et admirait les artistes espagnols, notamment Velázquez. En 1910, Piotr Petrovitch visita Madrid, Séville, Tolède et d’autres villes espagnoles avec son beau-père, le grand Vassili Sourikov, dont la fille, Olga, était l’épouse de Kontchalovski. De ce voyage naquit la série d’œuvres « espagnoles » : « Corrida », « Chambre espagnole », « Matador Manuel Garta », et bien d’autres. « Il a le teint flamboyant, un vrai Espagnol », avait déclaré Sourikov après avoir vu Kontchalovski, alors encore un artiste en herbe, peindre le portrait de sa sœur.

Pavel Vashchilin, directeur du Musée du Théâtre d’Art de Moscou : En préparant une exposition sur les explorations théâtrales de Piotr Kontchalovski, je suis tombé sur une de ses citations : « En Espagne, comme je l’ai déjà dit, c’est tout le contraire : les couleurs sont terriblement simplifiées ; le noir et le blanc dominent toutes les autres, comme s’ils répandaient leurs cendres sur toutes les autres couleurs. Pour moi, l’Espagne est une sorte de poème en noir et blanc ; c’est ainsi que je l’ai ressentie, et c’est ainsi, bien sûr, que je devais la représenter. Pendant que je travaillais, j’étais obsédé par l’idée de maîtriser l’art de la couleur simplifiée, synthétique. » Cette citation a inspiré toute notre équipe créative du Musée pour concevoir l’exposition intitulée « La Fiesta de Piotr Kontchalovski ».

Le thème espagnol se retrouve également dans ses œuvres théâtrales. L’exposition du Musée du Théâtre d’Art de Moscou présentera les esquisses de Piotr Kontchalovski pour la production de « Périchole » (1922) par le Studio de musique du Théâtre d’Art de Moscou. Cet opéra-comique de Jacques Offenbach se déroule en Amérique latine, au Pérou occupé par les Espagnols. Seront également exposés des esquisses pour l’opéra « Carmen » de Georges Bizet, dont Kontchalovski a conçu les décors pour le Théâtre Bolchoï en 1945. L’exposition présentera aussi les esquisses de l’artiste pour la production de « L’Aubergiste » (1933) du Théâtre d’Art de Moscou, celle des « Quatre Tyrans » (1933) du Théâtre Bolchoï, ainsi que des objets personnels de Kontchalovski provenant de la collection du Musée Boulgakov.