1865 Children Carving May Flutes Arnold Böcklin (1827-1901)

Lœuvre présente un groupe de jeunes figures, vraisemblablement des enfants, engagés dans une activité ludique et festive. Ils sont positionnés sur un monticule herbeux, surplombant un plan deau paisible. On distingue deux personnages principaux : un enfant au premier plan, assis sur le monticule, et un autre, plus éloigné, se tenant debout. Chacun deux tient une flûte, suggérant une célébration du printemps et de la nature.
Lenfant assis, vêtu dune simple étoffe, semble observer attentivement lautre, son expression révélant une concentration et peut-être un désir de partager sa musique. Le personnage debout, dont la peau plus foncée contraste avec celle de son compagnon, est coiffé d’un masque, ajoutant une dimension de mystère et de tradition à la scène. La présence de ce masque pourrait évoquer des rituels païens ou des coutumes ancestrales liées à la fertilité et au renouveau.
Larrière-plan, composé d’une végétation luxuriante – hautes herbes, arbustes et quelques fleurs sauvages – renforce le sentiment d’harmonie avec la nature. Le ciel nuageux, peint avec des teintes douces et grises, confère à la scène une atmosphère sereine et mélancolique. On perçoit au loin, à gauche, la silhouette dune habitation, signifiant peut-être le lien entre le monde rural et le monde domestique.
Lensemble de la composition évoque une nostalgie pour un passé idéalisé, un retour à des valeurs simples et à une connexion profonde avec la terre. Le contraste entre les deux enfants, l’un plus pâle, lautre plus foncé, laisse entrevoir des nuances de différence et dintégration, sans pour autant créer de tension. Lœuvre suggère une célébration de lenfance, de la musique et des traditions, tout en invitant à la contemplation et à la rêverie. Le choix de représenter ces enfants en train de sculpter des flûtes renforce l’idée de création, dinitiation et de transmission du savoir.