Portrait of Francis Bacon, Viscount of St Albans Jacobus Houbraken (1698-1780)

Lœuvre présentée se révèle être une estampe en noir et blanc, d’une facture classique, qui s’articule autour du portrait dun homme dune certaine stature. Un médaillon ovale, encadré de draperies élaborées, isole le sujet principal. On y observe un homme coiffé dun chapeau noir, bordé dune large ruban, et portant une collerette rigide typique de lépoque. Son regard est direct, presque scrutateur, et son expression, bien que retenue, suggère une intelligence vive et un caractère déterminé. Les inscriptions, en lettres capitales, décorent le médaillon et précisent le titre de l’individu : « FRANCIS BACON VISCOUNT ST. ALBANS LORD CHANCELLOR », confirmant ainsi son rang et ses fonctions.
La composition ne se limite pas au portrait seul. Au premier plan, une figure ailée, représentant un putto, soutient un objet arrondi, probablement une couronne ou un orbe. À côté, un livre ouvert, dont les pages sont détaillées, repose sur un piédestal. Ces éléments introduisent une dimension symbolique. Le putto, souvent associé à la jeunesse, à la sagesse et à la prospérité, semble veiller sur lhomme représenté. Le livre, quant à lui, symbolise la connaissance, lérudition et lautorité intellectuelle. La présence conjointe de ces éléments suggère une association entre le pouvoir politique, représenté par la fonction de Lord Chancelier, et la sagesse, incarnée par le savoir et lérudition.
Lensemble, exécuté avec une grande minutie, témoigne dun souci du détail et dune maîtrise technique notable. La lumière, subtilement modulée par le graveur, crée des contrastes qui mettent en valeur le visage et la tenue de lhomme, renforçant ainsi limpression de dignité et de solennité. La composition, rigoureuse et équilibrée, reflète les idéaux de lépoque, où lordre, la raison et la vertu étaient tenus en haute estime. Lestampe, plus quun simple portrait, apparaît comme une allégorie du pouvoir et du savoir, une célébration dun homme qui a marqué son temps.