ARCANGELO JACOPO DI, NAMED JACOPO DEL SELLIO – St. Jerome Louvre (Paris)

Lœuvre présente une composition complexe, dominée par une architecture rocheuse imposante qui sert de décor à une scène de pénitence et de contemplation. Au premier plan, une figure masculine âgée, à la longue barbe blanche et au visage marqué par la fatigue et la méditation, se tient agenouillé. Il est vêtu dune simple tunique blanche, soulignée par lombre et la lumière, suggérant une vie austère et dévouée. Devant lui, un crâne, symbole de la mortalité et de la vanité des choses terrestres, repose sur une pierre. Un lion, représenté avec une certaine douceur, est couché à ses pieds, suggérant une relation de protection ou de réconciliation – une allégorie souvent associée à la légende de saint Jérôme.
À gauche, un arbre sombre encadre une vision lointaine : on aperçoit une ville avec un paysage urbain, un fleuve et, plus important encore, une croix surélevée sur un monticule. Cette juxtaposition entre le monde terrestre et la promesse de la rédemption est significative. Larbre, sombre et solitaire, pourrait représenter la solitude du pénitent, tandis que la croix au loin offre un espoir transcendant.
À droite, une jeune femme, probablement une allégorie de la Foi ou de la Vierge Marie, descend un escalier en bois. Elle tend la main vers la figure agenouillée, offrant peut-être du réconfort ou une guidance spirituelle. Son attitude suggère un lien entre la terre et le ciel, entre lhumain et le divin. Un autre personnage, à sa droite, semble la suivre, contribuant à une impression de mouvement et de progression.
Larrière-plan est constitué d’un paysage boisé, lui aussi encadré par la structure rocheuse, avec une lumière bleutée filtrant à travers les arbres. Le ciel, visible par endroits, est sombre et menaçant, accentuant le caractère dramatique de la scène. La forme arquée du tableau contribue à concentrer lattention du spectateur sur la figure centrale et sur les éléments symboliques qui lentourent.
Les subtextes de cette œuvre sont multiples. Au-delà de la simple représentation dune scène religieuse, lartiste explore les thèmes de la pénitence, de la foi, de la mortalité et de la rédemption. Le contraste entre la fragilité humaine (incarnée par le vieil homme et le crâne) et la puissance de la nature (le lion, larchitecture rocheuse) souligne la lutte entre le corps et lesprit, entre les désirs terrestres et les aspirations spirituelles. La présence de la croix et de la figure féminine suggère un chemin vers la rédemption et un espoir de salut. Lensemble dégage une atmosphère de contemplation profonde et de recueillement.