MANTENA – Minerva Casting the Vices out of the Garden of Virtue, c Louvre (Paris)

Lœuvre présente une composition complexe et dynamique, découpée en plusieurs plans distincts. On observe, au premier plan, une scène tumultueuse où des figures humaines et ailées sont en mouvement, impliquées dans un affrontement. Une femme, centralement positionnée et vêtue dune robe bleue richement décorée, se tient au milieu de cette agitation. Elle brandit une lance, son attitude suggérant une action déterminée et une volonté de chasser ou déloigner quelque chose. Autour delle, une foule se déchire, composée de personnages nus ou à peine vêtus, dont certains semblent succomber à la confusion et à la fuite.
Le second plan est marqué par une architecture classique, un arcade de style Renaissance, qui sert de cadre à laction. Derrière cette structure, le paysage sétend, offrant une vision dun jardin luxuriant, parsemé de figures qui semblent représenter la vertu et la sagesse. Un groupe de personnages, entourés dune aura lumineuse, est représenté au-dessus de l’arcade, semblant contempler la scène avec une expression de supériorité et de bienveillance.
Larrière-plan est dominé par un ciel orageux, illuminé par un éclat de lumière dorée qui semble émaner dune source divine. Ce ciel tumultueux crée un contraste saisissant avec la relative sérénité du jardin et de la scène supérieure, renforçant ainsi la tension dramatique de la composition.
Il est probable que lartiste cherchait à illustrer une allégorie morale. Le geste de la femme, avec sa lance, pourrait symboliser la lutte contre les vices et la purification de lâme. Les figures dépeintes dans la confusion et la fuite illustreraient peut-être la nature éphémère des plaisirs charnels et des tentations. Le jardin, quant à lui, représenterait un lieu de vertu et de sagesse, un refuge spirituel. La scène supérieure, avec ses figures illuminées, pourrait symboliser une guidance divine ou l’atteinte dun état de perfection. Lensemble de la composition suggère une réflexion sur la fragilité humaine face aux tentations, et sur la nécessité de choisir la voie de la vertu pour atteindre la sagesse et lillumination. L’atmosphère générale, malgré l’agitation, est empreinte d’une certaine noblesse et d’un idéalisme typique de la Renaissance.