Follower of Andrea Mantegna – Saint Jerome National Gallery of Art (Washington)

Dans cette composition, lœil est immédiatement attiré par la figure centrale, un homme dun certain âge, barbu et aux traits marqués par la contemplation. Il est assis, en position de recueillement, sur ce qui semble être un sol pavé, parsemé de feuilles et de fruits, vraisemblablement des citrons. Son vêtement, une sorte de tunique bleue retenue par une ceinture, est ouvert, révélant une partie de sa poitrine et suggérant une certaine vulnérabilité ou pénitence. Il tient dans ses mains un objet, peut-être un livre ou un parchemin, et son regard semble perdu dans le lointain.
À ses pieds, un animal, probablement un lion, se tient paisiblement. Cette association, fréquente dans liconographie religieuse, symbolise souvent la maîtrise de soi, le courage et la conversion.
Larrière-plan est riche en éléments narratifs et symboliques. On distingue une structure architecturale imposante, à laspect rustique et massif, ornée de végétation grimpante. Un oiseau, perchée sur cette structure, observe la scène. Un crucifix se dresse au premier plan, sur une hampe, et un paysage urbain sétend au loin, avec ses bâtiments et ses quelques silhouettes équestres. La présence de ces éléments contribue à la profondeur de la scène et à sa dimension symbolique.
Lensemble de la peinture est imprégné dune atmosphère de solitude et de méditation. Le jeu de lumière et dombre souligne les rides du visage de lhomme et accentue laspect dramatique de la composition. La perspective, bien que légèrement décentrée, crée un effet de profondeur et invite le spectateur à simmerger dans ce monde de contemplation.
Les citrons, disséminés au sol, pourraient évoquer le renoncement aux plaisirs terrestres, un thème récurrent dans la littérature et lart religieux. La juxtaposition du paysage urbain et de la nature sauvage suggère une tension entre le monde profane et le monde spirituel.
La présence du lion, de la croix et du paysage urbain laisse entrevoir une narration complexe, susceptible dinterprétations multiples, autour du thème de la foi, de la pénitence et de la recherche de la vérité. La peinture invite à une réflexion profonde sur la condition humaine et sur les aspirations spirituelles de lhomme.