Benedetto Bonfigli – The Adoration of the Kings, and Christ on the Cross Part 1 National Gallery UK

Lœuvre présentée nous confronte à une composition singulière, divisée en deux scènes distinctes, mais intimement liées. À gauche, un atelier, probablement une étable, sert de cadre à une adoration. Marie, assise, soutient un enfant, source de lumière et de tendresse. Autour d’elle, trois personnages, clairement identifiables comme les Rois Mages, se présentent avec des gestes de dévotion. Ils offrent, lun un bâton orné dune lanterne, lautre un sceptre, et le troisième, en position plus basse, semble présenter un objet caché. Un vieil homme à la barbe fournie, possiblement Joseph, observe la scène avec une expression contemplative. Un bœuf et un âne, animaux traditionnellement associés à la Nativité, complètent ce tableau de piété.
À droite, le décor se transforme radicalement. Le ciel sombre et orageux contraste avec la lumière douce de la scène de l’Adoration. Christ, dépouillé et crucifié, occupe une place centrale. La composition est marquée par la verticalité de la croix, qui attire irrémédiablement le regard. Un halo rouge, plus grand que celui entourant Marie, souligne la souffrance et le sacrifice du Christ. Une figure, possiblement un témoin ou un pénitent, se tient au premier plan, regardant avec une expression de détresse le corps supplicié.
Lassociation de ces deux scènes, ladoration du Christ enfant et sa crucifixion, est riche de significations. On décèle une réflexion sur le cycle de la vie du Christ, de sa naissance à sa mort, et sur le passage de linnocence à la souffrance. L’atelier, symbole de modestie et d’humilité, est juxtaposé au paysage désolé de la crucifixion, soulignant le contraste entre le début et la fin du parcours terrestre de Jésus.
Lutilisation des halos, de formes géométriques simples et de couleurs vives, typique de lart de cette époque, contribue à laspect didactique de l’œuvre. Il ne sagit pas tant de rendre une représentation réaliste que de transmettre un message spirituel clair et accessible. Lensemble suggère une méditation sur la dualité de lexistence humaine : la joie et la souffrance, lespoir et le désespoir, la naissance et la mort. On peut également percevoir une invitation à la contemplation et à la réflexion sur le mystère de la rédemption.