Francesco Solimena – Dido receiving Aeneas and Cupid disguised as Ascanius Part 2 National Gallery UK

Lœuvre présentée déploie une scène riche en figures et en mouvements, ancrée dans un espace architectural à la fois grandiose et légèrement déstructuré. Au premier plan, une femme, probablement reine, est assise sur un trône décoré de draperies amples et somptueuses. Son regard, dirigé vers la droite, est empreint dune certaine sollicitude, voire d’une curiosité mêlée dappréhension. Elle porte une robe blanche ornée dun motif floral délicat et une couronne, symboles de son statut élevé.
Face à elle, un homme, vêtu dune armure verte et dun manteau bleu, sapproche. Il tend la main vers la reine, son expression est difficile à lire : est-ce un geste dhommage, une requête, ou une tentative de séduction ? À ses côtés, un personnage en armure noire, plus stoïque, observe la scène avec une attention silencieuse.
Le point focal de la composition est sans doute le petit enfant, assis au milieu de la scène et tenant un arc et des flèches. Il est auréolé et vêtu de blanc, ce qui suggère une identité divine ou, du moins, une nature exceptionnelle. Lenfant est probablement Cupid, déguisé en Ascanius, fils d’Énée, tel que décrit dans lÉnéide. Sa présence ajoute une dimension de mystère et de destin à lévénement.
En arrière-plan, une foule de personnages observe la scène avec plus ou moins dintérêt. Certains semblent intrigués, dautres préoccupés. Un homme, penché en avant, semble implorer la reine. Une femme, à gauche, fixe lenfant avec une expression dadmiration ou de crainte.
Lensemble de la scène est baigné dune lumière dorée, qui met en valeur les couleurs vives des costumes et des draperies. La composition est dynamique, avec des lignes diagonales créées par les mouvements des personnages et les éléments architecturaux.
Le sous-texte de cette œuvre semble explorer les thèmes du pouvoir, de lamour, du destin et de lillusion. Larrivée de l’étranger au seuil de la reine, le rôle ambigu de lenfant divin, et le regard interrogateur des spectateurs suggèrent une complexité dramatique et une tension narrative palpable. La présence du Cupid déguisé souligne le caractère artificiel et trompeur des apparences, et laisse présager une suite dévénements imprévisibles. L’œuvre interroge ainsi sur la fragilité du pouvoir et la nature insaisissable de lamour.