Fra Filippo Lippi and workshop – Saint Jerome and the Lion – Predella Panel Part 2 National Gallery UK

Lœuvre présente une scène de dévotion, ancrée dans un paysage montagneux et dramatique. Au premier plan, un vieillard à longue barbe blanche, vêtu dune tunique rose, est assis sur une formation rocheuse. Il tend la main vers un lion imposant qui se pose docilement à ses pieds. Une auréole dorée couronne sa tête, affirmant sa nature sacrée.
Larrière-plan est dominé par une chaîne de montagnes imposantes, baignées dans une lumière blafarde et presque irréelle. La palette de couleurs, allant des gris bleutés aux ocres sombres, renforce latmosphère austère et isolée. On perçoit, à lextrême droite, un bâtiment à la façade rouge, possiblement un ermitage ou un monastère, qui témoigne dune vie contemplative et retirée.
Le détail le plus saisissant est sans doute l’interaction entre le vieillard et le lion. Le félin, symbole de force et de sauvagerie, est représenté dans une attitude de soumission et daffection. Cette image, chargée de symbolisme, évoque la capacité de lhomme à maîtriser ses instincts et à apaiser la nature grâce à la foi et à la prière. Elle renvoie également à l’idée de la grâce divine, capable de transformer la bête en créature docile.
La composition est remarquablement équilibrée, avec une répartition harmonieuse des éléments. La pose du vieillard, tournée vers le spectateur, invite à la contemplation et à lidentification. Les lignes de fuite, guidées par les montagnes, renforcent la profondeur de lespace et attirent le regard vers le centre de limage.
Il est possible de déceler une dimension allégorique plus large. Le paysage montagneux, hostile et sauvage, pourrait représenter les épreuves et les défis que lhomme doit surmonter sur le chemin de la spiritualité. L’ermitage, quant à lui, symbolise le refuge et la paix intérieure que lon trouve en se retirant du monde et en se consacrant à la prière. Lensemble suggère un message de rédemption et de transformation, où la force spirituelle triomphe de la nature animale.