Sassetta – The Funeral of Saint Francis Part 6 National Gallery UK

Nous voici devant une composition singulière, dominée par une architecture intérieure à la fois solennelle et intime. Lespace est délimité par un arc en plein cintre, dont la voûte est ornée dune décoration délicate, presque céleste, dans des tons bleus et dorés. Un dôme rouge flamboyant, illuminé de lintérieur, couronne lensemble, attirant immédiatement le regard vers le haut de la scène.
Au premier plan, un corps repose sur une simple couche, son visage dissimulé par un voile blanc. Autour de lui, une foule de figures se presse, vêtues de robes cérémonielles et de tons sobres. Des moines franciscains, reconnaissables à leurs soutanes brunes et leurs capuches, sont présents en nombre, certains agenouillés dans une expression de deuil, d’autres observant la scène avec une gravité contenue. Des ecclésiastiques, dont un évêque distingué par sa mitre rouge, ajoutent à la solennité de lévénement.
Derrière cette assemblée, une structure architecturale plus élaborée abrite une Vierge à lEnfant, trônant au-dessus d’un autel richement décoré. La Vierge, drapée dans des robes bleues et rouges, regarde vers le bas avec une expression de compassion et de sérénité. L’Enfant Jésus, posé sur ses genoux, semble à la fois consolateur et témoin de la scène.
L’ensemble de la composition suggère une réflexion sur la mort, la foi et la rédemption. Lobscurité de larrière-plan met en valeur les figures et les couleurs vives, renforçant le sentiment de dramatisation. La présence de la Vierge à lEnfant, en tant que figure de consolation divine, invite à considérer la mort non comme une fin, mais comme une transition vers une vie éternelle.
Le détail du voile recouvrant le visage du défunt invite à une contemplation sur l’inconnu de la mort et sur la nature transitoire de lexistence humaine. Lattention portée aux textures des étoffes, aux expressions des visages et à la disposition des personnages témoigne dune recherche de réalisme et dune volonté de capturer lémotion brute du deuil.
On perçoit également, à travers larchitecture et la lumière, une volonté de créer un espace sacré, un lieu de recueillement et de prière, où la communauté se rassemble pour honorer la mémoire du défunt et trouver du réconfort dans la foi. L’ambiance générale est empreinte dune mélancolie douce, tempérée par la promesse de la vie éternelle.