Lion and the Wolf. 1911 Valentin Serov (1865-1911)

Dans ce dessin, nous distinguons trois figures animales disposées sur un arrière-plan minimaliste, presque désertique. Un lion, dominant l’espace, se tient au premier plan, la tête levée, le regard dirigé vers un loup qui se tient à sa droite. Sous le lion, un cadavre – probablement celui d’un animal de proie plus petit – repose au sol, apparemment abandonné.
Le style graphique est marqué par une exécution nerveuse et rapide, faite de traits linéaires appuyés, suggérant une spontanéité du geste et une absence de souci du détail réaliste. Les contours sont nets et définis, mais sans fioritures, ce qui confère à l’ensemble une impression de simplicité et d’austérité. Labsence de nuances et de textures renforce cette sensation de concision.
Lorganisation spatiale est notable. Le lion, plus grand et mieux défini, occupe une position centrale, symbolisant peut-être la force et la domination. Le loup, plus petit et plus anguleux, apparaît moins affirmé, mais son regard fixe semble traduire une attitude dobservation, voire de menace contenue. La présence du cadavre ajoute une dimension sombre et troublante, évoquant la mort, la prédation et, potentiellement, la vulnérabilité.
Linterprétation de ce dessin se prête à diverses lectures. Il est possible dy voir une allégorie du pouvoir et de la faiblesse, de la royauté et de la ruse. Le lion pourrait représenter une autorité établie, tandis que le loup symboliserait une menace extérieure ou une force subversive. La nature du cadavre, laissée à l’ambiguïté, pourrait suggérer les conséquences dune lutte pour la survie, ou même un sacrifice. La composition, dépouillée et frontale, accentue la tension psychologique entre les deux animaux, invitant le spectateur à méditer sur les dynamiques de domination et de rivalité inhérentes au monde animal, et par extension, au monde humain. Le dessin laisse transparaître un certain pessimisme, une vision du monde où la violence et la mort sont des réalités omniprésentes.