Madones de la Renaissance. Provenant de collections privées.

Le Musée d’État des Beaux-Arts Pouchkine présente le troisième volet du projet d’expositions «Madones de la Renaissance. Collections privées». À partir du 30 juin, les visiteurs pourront admirer «La Vierge à l’Enfant» de Luca Signorelli, maître éminent de la Première Renaissance et artiste de l’école ombrienne. Ce cycle d’expositions monographiques présente des chefs-d’œuvre de la peinture de la Renaissance italienne issus de collections privées russes. La Vierge à l’Enfant, thème central de l’art italien, est au cœur de toutes les œuvres présentées et interprétée par chaque artiste de manière singulière. Des conférences seront données dans la Cour italienne les 30 juin et 14 juillet à 18h30. Victoria Markova y évoquera la vie et l’œuvre de Luca Signorelli et de Francesco Granacci.

Le tableau de Signorelli, présenté à l’exposition, a été créé durant la période de pleine maturité artistique de l’artiste. La représentation de la Vierge à l’Enfant agenouillée occupe tout l’espace de la toile et semble se rapprocher au maximum du spectateur, tandis que la densité des formes, définies par des contours nets et d’une apparence presque tangible, tend à créer l’impression d’une présence quasi physique des figures. Les artistes toscans et ombriens considéraient le dessin comme le fondement de leur méthode, et le tableau de Signorelli en est un exemple éloquent. Parmi ses commandes privées et les œuvres de la même époque figurent la composition «Vierge à l’Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint Joseph» de la collection Rospigliosi-Pallavicini à Rome, ainsi que le tondo «Sainte Famille» de la Galerie des Offices à Florence.

L’histoire de cette œuvre est tout à fait remarquable : jusqu’à la fin des années 1920, elle se trouvait à Berlin et appartint un temps à l’historien d’art allemand Wilhelm von Bode. Éminent spécialiste, il fut le créateur de la collection du Kaiser-Friedrich-Museum (devenu le musée Bode en 1956), fondé en 1904. Après la mort de Bode en 1929, le tableau fut transféré à Munich, puis en Angleterre. Durant l’après-guerre, il tomba dans l’oubli et ne réapparut qu’au début des années 1990. En 2012, « La Vierge à l’Enfant » fut exposée lors d’une importante exposition monographique consacrée à Signorelli, à Pérouse, Orvieto et Città di Castello.

Victoria Markova, commissaire de l’exposition, docteure en histoire de l’art, professeure et chercheuse principale au département des Maîtres anciens du Musée des Beaux-Arts Pouchkine, a déclaré :
« Le projet « Madones de la Renaissance. Collections privées » nous permet de comparer les œuvres de deux peintres exceptionnels du début de la Renaissance. La comparaison des tableaux de Bellini et de Signorelli révèle non seulement les différences de personnalité et d’individualité créative entre les deux maîtres, mais nous permet également de comprendre la singularité de leurs centres artistiques respectifs, alors considérés comme des entités indépendantes. Chez Bellini, la poésie de l’image naît de l’harmonie des couleurs et de l’espace baigné de lumière. La pensée de Signorelli était différente : il se concentrait exclusivement sur les personnages, reléguant tous les autres éléments au second plan. »

Signorelli (de son vrai nom Luca d’Egidio di Ventura) naquit dans une famille d’artistes, dont plusieurs générations se consacraient à cet art. Selon Giorgio Vasari et le célèbre mathématicien Luca Pacioli, il se forma dans l’atelier de Piero della Francesca. Parallèlement, il fut fortement influencé par le maître florentin Antonio Pollaiuolo, réputé pour sa maîtrise de la représentation du corps humain en mouvement. Dans les œuvres de Signorelli, qu’il s’agisse de toiles de chevalet ou de monuments, la figure humaine était également au centre de tout. Parmi ses premières œuvres les plus importantes figure sa participation, en 1481, à la réalisation des fresques de la chapelle Sixtine à Rome, aux côtés d’autres peintres florentins et ombriens. À Florence, Signorelli fut maître de cour des Médicis. En 1490, il réalisa pour Laurent le Magnifique sa toile de chevalet la plus célèbre, L’Éducation de Pan, détruite à Berlin pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que le tondo de la Vierge à l’Enfant (Galerie des Offices, Florence).

Signorelli acquit une grande renommée grâce aux fresques monumentales qu’il réalisa pour des monastères et des villes du centre de l’Italie. Son œuvre la plus célèbre est sans conteste celle de la chapelle de la Madonna di San Brizio, également connue sous le nom de Chapelle Neuve, dans la cathédrale d’Orvieto, qu’il commença à la toute fin du XVe siècle. Les compositions à plusieurs personnages sur le thème de l’Apocalypse qui ornent les murs témoignent de la maîtrise de l’artiste pour rendre la plasticité des corps et le mouvement, reflétant ainsi les états d’âme des personnages. Il n’est pas étonnant que Michel-Ange lui-même ait loué cette œuvre.

Le projet d’exposition «Madones de la Renaissance. Collections privées» se tiendra jusqu’au 26 juillet. La première exposition de ce cycle, présentée au musée Pouchkine, était consacrée à une œuvre d’un élève de Léonard de Vinci, «La Vierge aux deux enfants qui jouent», suivie de «La Vierge à l’Enfant» de Giovanni Bellini. La dernière œuvre exposée sera une création de Francesco Granacci. Chaque exposition monographique dure deux semaines. Ce projet propose une exploration plus approfondie de l’essence humaniste de l’art de la Renaissance et de son exceptionnelle portée artistique.