Le Vatican a admis que le tableau "Martyre de Saint-Laurent" n’appartient pas au Caravage

Le principal historien du Vatican a récemment publié un article sur la découverte d’un tableau de Caravage à Rome. Le directeur du musée du Vatican, Antonio Paolucci, a écrit le lundi 26 juillet 2010 dans le journal du Vatican, L’Osservatore Romano, que l’œuvre avait été découverte dans la sacristie de l’église des Jésuites à Rome. copie de l’original réalisée par l’un des étudiants de Caravaggio. Un peu plus tôt, la semaine dernière, un article paru dans L’Osservatore Romano attribuait la paternité du martyre au Caravage, mais il était stipulé qu’une recherche exhaustive était nécessaire.

Le directeur des musées du Vatican, Antonio Paolucci, écrit dans le journal L’Osservatore Romano que l’œuvre était peut-être une copie de la peinture originale de Caravaggio.

La semaine dernière, un article a été publié dans L’Osservatore en première page sous le titre Nouveau Caravage détaillant l’œuvre Martyre de Saint-Laurent, découverte dans la sacristie des jésuites à Rome. L’auteur de l’article, la critique d’art Lydia Salvucci Insolera, a clairement indiqué qu’elle ne tirait aucune conclusion sur l’authenticité de l’œuvre et que des études plus détaillées étaient nécessaires. Cependant, le son émotionnel du titre, publié avec une photo couleur d’une image dramatique - à l’occasion du 400e anniversaire de la mort du maître, a suscité certaines attentes.

Le Vatican a par le passé publié des informations similaires sur le monde de l’art dans L’Osservatore, par exemple, lorsqu’il a été annoncé l’année dernière que la plus ancienne icône connue de Saint Paul avait été découverte dans des catacombes romaines juste à la fête du Saint.

L’article original, publié le 18 juin, indiquait que la peinture «Martyre de Saint-Laurent» devinait des traits caractéristiques du style Caravage, tels que l’utilisation du clair-obscur pour créer un effet dramatique ou une perspective unique. Le rapport souligne également la similitude avec d’autres peintures de Caravaggio, par exemple, dans la représentation de la main du saint et les mouvements de son corps. Mais lundi, le journal a publié une réfutation des premières hypothèses au sujet de la paternité de l’image. Antonio Paolucci a par ailleurs noté que l’image n’atteignait pas la qualité du travail du grand maître et l’avait qualifié de "modeste" au mieux.

La photo représente un jeune homme à moitié nu, la bouche ouverte, désespéré, il tend la main et se penche au milieu de la flamme. Saint-Laurent a été brûlé en l’an 258 après J.-C. La taille de la photo est de 180 x 130 cm (72 x 51 pouces). Une exposition publique de la peinture n’a pas encore été prévue.

Paolucci a déclaré que bien que l’idée de déposer l’incendie de Saint-Laurent sur une grille en métal, où il était devenu martyr, fût bonne, ses bandits commettent son martyre, qui est ambigu. Il a dit que les mains sont "mauvaises à ce point de vue", que l’anatomie est "fausse", en particulier "en cas d’exposition". Paolucci a qualifié la technique de l’image dans son ensemble de "inadéquate". "Il n’y a pas de qualité, alors que le Caravage l’a toujours eu et qu’il est élevé, même s’il a utilisé un maximum de négligence et des moyens moins expressifs", écrit Paolucci. Il a souligné qu’il ne critiquait pas Lydia Insolera et a indiqué qu’elle avait correctement et clairement écrit qu’une analyse détaillée serait nécessaire pour finalement établir la paternité.

La peinture a été ouverte au public mardi par le ministère italien de la Culture. Lors de l’inauguration, le critique d’art Maurizio Marini, grand spécialiste de l’art du Caravage, a exprimé des doutes sur l’authenticité de l’œuvre. Dans une interview accordée à l’Associated Press, il a convenu avec Insolera que le brûlage de Saint-Laurent n’était pas un complot connu du Caravage. Il a également déclaré que la tentative de découverte de similitudes stylistiques avait été infructueuse et que la recherche de nouvelles peintures par Caravaggio donnait souvent des «résultats», mais que les attentes étaient rarement satisfaites.

Caravaggio est mort dans une ville toscane au large de Porto Ercole en 1610 à l’âge de 39 ans dans des circonstances mystérieuses. C’était un citoyen très influent et célèbre, mais il menait également une vie dissolue, participait à des combats de rue et abusait de l’alcool. Récemment, un groupe de scientifiques italiens a déclaré qu’après une année d’excavation d’os à Porto Ercole et une analyse au radiocarbone, ainsi que des analyses d’ADN, il est fort probable qu’ils aient retrouvé les restes de Caravaggio.

Les manifestations consacrées au travail du Caravage cette année ont attiré plus d’un demi-million de visiteurs.

Une étude détaillée de la peinture «Martyre de Saint-Laurent» est prévue pour septembre 2010. Des travaux seront également effectués dans les archives afin de retracer l’historique de l’apparition et du chemin futur de cette toile. On peut supposer que la recherche prendra plusieurs mois.

Références: