Un amateur a découvert accidentellement sur Internet la toute première photo de Gainsborough

En parcourant les catalogues de ventes aux enchères locales sur Internet, tout amateur d’art rêve de trouver une œuvre d’un grand artiste perdue ou inconnue depuis longtemps, cachée parmi des milliers de vieux tableaux, de livres et de meubles. Peu de gens peuvent se vanter d’avoir une telle chance. Mais il arrive qu’un miracle se produise, comme pour Robert Mulraine, qui a découvert la plus ancienne peinture connue de l’artiste britannique Thomas Gainsborough.

Thomas Gainsborough - Portrait d’une femme inconnue (1742)

Alors qu’il aidait son fils historien de l’art, Robert Mulrain parcourait le site web d’un marché d’antiquités local lorsque son attention a été attirée par un tableau dans lequel l’œil expérimenté de son fils a reconnu l’œuvre du jeune Gainsborough. Le tableau a déjà été inclus dans un catalogue mis à jour par Hugh Belsey, historien de l’art et autorité mondiale en matière d’œuvres de Gainsborough. Les experts pensent que le portrait de la femme inconnue a été peint par Gainsborough pendant son adolescence, vers 1742, alors que le jeune artiste était en train d’affiner ses compétences.

Le père et le fils Mulrein ont acheté le tableau aux enchères pour 2 600 livres sterling, mais son prix va maintenant être multiplié par plusieurs fois. La valeur record actuelle d’une œuvre de Gainsborough est de 6,5 millions de livres sterling. Robert Mulrain espère que le tableau sera acquis par l’un des musées. Dans une interview accordée au Telegraph, Robert Mulraine a déclaré qu’il s’était intéressé à l’art grâce à son fils, historien de l’art et restaurateur formé à l’Institut Courtauld, qui a déjà travaillé avec Philip Mould, célèbre pour son émission télévisée consacrée aux découvertes artistiques.

«J’ai beaucoup appris de lui et maintenant je suis sa «paire d’yeux supplémentaire»», a déclaré Robert Mulrain. - C’est incroyablement excitant de trouver une œuvre d’art perdue ou inconnue, alors tout ce que je vois et qui me semble intéressant, je le lui envoie. Il a d’abord pensé que le tableau avait appartenu à Francis Hayman, mais la façon dont la lumière était représentée dans le tableau et l’état de jaunissement du vernis montraient clairement que l’œuvre était spéciale».

Après avoir acheté le tableau lors d’une vente aux enchères locale, le père et le fils Mulrain l’ont montré à Hugh Belsey à Londres. L’expert, qui au fil des ans s’était habitué au scepticisme face à de telles découvertes inattendues, ne douta pas un instant qu’il s’agissait d’un original de Gainsborough.

Anna Sidorova © ; Gallerix.ru