Karel Appel:
peintre néerlandais, membre de COBRA, Art Informel

Peintre abstrait et muraliste néerlandais, Karel Appel a travaillé à Paris la majeure partie de sa vie. Il était un membre fondateur du groupe d’art d’avant-garde COBRA, actif entre 1949 et 1952, et membre de Art Informel . Il est considéré comme le plus puissant de la génération néerlandaise de l’après-guerre. peintres abstraits. Le travail d’Appel consiste principalement en abstrait peintures aux couleurs vives, au pinceau très actif et à la peinture à l’huile lourde empâtée. Il a été inspiré par Primitivisme et Art folklorique, ainsi que American Action Painting et Jackson Pollock (1912-1956). L’une des œuvres les plus célèbres d’Appel est sa murale de 1951 qu’il a peinte pour le Musée Stedelijk, Amsterdam. Stylewise, il est associé à la peinture gestuelle de l’école expressionniste abstraite, car ses œuvres ressemblent beaucoup à celles de son homologue américain William de Kooning (1904-1997). Il a également exploré illustration du livre, tapisserie et vitrail. En outre, il a également excellé dans les domaines de la sculpture, de la céramique, de la gravure et du design (par exemple, des ensembles de ballet). Bien qu’Appel soit essentiellement un moderniste de l’après-guerre, il exerça une influence notable sur art contemporain sur le continent et son dérivé ultérieur art postmoderniste bien dans les années 1980.

Début de carrière artistique

Appel est né à Amsterdam en 1921. Il étudie l’art à la Rijksakademie van Beeldende Kunsten d’Amsterdam entre 1940 et 1943. En 1946, il présente sa première exposition personnelle à Groningen et une exposition de groupe au Stedelijk Museum. Ses premières influences à cette époque sont le peintre français et pionnier de l’assemblage Jean Dubuffet (1901-85), le fauviste Henri Matisse (1869-1954) et Pablo Picasso (1881-1973). De nombreuses peintures de Dubuffet sont créées avec de la peinture à l’huile, empâtées et épaissies avec des matériaux comme le sable, le goudron et la paille. Cela donnait à ses photos une surface exceptionnellement épaisse et texturée, ce qui a poussé Appel à prendre la même direction. En 1948, il rejoignit le groupe expérimental néerlandais, qui se métamorphosa l’année suivante en groupe Cobra.

Mouvement artistique COBRA

COBRA était l’un des plus internationaux des mouvements d’art moderne : nom dérivé des initiales des villes d’origine des membres: Copenhagen (Co), Bruxelles (Br), Amsterdam (A). Les autres artistes qui ont constitué le groupe sont: Constant Anton Nieuwenhuys (1920-2005), qui allait devenir un important contributeur à l’urbanisme unitaire; Guillaume Cornelis van Beverloo (né en 1922), mieux connu sous son pseudonyme de Corneille, qui devint l’un des membres fondateurs du mouvement REFLEX; Christian Dotremont (1922-1979), qui devint plus tard connu pour ses poèmes peints qu’il nomma logogrammes; et Asger Jorn (1914–1973), sculpteur et céramiste membre fondateur de l’Internationale situationniste.

Le mouvement Cobra a été officiellement fondé le 8 novembre 1948 au Café Notre-Dame à Paris. Les six artistes ont tous signé un manifeste déclarant leur conviction d’une totale liberté de couleur, de forme et d’antipathie envers le surréalisme. Ils voulaient innover dans le modernisme, préférant utiliser des images plus fantastiques. Bien que ce soit un mouvement de courte durée, un peu moins de trois ans, il a rajeuni art moderne aux Pays-Bas. Les artistes COBRA ont peint directement et spontanément. Comme des enfants, ils ont cherché à appliquer de la peinture sur toile sans un plan préconçu, en utilisant des couleurs fantastiques et leur imagination. Ils se sont rebellés contre l’art classique traditionnel et les académies et ont travaillé avec toutes sortes de matériaux et de supports. Ils ont été inspirés par des artistes comme Joan Miro (1893-1983) et Paul Klee (1879-1940). Les sujets préférés étaient les animaux fantastiques, les oiseaux, les chats et les chiens. Ils se sont également inspirés des arts primitifs, de la calligraphie chinoise, de la mythologie et de l’art populaire. Comme Corneille a écrit: «Nous avons tout utilisé et tout aimé. Nous avons emprunté des éléments aux dessins d’enfants, au folklore, Art outsider, masques nègres, et Peintures de Jackson Pollock… ’Le groupe a organisé deux expositions majeures, l’une à Amsterdam en 1949 et l’autre à Liège en 1951. L’exposition d’Amsterdam a eu lieu au Stedelijk Museum, et Appel a peint quelques toiles pour l’exposition. Après le spectacle liégeois, au Palais des Beaux-Arts, le groupe s’est dissous, même s’ils sont restés amis et ont continué à collaborer sur d’autres projets.

Tachisme, Art Informel

Appel, avec d’autres artistes tels que Jean Dubuffet (1901-1985), Asger Jorn (1914-193) et Andre Lanskoy (1902-1976), faisaient tous partie du groupe. Tachisme mouvement. C’était un style français de peinture abstraite, populaire dans les années 1940 et 50. Il a été vu comme la version européenne de Expressionisme abstrait. Tachisme, également connu sous le nom d’ Art Informel et d’Abstraction lyrique, a rejeté l’abstraction géométrique comme étant trop passive et sans vie. Au lieu de cela, il a favorisé une forme d’expression plus active et plus exubérante. Tachisme a également rejeté le cubisme et se caractérisait par une peinture utilisée directement dans le tube, qui coulait et tombait. Parfois, l’artiste gribouillait à la manière de la calligraphie. Il y avait peu de structure ou de forme dans la méthode, d’où son surnom ’Art informel’.

Reconnaissance

Appel a produit de nombreuses peintures, notamment Les tentatives du crocodile en pleurs d’attraper le soleil (1956, Solomon R. Guggenheim, New York). Dans cette peinture, sa manipulation de la peinture est presque frénétique. Le travail au pinceau est complètement désinhibé et il existe des gouttes, des frottis et des stalactites de couleur brute et brillante. le empâtement est si épais qu’il crée et reflète la lumière et les ombres sur la toile. L’artiste a écrit: "Je n’essaye jamais de peindre; c’est un hurlement, c’est nu, c’est comme un enfant, c’est un tigre en cage. Appel utilise des lignes noires épaisses et de la peinture hautement expressionniste. Son aspect sculptural est similaire à celui de l’empâtement épais. Frank Auerbach (b.1931). Outre des peintures, Appel a également produit des œuvres graphiques, des sculptures, des illustrations, des tapisseries, des céramiques et des vitraux. En 1949, il créa une fresque pour le café de l’hôtel de ville d’Amsterdam, qui fit tant de bruit qu’elle fut gardée secrète pendant une décennie. Après cela, il s’installe définitivement à Paris.

Renommée internationale

Les années 1950 devaient être la décennie d’Appel. Au cours de cette période, il expose beaucoup, remporte de nombreux prix prestigieux et s’est acquis une solide réputation d’artiste international. Ainsi, il reçoit une exposition personnelle au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en 1953; il a reçu le prix UNESCO de la Biennale de Venise de 1954; il obtient le Prix international de peinture à la Biennale de São Paulo en 1959 et le Prix international Guggenheim en 1960. Il participe également à des expositions personnelles à meilleurs musées d’art dans le monde, y compris le Palais des Beaux-Arts, Bruxelles, le Stedelijk Museum, Amsterdam et le Guggenheim Museum à New York. Il est maintenant considéré comme l’un des grands Peintres du 20ème siècle de l’après-guerre.

Karel Appel est décédé à Zurich en 2006. Quelques années avant sa mort, il a créé la Fondation Karel Appel dans le but de préserver ses œuvres d’art pour le public.