Ecole d’Athènes, Raphaël:
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L’école d’Athènes
(Détail montrant la perspective)
Par Raphaël. Un de
Les plus belles peintures de tous les temps.

La description

Artiste : Raphaël (1483-1520)
Moyen : Peinture fresque
Genre : Peinture haute renaissance
Mouvement : Renaissance à Rome
Lieu : Stanza della Segnatura (salle Signature), Vatican.

Pour la signification d’autres chefs-d’œuvre, voir: Tableaux célèbres analysés .

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En 1508, pendant la Haute renaissance (1490-1530), le peintre Raffaello Sanzio, plus connu sous le nom de Raphaël, âgé de 25 ans, est convoqué au Vatican par le pontife vieillissant Pape julius ii (1503-13), et recevant la plus grande et la plus importante commission de sa vie – la décoration des appartements papaux, y compris la Stanza della Segnatura. Située à l’étage supérieur du palais du Vatican, cette salle était utilisée par le pape comme bibliothèque. C’est ici, entre 1509 et 1511, que Raphaël a peint sa célèbre fresque L’école d’Athènes ) Scuola di Atene). C’était le deuxième peinture murale être terminé pour la Stanza della Segnatura, après La Disputa, sur le mur opposé, et est considéré comme l’un des plus grandes peintures de la Renaissance. Le thème général du tableau, voire de la salle entière, est la synthèse de la pensée mondaine (grecque) et spirituelle (chrétienne) et se range aux côtés des plus beaux exemples de Art de la Renaissance. Rival du vieux Michel-Ange (1475-1564), Raphaël achève ensuite trois autres chambres d’appartement du pape au Vatican (connues sous le nom de Chambres Raphaël) et devait rester à Rome au service des papes successifs jusqu’à sa mort soudaine en 1520.

Stanza della Segnatura

La salle des signatures contient trois des œuvres les plus connues de Raphaël: l’ école d’Athènes, le Parnasse et la dispute du Saint-Sacrement. Chaque mur représente un domaine de réflexion: théologie, poésie, philosophie et justice, correspondant aux principaux domaines de la connaissance scientifique. À l’ école d’Athènes, représentant la philosophie, Platon et Aristote sont représentés au centre d’un groupe d’autres philosophes dans une scène se déroulant dans la Grèce antique, qui symbolise la sagesse de Antiquité classique. L’arithmétique, la grammaire et la musique sont personnifiées par certaines figures: la géométrie, l’astronomie, la rhétorique et la dialectique par d’autres. Au-dessus d’eux, un plafond voûté majestueux peut refléter le dessein de Donato Bramante pour Basilique Saint-Pierre à Rome. Ce n’était pas la première fresque de la Stanza della Segnatura – la salle contenait déjà des décorations de Artistes de la première Renaissance Piero della Francesca (1415-92), Perugino (1450-1523) et Luca Signorelli (1445-1523), mais Jules II a décidé que ces peintures étaient consommables et pouvaient être repeintes.

Ecole d’Athènes: Composition

Cette fresque – un chef d’oeuvre de disegno – représente la vérité naturelle, acquise par la raison. Sous la voûte cintrée d’une immense basilique au plafond et pilastres lacunaires (inspirés de Constantin du Forum romain), ornés de statues d’Apollon et de Minerve, une foule de philosophes et de sages du passé, Artistes de la Renaissance et les clients discutent entre eux avec ferveur ou médiatisent en silence. L’extraordinairement profond perspective linéaire crée une incroyable illusion de profondeur. Au centre, nous voyons Platon (longue barbe blanche et les traits de Léonard de Vinci), le texte du Timée en main, l’autre main pointant vers le ciel, "le siège de toutes les idées". Aristote est à ses côtés, tenant à son tour son éthique et pointant vers la terre. Les deux philosophes et leurs gestes font un point qui est au cœur de la philosophie de Marsilio Ficino: le geste d’Aristote symbolise l’esprit positif; le geste vertical de Platon fait allusion à une qualité supérieure, la contemplation des idées.

À gauche, recouvert d’un manteau d’olivier, Socrate discute dans un groupe comprenant Chrysippe, Xénophon, Eschines et Alcibiade. Face au vénérable scientifique vénitien Zénon, Epicure, couronné de feuilles de vigne, défend sans doute le principe de l’hédonisme. Attentif suivi de ses élèves (y compris les Averroès turbulents), Pythagore enseigne le diatesseron à partir d’un livre. Xenocrates (d’autres disent Parmenides) est très contrasté. Au premier plan, la tête appuyée sur son bras, le lugubre Héracleite (avec les traits de Michel-Ange). L’absence de cette figure dans le dessin original (maintenant dans la bibliothèque ambrosienne de Milan) et son style évident de Michel-Ange (modelé sur les Sybils et Ignudi du plafond Sixtine), laisse à penser que Raphaël l’a ajouté en 1511, après complétant la pièce, il vit la première moitié du Chapelle Sixtine fresques du plafond. En hommage à son grand rival, Raphaël décrit Michelangelo sous les traits du philosophe d’Éphèse. L’enfant aux côtés d’Epicure, visiblement indifférent aux spéculations des penseurs, semble être Federico Gonzaga (1500-1540), futur Federico II de Mantoue de la célèbre famille Gonzaga de mécènes et collectionneurs de la Renaissance. Le passant en toge blanche translucide et au sourire da Vinci, est supposé être Francesco Maria Della Rovere (1490-1538), neveu de Jules II et futur duc d’Urbino.

Plus à droite, Diogène est le sujet des remontrances des disciples de l’Académie. Au premier plan, à la droite d’Aristote, Raphaël a placé l’architecte de la Haute Renaissance Donato Bramante (1444-1514) en la personne d’Euclide, représenté en train de se pencher sur une table et de démontrer un théorème à l’aide d’une boussole. Bramante, le conseiller en architecture de Jules II, et un parent éloigné de Raphaël à Urbino, était responsable de la convocation de Raphaël à Rome et le jeune homme lui rendit la pareille en signant son nom à la bordure dorée de la tunique de Bramante. À droite, identifié par la couronne qu’il porte, se trouve le géographe Ptolémée, tenant le globe terrestre. En face de lui se trouve l’astronome Zoroastre, tenant le globe terrestre. Le jeune homme à leurs côtés et faisant face au spectateur est supposément Raphaël lui-même en compagnie de Sodoma (peignoir blanc), l’artiste qui a précédé Raphaël dans la décoration du plafond de la salle Signature.

Comme dans toutes les peintures de Raphaël, ce travail a pour caractéristique importante de faire appel à l’artiste. Palette de couleurs Renaissance – dans ce cas, mettre en évidence certains caractères et contrôler l’attention du spectateur. Voyez comment certaines teintes agissent comme des points de référence sur la toile.

Raffaello Sanzio

La fresque de l’école d’Athènes a été un succès immédiat. Aucune des réserves exprimées lors de l’achèvement de la Genesis Fresco au plafond de la chapelle Sixtine. Son concept pictural, sa beauté formelle et son unité thématique ont été universellement appréciés par les autorités papales et d’autres artistes, ainsi que par des mécènes et des collectionneurs d’art. Il se range aux côtés de Leonardo Mona Lisa et Le dernier souper et les fresques du Vatican de Michel-Ange, incarnation des idéaux de la Renaissance du début cinquecento .

En fait, les talents de peintre de Raphaël furent bientôt tellement sollicités qu’il fut obligé de laisser de plus en plus de travail à ses assistants, tels que Giovanni Francesco Penni (1496-1536). Giulio Romano (1499-1546) et Perino del Vaga (Piero Buonaccorsi) (1501-47). Responsable de nombreux retables, tels que La Madone Sixtine (1513-14, Gemaldegalerie Alte Meister, Dresden) et La transfiguration (1518-20, Pinacoteca Apostolica, Vatican), ainsi que d’autres exemples de art religieux, il a également réalisé plusieurs portraits célèbres de la Renaissance sur des sujets ecclésiastiques et laïques – tels que Portrait de Baldassare Castiglione (1514-15, Louvre) et Le pape Léon X avec les cardinaux (1518, Galleria Palatina, Palais Pitti, Florence). Sans doute le meilleur peintre de la Renaissance italienne, Raphaël reste l’un des plus célèbres meilleurs artistes de tous les temps.