Battistello Caracciolo:
peintre napolitain, disciple de Caravaggio Automatique traduire

L’un des maîtres anciens les plus influents à Naples et un représentant important de l’école napolitaine de peinture (1600-1656) issue du caravagisme (1571-1610) - pour plus de détails, voir le caravagisme à Naples (1607, 1609-10) - Battistello Caracciolo est surtout connu comme le plus fidèle des disciples italiens du caravagisme. Contrairement à Carlo Sellitto (1581-1614), autre représentant précoce du caravagisme, Battistello Caracciolo fut l’élève du maître lui-même, dont il adopta la méthode consistant à dessiner directement d’après nature sans esquisse préparatoire . Il apprend également à utiliser des modèles vivants pour transmettre l’expression et renforcer le contenu émotionnel de la toile.

Outre son habileté picturale, l’interprétation des scènes sacrées par Caracciolo donne à son art religieux une saveur nettement caravagesque. Son chef-d’œuvre est probablement la Libération de saint Pierre (1615, église de Pio Monte della Misericordia, aujourd’hui au Museo Capodimonte), et d’autres peintures religieuses importantes comprennent : Trinitas Terrestris (1617, Pieta dei Turchini) ; Repos lors de la fuite en Égypte (1618, Palais Pitti) ; et Lavement des pieds (1622, Église de San Martino). Voir aussi Classicisme et naturalisme dans la peinture italienne du XVIIe siècle .

Début de la vie et œuvres

Né en décembre 1578 dans ce que les sources décrivent comme une famille noble, bien que cela ne soit pas prouvé, Caracciolo épouse Beatrice di Mario da Gaeta en 1598 (Stoughton 1978). À cette époque, il travaillait probablement déjà dans l’atelier de Belisario Corenzio avec Luigi Rodriguez.

Peintures de Giovanni Battista Caracciolo

Le document le plus ancien qui nous soit parvenu, daté de 1601 et concernant plusieurs putti peints sur la façade du Monte di Pietà (aujourd’hui détruit), le mentionne en compagnie de ces artistes. Après près de dix ans dans la tradition maniériste du Cavaliere d’Arpino, dont il ne reste aucune œuvre à l’exception d’une fresque controversée avec putti et draperie autour de l’orgue de l’église de Monteoliveto (vers 1606-7), l’arrivée de Caravage à Naples marque un tournant dans sa carrière.

L’influence du Caravage

L’Immaculée Conception de Santa Maria della Stella, commandée en 1607 selon un document récemment publié, montre l’attrait enthousiaste de Caracciolo pour le naturalisme du Caravage, bien que ce naturalisme n’ait pas encore complètement éclipsé son maniérisme . Mais en 1607-14, il assimile pleinement le style du Caravage, le clair-obscur et le ténébrisme dramatique, en imitant ses compositions et ses sujets.

À cette époque, il établit des liens avec le Pio Monte della Misericordia (l’institution religieuse la plus active à Naples au début du siècle) et la Compagnie de Jésus, qui deviendront ses principaux mécènes. Il est lié par une étroite amitié à Giovanni Battista Manso, marquis de Villa, homme de lettres, ami du poète Marino et lui-même, selon de Dominici, un peu poète. Grâce à ce cercle, il fit la connaissance de Basile, qui lui dédia un poème dans «Madrigaux et Odes» de 1617 et peignit son portrait (perdu, mais connu par une gravure).

Au début, à l’instar du Caravage, il peint des tableaux religieux de petite dimension : Ecce Homo (versions à l’Ermitage, Leningrad, Capodimonte, Paola), Vierge à l’Enfant (S. Martino), St Joseph (Lausanne), Baptême pour Girolamini et Chemin du Calvaire (Turin). En 1610, Marcantonio Doria, mécène du Caravage pour le Martyre de sainte Ursule (1610, Banque commerciale italienne), commande à Caracciolo le Saint Laurent, qui est probablement le tableau aujourd’hui à San Martino, et dont un dessin préparatoire est conservé à Stockholm. Son séjour à Naples est documenté en 1602-12, époque à laquelle sa femme lui donna cinq enfants.

Peintures de maturité

En 1614, Caracciolo se rend à Rome, où il rencontre Orazio Gentileschi (1563-1639). De retour à Naples, il peint deux grands retables entre 1615 et 1617 : La libération de saint Pierre de 1615 et La Trinité de Terrestris dans la Pietà dei Turchini (1617). Il a également peint les fresques de la chapelle de Saint Simon Stock à San Teresa agli Studi (après 1616).

Il se rend ensuite à Rome, où il s’inscrit à la guilde de Saint-Luc, examine les fresques de la galerie Farnèse d’Annibale Carracci (1560-1609) et de son école bolonaise, et est associé à un groupe d’artistes travaillant au palais du Quirinal (Lanfranco, le quadraturiste répudié Tassi, Saraceni et Spadarino). Il se rend ensuite à Florence, où il peint «Repos sur le chemin de l’Égypte» (1618) et étudie la peinture florentine du début du Seicento. Il rencontre probablement Bilivert, Allori et Artemesia Gentileschi (1593-1654). Enfin, il se rend à Gênes, où il peint en 1618 des fresques dans le casino de Marcantonio Doria à Sanpiardarena, sur lesquelles Gentileschi et Simon Vouet (1590-1649) travailleront plus tard. De retour à Naples à la fin de l’année 1618, il envoie «Madonna d’Ognissanti» à Stilo pour son médecin Carnevale.

L’influence de Ribera et Vue

Caracciolo est aussi quelque peu influencé par les premières œuvres du caravagiste José Ribera (1591-1652), mais son caravagisme est supplanté par un style plus classique résultant d’autres voyages à Rome et de la peinture napolitaine de Vue. La relation artistique entre Caracciolo et Simon Vouet se renforce dans les années 1620 et fait contrepoids au style de Ribera et de ses disciples.

Le style Vue, illustré par «Saint Bruno adoptant les règles de l’ordre des Chartreux» (1620, Certosa di San Martino) et «Circoncision» (1622, Museo del Capodimonte), envoyés à Naples dans les années 1620, ont eu une grande influence sur Caracciolo et son grand «Lave-pieds» à San Martino (1622).

Dans ses dernières années, ses fresques sont peintes dans des couleurs très claires (par exemple, la chapelle de San Severino à Santa Maria la Nova 1623 ; la chapelle d’Assunta 1623-26 ; la chapelle de San Gennaro à San Martino 1631-33 et la chapelle de Maria à San Diego à Ospedaletto). En 1623, il a également peint le pendentif de la Capella del Tesoro de la cathédrale de Naples, dans le cadre d’une commande prestigieuse reçue par Santafede. Ces fresques ont été détruites par la suite pour faire place à des fresques de Domenichino (1581-1641).

Peintures tardives

Après 1625, l’œuvre de Caracciolo prend un caractère hybride ; de plus en plus, il suggère le mouvement par des déformations linéaires, peut-être un vestige de sa peinture maniériste antérieure . Le clair-obscur caravagesque s’intensifie, mais le dessin prend plus d’importance et les formes sont déformées d’une manière qui rappelle Giovanni Lanfranco (1582-1647). L’Adoration des Mages (vers 1626.) et d’autres peintures dans la salle capitoline de San Mattino, San Luigi Gonzaga dans Gesù Vecchio (1627), Bozzetto pour le retable de l’église de Carminiello al Mercato, et Assomption de la Vierge dans la chapelle de l’Assunta à San Martino (1631) indiquent qu’en 1631 Lanfranco (1582-1645) et Lanfranco (1582-1645) (1582-1646) étaient les premiers artistes de l’église. Martino (1631) servent de points de référence pour le développement de la peinture de Caracciolo à cette époque.

Dans les dernières années de sa vie, il se familiarise de plus en plus avec l’art de Domenichino et de Lanfranco, qui se trouvent alors à Naples ; il accentue les effets rhétoriques et scéniques d’une manière qui frôle la peinture baroque . Outre les peintures de San Diego et de San Martino, les fresques de l’Oratoire des Nobles du Gesu Nuovo et du Palazzo Reale, ainsi que des peintures comme Santa Anna (Vienne) et Le Jugement de Salomon (collection Serlupi), appartiennent à cette dernière phase. Sur les successeurs de Battistello Caracciolo, voir La peinture baroque napolitaine (c. 1650-1700).

École de peinture napolitaine

Outre les maîtres anciens mentionnés ci-dessus, d’autres peintres baroques italiens ont influencé l’école napolitaine :

Gurchino (1591-1666)
Mattia Preti (1613-1699)
Luca Giordano (1634- 1705)
Andrea Pozzo (1642-1709)
Francesco Solimena (1657-1747)

Les peintures de Battistello Caracciolo sont exposées dans de nombreux musées d’art parmi les plus prestigieux au monde.

Pour un guide général sur la naissance et le développement de l’art napolitain au XVIIe siècle, voir : La peinture à Naples (c. 1600-1700).