Leda and the swan Francois Boucher (1703-1770)

Description de la peinture de François Boucher "La Léda et le Cygne".

François Boucher est peut-être le représentant le plus éminent de la peinture de l’époque rococo française. L’artiste remporte de nombreux prix au cours de sa vie et est "son homme" à la cour de Louis XV, dont il peint plusieurs fois les portraits de la favorite, la célèbre marquise de Pompadour. Son talent est multiple : il a peint des toiles, réalisé des décors de théâtre, créé des gravures, peint de la porcelaine, des éventails et des dessins pour des tissus. Mais c’est dans la peinture qu’il a montré le plus clairement son talent, en représentant des scènes mythologiques et bibliques. Les paysages bucoliques et les bâtiments anciens, qui n’existaient pas dans la réalité, leur ont toujours servi de toile de fond. Il a également essayé de transformer ses peintures mythologiques en peintures sur porcelaine. Dans ces œuvres, il a utilisé de nombreuses couleurs vives, mais le ton général a donné lieu à un jeu de couleurs rose-or étincelant, décoratif et festif. Tous les personnages de ses scènes de genre sont sensuels, colorés et légers.

L’histoire de Léda et du cygne est le récit classique de la séduction d’une jeune femme, épouse du roi spartiate, par Zeus qui prend la forme d’un grand oiseau blanc. En tant qu’histoire, la légende a été très populaire dans l’art et la littérature. Les sculptures et les mosaïques représentant Leda et son ami ailé remontent à l’Antiquité. Au cours de la période du Cinquecento, le sujet est devenu particulièrement populaire et a fait l’objet de peintures de Michel-Ange, de Léonard de Vinci et du Caravage. Dans l’interprétation de Boucher, la scène revêt une qualité charnelle et érotique ; le corps de Léda apparaît comme terrestre et sexuel. En même temps, le peintre français peint la toile avec son aisance caractéristique - peu sérieuse et brillante, elle n’évoque pas d’associations particulièrement basiques.

Dans "Léda et le cygne", l’oiseau blanc, courbant son mince cou, tend la main vers la belle femme nue. Léda regarde le cygne avec coquetterie et convoitise. Ces images frivoles "à la limite de la bienséance" étaient extrêmement à la mode à l’époque ; les personnes fortunées les achetaient pour décorer leur intérieur.

On pense que Boucher a délibérément peint ses tableaux de manière à ce qu’ils s’harmonisent avec les couleurs des tapisseries, des meubles et de la porcelaine. Les bleus et les verts forts de l’arrière-plan sont dilués par la douce lueur des roses et des ors charnus dans la représentation des corps ; les plumes du cygne présentent une délicate lueur lilas. Les plis des voiles sont peints en écarlate profond et en jaune ocre. Les corps des beautés sont peints selon les tendances de la mode de l’époque - dodus, bouffis et terreux, avec une abondance de plis fins. À l’époque rococo, seul ce type de corps était considéré comme beau.