Jacques Augustin Pajou – Mesdemoiselles Duval

Dans ce tableau, lattention est immédiatement attirée par la composition soigneusement orchestrée de deux femmes. L’une, à gauche, se présente de face, le regard direct et confiant, ornée dun ruban rouge dans ses cheveux. Sa robe blanche, contrastée par un corsage rouge, met en valeur la douceur de son cou et la ligne de ses épaules. L’autre femme, à droite, est en train décrire ou de dessiner sur un chevalet posé sur ses genoux. Elle est tournée vers le chevalet, mais son visage est suffisamment visible pour révéler une expression concentrée, presque pensive. Elle porte une robe rouge vif, assortie au corsage de sa compagne, mais son voile blanc lui confère une aura plus mystérieuse.
Le fond est composé dun paysage bucolique, évoquant un jardin ou un parc. On distingue des arbres feuillus, des rosiers en fleurs et, au loin, une bâtisse à lallure noble. Latmosphère générale est douce et sereine, baignée dans une lumière tamisée qui accentue l’élégance des personnages.
On observe une relation intime entre les deux femmes, traduite par le bras qui les unit, l’une soutenant l’autre. Ce geste suggère une complicité, voire une affection profonde. L’activité de l’une, absorbée par son travail artistique, pourrait suggérer un rôle dartiste ou de mécène. La présence de lautre, plus passive, pourrait évoquer un rôle de muse ou de modèle.
Plusieurs niveaux de lecture sont possibles. Le tableau peut être interprété comme une célébration de l’amitié féminine, de la beauté et de l’intelligence. Le contexte historique, celui du début du XIXe siècle, laisse également entrevoir une certaine liberté et une certaine indépendance féminines, rompant avec les conventions plus rigides du siècle précédent. Le travail artistique, qu’il s’agisse d’écriture ou de dessin, suggère une quête de savoir et de créativité, des valeurs valorisées par lépoque. Lensemble dégage une impression de raffinement et délégance, reflétant les idéaux d’un certain milieu social.