Thomas Wilkinson, M.F.H., with the Hurworth Foxhounds John Ferneley (1782-1860)

Lœuvre dépeint une scène de la chasse à courre, baignée dans une lumière diffuse et automnale. On observe un groupe dhommes en tenues de chasse traditionnelles, probablement le Maître de la Montagne et ses équipiers, entourés de leurs chiens de chasse, les foxhounds. Ces derniers, nombreux et agités, se tiennent au ras du sol, concentrés sur une piste invisible.
Le Maître, monté sur un cheval bai, se distingue par son habit rouge vif et son haut-de-forme élégant. Il semble diriger la meute, son regard se portant vers lhorizon, en quête de la poursuite. Un autre homme, également vêtu de rouge, observe les chiens avec attention, tandis qu’un troisième, sur un cheval noir, se tient légèrement en retrait, observant la scène avec une posture plus détendue.
Un arbre imposant, aux branches dénudées, domine le centre de la composition, offrant un point focal visuel et créant une zone d’ombre qui contraste avec les teintes plus claires du ciel et de la campagne environnante. Au loin, une étendue dherbe et de broussailles sétend jusquà un horizon lointain, où lon aperçoit dautres chasseurs et chevaux.
Lambiance générale est empreinte de noblesse et de tradition. Lœuvre suggère un rituel social, une activité de loisir réservée à une élite. Lattention portée aux détails des chevaux, des chiens et des vêtements témoigne dune volonté de mettre en valeur le statut social des protagonistes et limportance de la chasse dans leur mode de vie.
Sous le vernis de la représentation dun divertissement aristocratique, on devine également une certaine tension, celle de la traque et de la compétition. Le regard déterminé des chasseurs et lagitation des chiens traduisent lexcitation et lintensité de la chasse, un exercice qui conjugue tradition, habileté et maîtrise du terrain. Le ciel nuageux, bien que ne présageant pas directement de danger, contribue à une atmosphère mélancolique et réfléchie, évoquant peut-être la fin dun cycle, ou le caractère éphémère du plaisir.