Résumé de « Waitress » d’Elena Nesterina Automatique traduire

Le roman d’Elena Nesterina, «Serveuse», publié en 2000, dévoile les coulisses du monde de la restauration à travers l’histoire de deux sœurs jumelles. Ce livre relate l’ascension d’une jeune provinciale confrontée aux conditions difficiles de l’industrie de la restauration dans la capitale. L’intrigue repose sur le contraste entre deux sœurs, semblables physiquement mais aux caractères diamétralement opposés, qui tentent de trouver leur place à Moscou.

Le voyage a commencé au restaurant Mirror.

L’histoire commence avec Marina Gennadyevna, propriétaire du restaurant florissant « Général Toptygin ». Frustrée par la baisse de son chiffre d’affaires due au Carême, elle renvoie sa nouvelle employée, Valya Krivenko, pour avoir cassé une assiette. Plus tard, Marina regrette son emportement et se souvient de ses débuts avec sa sœur jumelle, Karina, au restaurant « Zerkalo ». Ces souvenirs nous transportent à cette époque froide où deux jeunes filles de la province d’Ivanovo sont venues conquérir la capitale.

À leur arrivée à Moscou, les sœurs s’installèrent chez leur tante Veronika, dans un vieil appartement de la rue Narodnogo Opolcheniya. Le restaurant Zerkalo avait des règles particulières : seuls les jumeaux étaient embauchés comme serveurs. Les jeunes filles apprirent rapidement les subtilités du métier, où un verre cassé ou une fourchette perdue étaient à leur charge. Elles firent la connaissance de leurs collègues : Sveta, Natasha, la maîtresse d’hôtel Orekhova, et le sympathique barman Pavlik. Confrontées aux dures réalités de la restauration, elles durent se forger une carapace pour faire face aux clients capricieux.

Un jour, après un banquet fastueux donné en l’honneur du 8 mars, les sœurs échappèrent de justesse à une agression. Dans une rue déserte, leur chemin fut bloqué par une voiture remplie d’amis ivres du directeur de l’établissement, parmi lesquels Ruslan, l’influent fournisseur de viande. Les jeunes filles furent sauvées par le barman, Pavlik, arrivé in extremis. Cet incident incita Marina à réfléchir à sa propre sécurité et à élaborer un plan pour s’enrichir personnellement. Peu après, Albina, la réceptionniste au caractère difficile, se cassa le bras, et les sœurs, avec l’aide de Pavlik, mirent en place un trafic d’alcool clandestin.

Enfance et commerce de rue

Marina était déterminée et animée par le désir de s’enrichir, tandis que Karina était plus modeste et casanière. Les sœurs étaient inséparables depuis l’enfance. Lorsque Marina fut hospitalisée pour une appendicite à l’âge de six ans, Karina, rongée par le stress, tomba malade et subit la même opération. Ce lien affectif marqua leur vie pendant de nombreuses années.

Arrivées à Moscou pour intégrer l’Institut de l’industrie légère, elles échouèrent à leurs examens. Pour gagner de l’argent, les jeunes filles trouvèrent un emploi de vendeuses de hot-dogs au Parc des expositions panrusse. Elles y découvrirent la face sombre du commerce ambulant : les patrons servaient du Coca-Cola dilué à la fontaine, leur glissaient des saucisses périmées et masquaient les pains moisis avec du ketchup. Marina refusa catégoriquement de réutiliser les gobelets, rêvant d’une entreprise florissante.

Avec l’arrivée du froid automnal, le commerce ambulant touchait à sa fin. Les revenus diminuaient et les sœurs durent envisager de nouvelles solutions. Une annonce pour jumelles au restaurant chic « Zerkalo » leur apporta une véritable aubaine. Bien qu’elles ne connaissaient rien au travail en restauration, leur charme naturel leur permit de réussir brillamment l’entretien et d’obtenir un poste à temps plein.

Évolution de carrière et le restaurant Shakuntala

Marina remarqua Ruslan, qui était amoureux d’elle, et sut habilement en faire son fidèle assistant. Il la conduisait dans ses propriétés de campagne et, un jour, sur un coup de tête, quatre hommes la firent traverser la Moskova glacée sur un tapis. Karina, quant à elle, rencontra Valera, un chauffeur simple et fiable, qui devint son mari. Karina tomba enceinte et quitta son emploi chez Zerkalo, tandis que Marina alla travailler au restaurant chic Shakuntala, dont l’intérieur était orné de sculptures sur bois et d’un bassin peuplé de poissons.

Dans son nouvel établissement, Marina se révéla une gestionnaire née. Lorsqu’un client ivre écrasa un esturgeon de grande valeur dans un bassin d’agrément, elle le persuada de payer deux cents dollars de dommages et intérêts, en faisant passer le poisson mort pour un esturgeon de Damas dressé, une espèce rare. La direction reconnut ses compétences et Marina prit rapidement la direction de l’établissement pendant le congé maternité de Larisa Stozharova. Son autorité auprès de ses collègues grandit, malgré la jalousie de Marianna, la serveuse renvoyée pour vol.

Karina donna naissance à son fils, Oleg, et se consacra entièrement à sa famille. Marina, quant à elle, continuait de travailler sans relâche, jonglant entre son poste de gestionnaire et ses études. Elle se constitua un réseau parmi des banquiers et des hommes d’affaires influents, dans l’optique de créer sa propre entreprise. Son mécène était le riche investisseur Igor Alexandrovitch, dont l’épouse, Liza, gravement malade, était traitée avec compassion par Marina, qui s’efforçait de garder ses distances.

La tragédie d’Oksana

Marina a rencontré des difficultés dans la vie personnelle de sa collègue Oksana, la maîtresse d’hôtel du Shakuntala. Oksana était follement amoureuse d’un homme d’affaires nommé Khan, qui la maltraitait et l’humiliait. Oksana croyait que Khan l’aimait et supportait tous ses abus. Sa tentative de le charmer a abouti à une violente agression et à une rupture définitive. Incapable de supporter le chagrin, la jeune femme a écrit une lettre d’adieu et s’est suicidée dans sa baignoire.

Marina, pressentant que quelque chose n’allait pas, accourut auprès d’Oksana avec son chauffeur, Leonid. Ils défoncèrent la porte du balcon et sortirent la fillette, ensanglantée, de la baignoire glacée. Avant de mourir, Oksana demanda qu’on passe sa musique préférée du film pour enfants « Buratino », espérant s’évader au pays du bonheur. Marina appela la radio, mais les animateurs se trompèrent de programme et passèrent une chanson moqueuse d’Alice le Renard et Basilio le Chat. Oksana mourut d’hémorragie dans l’ambulance.

La mort de son amie a profondément affecté Marina. Elle a juré de punir Khan, mais a dû dissimuler ses sentiments car il était l’un des investisseurs de son nouveau restaurant, le Général Toptygin. Peu après, Marina a rencontré Nikolaï, qui faisait partie du même groupe d’affaires et qui était le grand amour de sa vie. Cependant, Khan et ses complices ont décidé de se débarrasser de Nikolaï. Après l’avoir enivré dans un restaurant, ils ont mortellement percuté une femme âgée avec leur jeep, faisant accuser Nikolaï du crime.

Une trahison ignoble

Nikolaï fut contraint de fuir Moscou et de se cacher. Khan l’obligea à signer des documents cédant son entreprise et ses dettes. Marina découvrit ce complot ignoble en trouvant ces documents parmi les affaires de Khan. Elle décida d’empoisonner le traître avec une poudre dangereuse provoquant une occlusion intestinale, qu’elle se procurait auprès du guérisseur douteux Misha. Pour mener à bien son plan, Marina recruta Karina, lui faisant la même coupe de cheveux et lui achetant des vêtements identiques.

Le plan était que Karina s’assoie à table avec Khan et ses amis pendant que Marina fouille son bureau. Karina réussit sa mission. Marina versa une poudre mortelle dans la salade préférée de Khan, le Nid de Caille. Cependant, à ce moment précis, une fusillade éclata entre clients ivres du restaurant. Terrifié, Khan quitta l’établissement sans toucher au plat empoisonné.

Dans la confusion, Orekhova ordonna de jeter les commandes non utilisées. Karina, inconsciente du danger, prépara la salade et l’emporta chez elle, espérant la donner à son jeune fils. Lorsque Marina constata la disparition de la salade le lendemain matin, elle appela la cuisinière, horrifiée, et apprit que Karina l’avait prise. Marina se précipita chez sa sœur à toute vitesse, priant Dieu de tout son cœur : la sauver à temps.

Au seuil de la vie et de la mort

La veille au soir, Karina avait mangé une salade empoisonnée en lisant. Au matin, elle était prise de violentes convulsions. Marina fit irruption dans l’appartement, où sa sœur gisait déjà inconsciente sur le sol, près de la porte entrouverte. Marina utilisa un pieu en bois spécial, imprégné d’un agent neutralisant que Misha lui avait donné pour les urgences, et poignarda Karina à l’estomac. Ce geste lui sauva la vie jusqu’à l’arrivée des secours. Dans l’épilogue, Karina survit, et Marina jure de poursuivre le combat pour leur bonheur commun.