« Gum-Gum » d’Evgueni Veltistov, résumé Automatique traduire

Ce livre est un roman fantastique d’Evgueni Veltistov, paru en 1970. L’histoire dépeint avec force le conflit entre une existence insouciante, où les machines comblent tous les désirs de l’enfance, et la joie d’explorer le monde réel par soi-même. En 1985, un téléfilm musical, adapté du roman, a vu le jour. Cette adaptation cinématographique a rencontré un vif succès auprès des écoliers soviétiques.

La connaissance des miracles

Un matin, un garçon nommé Maxim aperçoit un étrange homme en combinaison spatiale rouge dans la cour. L’étranger grimpe à une petite échelle suspendue dans les airs. Le garçon découvre alors qu’il s’agit d’un extraterrestre au visage bleu. Il s’appelle Gum-Gum. Cet extraterrestre peut accomplir des miracles d’un simple mot : « R-Raz ! » Il voyage dans l’espace grâce à une pierre bleue scintillante.

Gum-Gum se plaint que toutes ces questions lui donnent mal à la tête. Maxim promet de ne pas demander comment fonctionnent les merveilles de l’espace. En échange d’un cerf-volant, l’extraterrestre offre à Maxim une échelle magique. Elle ne tombe pas et lui permet de s’élever très haut dans les airs. Puis, pour s’amuser, Gum-Gum transforme le chat de Maxim, Rich, en un énorme lion, puis le ramène à sa forme humaine.

Un nouvel ami se joint aux jeux des enfants. Au parc, Gum-Gum fait tourner un manège cassé à une vitesse incroyable, puis s’envole dessus. Plus tard, les frères Mishka et Sergey forcent trente-six serrures des portes de leur maison. L’extraterrestre leur apprend à jouer au backgammon. Désormais, les portes s’ouvrent toutes seules d’un claquement de doigts et les serrures chantent des chansons joyeuses.

Le vol au-dessus du fleuve et la fête lunaire

Un garçon nommé Petya Zaychikov veut jouer avec des bateaux. Gum-Gum réunit toute la bande. Ils embarquent sur un vrai bateau blanc amarré au quai. Le navire se met à chanter d’une voix humaine, file à une vitesse incroyable et passe même au-dessus d’un pont ferroviaire.

Les enfants atterrissent dans une prairie verdoyante de la Baie Oubliée. Sous une pluie de champignons, un visiteur extraterrestre transforme une bardane ordinaire en parapluie géant. Les enfants réclament de nouveaux jeux. Gum-Gum leur offre des ailes de libellule transparentes et de longues queues de lézard rebondissantes. Mais les enfants commencent à poser des questions sur le fonctionnement de ces merveilles. Aussitôt, les ailes disparaissent. Gum-Gum leur rappelle sévèrement l’interdiction absolue de poser des questions.

Ce soir-là, Gum-Gum organise une fête de la lune. Les enfants se faufilent dans le parc et aperçoivent une lune bleue brillante. Gum-Gum et son grand frère, Kri-Kri, descendent en flottant sur des parapluies jusqu’à la clairière. Kri-Kri, le costaud, arrache un morceau de lune et le remet à sa place. D’autres amis au visage bleu arrivent pour la fête : Tin-Lin, Din-Do et d’autres voyageurs de l’espace.

Les extraterrestres offrent aux enfants des « lunads » : des barres rondes et sucrées, emballées dans du papier bleu avec l’inscription « JE PEUX TOUT FAIRE ». En manger un confère le pouvoir d’accomplir des miracles. Maxim reçoit une pierre bleue pour voyager dans l’espace. Gum-Gum lui confie qu’il vit au Pays du Non-Pourquoi. Tout est contrôlé par le puissant Avtuk. Si vous lui posez une question, la partie s’arrête définitivement.

Lunad Games et le voyage de Maxim

Le lendemain matin, les enfants profitent pleinement du petit-déjeuner. Zaychikov engloutit son bol de gruau. Mishka et Sergey perturbent leur cours de musique : le piano s’arrête et la télévision s’allume toute seule. Mishka fait du ski sur l’herbe d’été. Sergey prend un bain de soleil sous un palmier sur la plage au bord de la rivière, et l’eau autour de lui devient salée.

Maxim décide de rendre visite à Gum-Gum. Il lance une pierre bleue en l’air et tombe à travers l’espace. Le garçon se retrouve dans une ville flottant dans le ciel bleu. Le sol en dessous est complètement invisible. Des maisons sphériques flottent docilement au gré du vent. La maison de Gum-Gum est occupée par Vertun, un robot nettoyeur flexible. La pièce est remplie de machines qui réclament sans cesse d’être allumées.

Gum-Gum et Maxim partent en promenade. Ils volent dans les airs grâce à des hélices blanches, chevauchent un arc-en-ciel éblouissant et rencontrent un vieil homme sur un nuage. Il cherche la Terre à travers un télescope. Gum-Gum confie que dans son pays, le temps s’arrête, et c’est pourquoi les enfants ne grandissent jamais. Maxim, indigné, lui demande pourquoi. L’arc volant disparaît et le garçon tombe dans le vide, mais Gum-Gum sauve son ami en lui lançant une pierre de voyage.

Les troubles scolaires et la suppression de la magie

Vova Korobkov, élève de CM2, surprend par hasard une conversation secrète et reçoit une tuile magique. À l’école, cette tuile commence à perturber Vova : le garçon confond les mots des poèmes et les notions de géographie. Vova demande à la tuile de jouer à la géographie. Son bureau se met à glisser dans la classe et grimpe hardiment sur la carte murale. Les professeurs sont stupéfaits.

Gum-Gum découvre que le secret a été dévoilé. Pour distraire les élèves, il échange leurs cartes lunaires contre de nouvelles, portant l’inscription « JE SAIS TOUT ». Désormais, les élèves répondent parfaitement à toutes les questions, même celles qu’ils n’ont pas encore étudiées. Les professeurs sont d’abord ravis des excellentes notes, mais réalisent ensuite que les enfants connaissent la matière par cœur.

Korobkov tente de détruire la lune, mais en vain. Maxim révèle à Vova le secret pour se débarrasser de ce cadeau obsessionnel. Il demande directement à la lune : « À quoi sert-elle ? » Vova prononce ces mots, et la tuile magique disparaît à jamais de sa poche.

Maxim utilise Lunad pour punir les brutes du quartier. Il remplace ensuite les masques en carton effrayants du magasin de jouets par les visages joyeux de personnages de contes de fées. Gum-Gum tente aussi de faire des farces aux adultes, mais échoue lamentablement. Il déclenche accidentellement une gigantesque épidémie de rire dans la cour, puis prend la fuite en ambulance, poursuivi par la police. L’extraterrestre s’échappe en transformant la voiture en poussette.

Le Grand Secret d’Avtuk

Gum-Gum raconte à Maxim l’histoire ancestrale du Pays sans Pourquoi. Jadis, un garçon courageux nommé Pochemuk démonta sa machine principale, l’Avtuk. Il désirait ardemment comprendre son mécanisme. Privé de ses miracles, Pochemuk descendit à jamais dans les terres sauvages, et ce même jour, le temps s’arrêta dans la cité aérienne.

Maxim décide de défier Avtuk. Gum-Gum transporte son ami dans sa vaste demeure. Avtuk se révèle être une immense machine brillante qui s’élève jusqu’au plafond. Le robot distribue docilement des jouets sur simple pression d’un bouton. Maxim, indifférent aux montagnes de cadeaux, demande à Avtuk pourquoi le temps s’est arrêté. L’énorme machine s’échauffe, brille d’une lueur menaçante et renvoie Maxim sur Terre.

Les enfants du quartier commencent à se lasser de la lune. Ils s’ennuient de tout obtenir sans le moindre effort. Ils renoncent à la magie et rendent les tuiles bleues à Maxim. Gum-Gum, mécontent, s’envole sur un nuage de pluie à la recherche d’une nouvelle planète où vivent des gens plus joyeux. La magie disparaît et les enfants reprennent leurs parties habituelles de chat et de pêche matinale.

La solution Gum-Gam et l’école de la Terre

Le 1er septembre approche. Les enfants viennent découvrir leur nouvelle école et rencontrer leur maîtresse, Maria Georgievna. Maxim grimpe jusqu’à la fenêtre grâce à son échelle magique et s’obstine à décourager les petits d’étudier. Les enfants refusent de s’asseoir à leur bureau. Le directeur et les enseignants sont perplexes.

Pendant ce temps, Gum-Gum exige qu’Avtuk remonte le temps. Il veut grandir avec Maxim. La machine extraterrestre tombe complètement en panne et s’éteint définitivement. Gum-Gum et ses fidèles amis se retrouvent sans miracle.

L’école organise une fête d’automne. Le directeur offre aux enfants un spectacle captivant sur l’infini de l’univers et la connaissance humaine. Des animaux, une baleine bleue et une vaste galaxie d’étoiles flottent sur l’écran. Soudain, Gum-Gum et les autres garçons au visage bleu apparaissent sur scène. Ils descendent directement du plafond et, avec beaucoup de difficulté, ramènent Avtuk, brisé.

Gum-Gum s’excuse auprès du directeur pour avoir gâché la fête. Il avoue qu’ils ont tout oublié depuis longtemps et qu’ils ne savent pas réparer les machines complexes. Maxim suggère que les extraterrestres s’inscrivent dans une école terrienne. Le directeur accepte sans hésiter d’accueillir ces élèves atypiques.

À l’automne, les garçons au visage bleu font leur entrée en troisième année avec assurance. L’école est extrêmement difficile pour eux. Kri-Kri a l’habitude de marcher au plafond, et Gum-Gum, sous l’effet d’un stress intense, se transforme soudainement en armoire en bois. Les extraterrestres promettent d’étudier avec assiduité afin de pouvoir un jour réparer Avtuk et rendre le temps perdu à leur planète. Après de longues leçons, les garçons jouent joyeusement ensemble dans la cour, mêlant harmonieusement les joies simples de l’enfance aux vestiges d’une magie d’antan.