"Nuit, Mort, Mississippi" de Robert Hayden

Publié en 1962, alors que l’Amérique était confrontée aux implications de la naissance sanglante dans la rue du mouvement des droits civiques afro-américains, le film austère "Night, Death, Mississippi" de Robert Hayden raconte le récit troublant d’une famille blanche rurale du Sud la nuit où une foule du Klan en robe blanche bat avec de lourdes chaînes un certain nombre d’hommes noirs innocents. Hayden, lui-même noir et à l’époque l’un des poètes les plus respectés de sa génération, connu pour poursuivre les expériences formelles denses du mouvement moderniste du début du siècle, raconte l’histoire déchirante à travers les perspectives changeantes d’un agriculteur du Sud qui regrette d’être maintenant trop vieux et trop malade pour faire partie de la nuit du Klan, son fils qui revient de l’attaque revigoré, et sa femme qui s’inquiète plus de savoir comment nettoyer la chemise ensanglantée de leur fils que de ce que le Klan et leur fils ont fait.

Ainsi, le poème ne dénonce pas seulement le racisme brutal du Sud du milieu du siècle, mais examine la psychologie du sectarisme et la manière dont une génération transmet cette haine à la suivante. Contrairement à d’autres poésies afro-américaines écrites pendant la bataille pour les droits civiques, le poème de Hayden ne traite pas d’une rhétorique en colère et incendiaire. Au contraire, Hayden permet aux membres racistes de la famille de parler pour eux-mêmes, chacun de leurs mots effrayants les accusant de fanatiques vicieux et impénitents. Poète Biographie Robert Hayden est né Asa Bundy Sheffey le 4 août 1913 à Paradise Valley, alors l’un des quartiers noirs les plus pauvres du centre de Detroit, Michigan, le résultat d’une génération de travailleurs noirs qui ont émigré du Sud à la recherche d’opportunités d’emploi. Le quartier était connu pour ses jeux de hasard, ses bars clandestins et sa prostitution. Parce que ses parents ne sont pas restés ensemble, Hayden était dans et hors du système de placement familial de la ville où, pendant plus de 10 ans, il a été élevé par les Hayden, une famille instable et souvent violente. Hayden avait peu d’amis, et parce qu’il était petit pour son âge et portait des lunettes épaisses, il était la cible de beaucoup d’intimidation. Les livres étaient sa consolation. Il a brièvement fréquenté le Detroit City College (aujourd’hui Wayne State University) pour se spécialiser en littérature. Au milieu de la Dépression, Hayden ne pouvait pas se permettre de rester à l’école. Au lieu de cela, de 1936 à 1940, il a travaillé dans l’organisation parrainée par le gouvernement, le Federal Writers ’Project, qui a fourni un travail significatif aux écrivains, universitaires et artistes en herbe ainsi qu’aux bibliothécaires et journalistes. À ce titre, Hayden a eu l’occasion de se plonger dans l’histoire afro-américaine dans le Sud, en particulier le réseau de liberté d’avant-guerre connu sous le nom de chemin de fer clandestin. Pendant ce temps, Hayden publie son premier volume de poésie, «Heart-Shape in the Dust». Il s’est marié la même année, sa femme a joué un rôle déterminant dans l’introduction de Hayden à la foi baha’ie, une religion mystique qui envisage l’unification ultime de l’humanité, de toutes les religions, dans la fraternité, l’amour et la confiance comme objectif de la création. Bien qu’il n’ait pas de baccalauréat, sur la base de sa poésie publiée, Hayden, alors âgé de 28 ans, a été accepté pour des études supérieures à l’Université du Michigan. Au cours des quatre années suivantes, sous la direction du poète en résidence de l’université WH Auden, Hayden a développé son sens des lignes poétiques à la fois denses et complexes. Après avoir terminé ses études supérieures à Ann Arbor et y avoir brièvement enseigné, Hayden a accepté un poste de professeur à l’Université Fisk de Nashville, l’une des universités historiquement noires les plus prestigieuses d’Amérique. Hayden y restera plus de 20 ans avant de retourner à Ann Arbor. Hayden a publié neuf volumes de poésie au cours de sa vie, reconnu autant pour son exploration de l’identité noire dans une Amérique changeante et souvent violente que pour sa volonté d’élargir le concept de forme poétique en créant des poèmes complexes qui reflétaient sa fascination pour le point de vue comme ainsi que des conceptions complexes des fonctions du rythme et de la rime, utilisant souvent la langue vernaculaire du discours familier. Hayden a toujours été franc dans ses essais en s’identifiant comme un poète qui se trouvait être noir plutôt qu’un poète noir, et il ne s’est jamais aligné sur les expressions radicales de l’identité noire dans les arts des années 1950 et 1960. En 1976, l’année du bicentenaire, Hayden a accepté la nomination de deux ans en tant que consultant en poésie à la Bibliothèque du Congrès, le premier poète noir à être ainsi honoré, un poste qui deviendra plus tard le titre de poète officiel. Le 25 février 1980, Hayden est décédé à Ann Arbor. Il n’avait que 66 ans. Son simple marqueur lit «Cet homme superbe en amour et en logique», une ligne tirée de son propre poème sur Frederick Douglass. Texte de poème Hayden, Robert. «Nuit, Mort, Mississippi «». 1962. Société de poésie d’Amérique». L’action narrative du poème se déroule en deux sections, deux actes pour ainsi dire, le premier raconté à travers la perspective d’un homme blanc rural vieillissant du Sud, un homme de famille, un chrétien craignant Dieu, qui savoure les cris des hommes noirs battus par une foule du Klan près de la ferme; la deuxième section est racontée du point de vue partagé du fils du vieil homme, qui revient de l’attaque ensanglanté mais exubérant, et sa femme, qui s’affaire sur la meilleure façon de nettoyer la chemise ensanglantée de leur fils. Tout le drame se joue devant les propres enfants du fils, qui regardent sans commentaire, sans réaction, sans question. Le poème commence par le son d’un «cri chevrotant» dans une nuit rurale par ailleurs calme. Un vieux fermier dans sa cuisine entend le bruit perçant et pense que c’est peut-être un petit-duc. Ou peut-être pense-t-il, énigmatiquement, que c’est l’un des «eux», ce qui ne fait que le faire rire. Les cris d’angoisse continuent, et l’homme comprend alors exactement ce qu’ils sont et se dirige, en boitant, vers le porche «pour écouter» dans l’obscurité qui le recouvre. Il savoure l’agonie pure des cris des victimes noires, il en est sûr, de la rage du Klan. Son garçon, dit-il, est avec «le reste» ; en effet, le vieil homme maudit sa décrépitude, sa mauvaise boiterie, et ses yeux faibles, et souhaite qu’il puisse être là avec eux. «Le temps était. Il était temps», pense-t-il tristement. En écoutant les cris, il se souvient avec une précision inconvenante d’avoir fait partie d’une foule qui avait battu puis castré ("unbucked") un homme noir, "lui criant le sanglant Jésus pendant que nous le coupions" (Lignes 15-16). Il romantise le souvenir, rappelant comment les robes blanches scintillaient comme un «clair de lune» dans l’obscurité «sweetgum» (Lignes 12, 13), c’est-à-dire l’obscurité de la nuit encore assombrie par le cercle des arbres. Enchanté par le souvenir horrible, le vieil homme crache avec excitation, le souvenir seul le réveillant, l’excitant. Il est seul dans le noir à écouter les cris de ces hommes noirs impuissants, se sentant comme «fiévreux par le «feu à l’aine». Le vieil homme, un vétéran de telles attaques, sait que son garçon reviendra bientôt, et que la participation du garçon à la raclée mérite une célébration : «[H]e’s lui a valu une bouteille». Dans la deuxième strophe, le garçon lui-même parle, toujours excité et rougi par l’attaque. La foule du Klan a battu les hommes noirs impuissants (et innocents) «jusqu’à ce que nos bras soient fatigués». Il partage avec son père le spectacle des «grandes vieilles chaînes salissantes et rouges» (Lignes 27-28). Le garçon est impénitent, déconcerté par l’expérience. «Christ», exhorte-t-il dans son excitation, «c’était mieux que de chasser l’ours» (Lignes 30-31). Dans sa logique, battre et tuer des Noirs est de loin supérieur à traquer et tuer un ours car l’ours «ne sait pas pourquoi vous le voulez mort» (Lignes 32-33). Vraisemblablement, les hommes noirs le font – ils doivent être morts par la froide logique du racisme simplement et exactement parce qu’ils sont des hommes noirs dans le Sud blanc. La mère parle alors et dirige ses petits-enfants, là qui regardent et écoutent toute la scène se dérouler, pour aller chercher de l’eau Pawsome maintenant afin qu’il puisse laver ce sang de lui (Lignes 35-38). Entre les strophes de la deuxième section se trouvent trois lignes en italique, chacune, par rapport au réalisme documentaire sans décor du poème, sont lyriques, évocateurs et cryptiques. Les lignes parlent tour à tour de la rédemption représentée par Jésus sur la croix, de la nuit humide et humide du Sud maintenant trempée de sang innocent, et comment cette nuit diabolique et les événements ne seront jamais découverts, ne seront jamais mis en lumière. Déverrouillez ce guide d’étude ! Rejoignez SuperSummary pour accéder instantanément aux 23 pages de ce guide d’étude et à des milliers d’autres ressources d’apprentissage. CommencerNight, Death, Mississippi Robert Hayden pour aller chercher de l’eau Pawsome maintenant, il peut laver ce sang de lui (Lignes 35-38). Les lignes parlent tour à tour de la rédemption représentée par Jésus sur la croix, de la nuit humide et humide du Sud maintenant trempée de sang innocent, et comment cette nuit diabolique et les événements ne seront jamais découverts, ne seront jamais mis en lumière. Déverrouillez ce guide d’étude ! 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