Résumé de « Les Jokers » d’Alexandre Ostrovski Automatique traduire

Ce livre est une comédie classique, teintée de drame social, écrite en 1864. L’intrigue se concentre sur le conflit entre les pauvres gens et les riches marchands. L’auteur y dépeint avec brio la déchéance morale engendrée par la misère. Le protagoniste endosse volontairement le rôle de bouffon pour assurer la survie matérielle de sa famille.

L’œuvre a été adaptée plusieurs fois à la télévision. La plus célèbre est la production soviétique de 1989, dans laquelle Evgueni Leonov interpréta avec brio le rôle-titre. Cette adaptation télévisée a fidèlement restitué l’atmosphère sombre du texte original de l’auteur.

La vie quotidienne de la famille Obrosov

L’action se déroule près de la petite maison de Pavel Prokhorovich Obrosnov, un fonctionnaire retraité. Il vit avec ses deux filles, Anna, vingt-cinq ans, et Verochka, dix-sept ans. La famille vit dans une pauvreté constante. Les chambres en mezzanine sont vides et les affiches « location-vente » sont régulièrement arrachées par les enfants turbulents des riches voisins. Obrosnov se plaint à Anna de la grossièreté de ces gens. Anna, compatissante, le réprimande pour son habitude de se prosterner devant les riches.

Le vieil homme explique en détail son comportement comme étant le fruit d’un désespoir absolu. Dans sa jeunesse, il était fier, mais la nécessité de nourrir ses enfants l’a contraint à renier ses principes. Il se souvient de sa première commande, passée par un riche voisin. Le client l’invita dans une taverne, resta silencieux tout au long du repas, puis se mit à caresser le visage et les cheveux d’Obroshenov. Le fonctionnaire retraité supporta l’insulte et apporta trois pièces d’or à sa femme. Dès lors, il reçut des marchands, se laissa barbouiller le visage de suie et fit la grimace en public.

Derrière les portes de sa maison, Obrosnov demeure un père aimant, prêt à tous les sacrifices pour ses filles. Il économise, organise son foyer et achète en secret une petite maison pour deux mille roubles pour la future famille de sa cadette. Il cherche longuement et avec soin un gendre. Obrosnov choisit un orphelin modeste qui ne fréquente pas les tavernes et mène une vie paisible.

Les mariages arrangés et les premiers troubles

Un jeune fonctionnaire, Alexandre Petrovitch Goltsov, se présente chez les Obrosov. Il demande la main de Verochka, mais est profondément déprimé. Goltsov a besoin de toute urgence de trois cents roubles. Anna l’assure que son père n’a pas d’argent disponible. Le jeune homme confie qu’il espère obtenir cette somme auprès de ses riches voisins, Nedonoskov et Nedorostkov.

Verochka, à son réveil, sort pour accueillir son invité. D’abord capricieuse, elle refuse le mariage. Elle insiste sur son désir de toujours rester auprès de son père et de sa sœur. Goltsov lui décrit leur future vie commune. Il lui promet de prendre soin d’elle et de l’appeler par des surnoms affectueux. La jeune fille cède à ses avances et accepte de l’épouser. Le futur marié, plein d’espoir, se rend chez ses riches voisins pour leur demander un prêt.

Filimon Protasyich Khryukov, un marchand grossier d’une soixantaine d’années, entre dans la cour. Il se comporte sans cérémonie, se vantant de son immense fortune et de son goût pour les plaisirs personnels. Khryukov ridiculise le fiancé de Verochka, traitant Goltsov de vaurien incapable de voler. Le vieux Obrosnov flatte le marchand, l’appelant père et bienfaiteur. Au moment de prendre congé, Obrosnov ricane même à l’oreille de Khryukov, provoquant une réaction de dédain.

L’escapade alcoolisée et les aveux de Goltsov

Goltsov, ivre, franchit le portail en titubant, accompagné de Nedonoskov et Nedorostkov. Les voisins ont dupé le jeune homme, pourtant abstinent, en lui offrant du champagne. Ils l’ont emmené chez un inconnu et lui ont présenté une fausse mariée, déguisée en servante. Comprenant qu’on se moquait de lui, Goltsov s’est enfui. Désespéré, il réclame maintenant trois cents roubles à Obrosov, l’accusant d’avarice et de dissimuler son argent. Verochka refuse de payer le marié ivre. Anna et Obrosov chassent le jeune homme de la cour.

L’action se déplace dans la rue, près du portail. Une foule se rassemble. Obroshenov et Goltsov, désormais sobre, apparaissent. Le jeune homme regrette son comportement grossier et révèle au vieil homme la véritable raison de sa quête d’argent. Il s’avère qu’il a détourné trois cents roubles de l’État. Le propriétaire terrien les avait envoyés au Conseil pour paiement. Cet argent avait servi aux funérailles de sa mère et au loyer. Goltsov espérait récupérer la somme sur son salaire, mais sa prime lui a été refusée. Si la dette n’est pas remboursée immédiatement, Goltsov devra comparaître devant un tribunal humiliant. Obroshenov promet de sauver le jeune homme.

Un jeu cruel avec une enveloppe

Nedonoskov, Nedorostkov et le commerçant Shilokhvostov flânent. Obrosov les aborde et les réprimande pour avoir brutalisé le faible. Les riches décident de punir le vieil homme pour son insolence. Ils persuadent Shilokhvostov de déposer un faux sac de journaux sur Obrosov.

Obroshenov remarque une enveloppe par terre. Elle indique contenir des billets d’une valeur de soixante mille roubles. Le vieil homme, fou de joie, croit dur comme fer à sa chance. Il espère recevoir sa part légitime du butin. Dans un état d’euphorie totale, il court chez lui. Une foule de badauds se moque ouvertement de la naïveté du fonctionnaire.

Chez elle, Anna discute avec Ulita Prokhorovna, la sœur d’Obrosnov. La vieille dame erre de maison en maison, un grand sac à la main, ramassant de la nourriture et des affaires. Elle aussi se plaint du comportement insensé de Nedonoskov et Nedorostkov, qui lui ont récemment laissé tomber un sac sur la tête. Après le départ de sa tante, Anna persuade Verochka de pardonner à son fiancé. Goltsov arrive et s’excuse maladroitement. La jeune fille lui prend d’abord son chapeau, mais finit par pardonner complètement au jeune homme. Obrosnov entre en courant, un sac à la main.

Le vieil homme ouvre le paquet, s’attendant à y trouver des billets. À l’intérieur, il ne trouve que de vieux journaux et un mot contenant une insulte écrite dans un langage cru. Obroshenov est sous le choc. Incrédule, il fouille frénétiquement les poches de son manteau à la recherche d’argent. Accablé par le chagrin, il en est malade. Anna envoie aussitôt Goltsov chercher un médecin, promettant de solliciter personnellement un prêt auprès de Khryukov.

La proposition de Khryukov et sa défense de l’honneur

Obroshenov se remet peu à peu d’une grave crise. Khryukov arrive à la maison. Anna lui demande de lui prêter exactement trois cents roubles. Le marchand pose l’argent sur la table. En échange, il propose à la jeune fille de venir vivre chez lui comme gouvernante, lui promettant un soutien inconditionnel. Anna prend ces paroles comme une profonde insulte. Furieuse, elle jette les billets à la figure du marchand et exige qu’il quitte les lieux.

Obroshenov entre dans la pièce. En apprenant la proposition sordide, il change du tout au tout. Le vieil homme oublie ses pitreries. Il exige que Khryukov baise la main d’Anna et s’excuse de son ignorance. Le marchand refuse et continue d’humilier la famille, évoquant grossièrement leur extrême pauvreté. Obroshenov saisit une chaise et jette son bienfaiteur à la porte. Il jure de tuer quiconque osera porter atteinte à l’honneur de ses filles. Offensé, Khryukov le menace de prison et exige le remboursement immédiat de toutes les dettes.

La famille se retrouve dans une situation désespérée. Obroshenov confie à Anna que son courage soudain s’est évaporé sans laisser de trace. Il craint la colère de Khryukov, car il lui doit une somme considérable en factures et en reconnaissances de dette. Le commis du marchand apparaît et ordonne sèchement au vieil homme de se présenter immédiatement à son maître. Obroshenov, humble, prend son chapeau et s’en va affronter l’humiliation.

Un rebondissement inattendu

Une profonde tristesse s’empare de la maison. Goltsov annonce une nouvelle catastrophique à Anna : le propriétaire terrien qu’il a escroqué arrivera à Moscou dans deux jours. Le jeune homme confie être prêt à se suicider, désespéré. Vera, en larmes, enlace son fiancé, pressentant une séparation rapide, un procès et un déshonneur public.

Soudain, la voix forte d’Obroshenov retentit dans la rue. Il entre en courant dans la pièce en poussant des cris de joie, ordonnant au jeune fonctionnaire et à Verochka de s’agenouiller devant Anna. Le vieil homme annonce une nouvelle incroyable. Khryukov prétendait que ses remarques récentes sur la gouvernante n’étaient qu’une épreuve de pudeur. En réalité, le riche marchand demande la main de sa fille aînée et lui offre volontairement vingt mille roubles en dot.

Anna accepte sans hésiter d’épouser l’homme plus âgé. Elle comprend lucidement que cette union épargnera à son père âgé l’inévitable prison pour dettes et à Goltsov un procès pour détournement de fonds publics. La jeune fille est sincèrement ravie de pouvoir offrir la paix à Obrosnov et un avenir digne à sa sœur cadette. La famille célèbre sa victoire sur la misère. Obrosnov, comblé, promet de danser joyeusement au mariage de sa fille. Il est persuadé que leur immense fortune les protégera à jamais des moqueries cruelles.