Un résumé de "SNUFF" de Victor Pelevin Automatique traduire

Ce livre est une dystopie satirique, écrite en 2011, qui relate la confrontation entre deux mondes artificiellement séparés : le monde flottant et technologiquement avancé de Byzance et l’Ukraine arriérée, ancrée dans la terre ferme. Dans les deux sociétés, la vie est dominée par les technologies médiatiques : les entreprises de l’information façonnent cyniquement la réalité et déclenchent de brutaux conflits armés afin de créer des contenus vidéo divertissants et religieux.

Guerre provoquée

L’histoire est racontée du point de vue de Demian-Landulf Damilola Karpov. Pilote de la caméra de combat furtive « Hennelor », il réalise des vidéos pour la société indépendante CINEWS INC. Damilola crée des films sacrés – des « snafs » – qui alternent des scènes de véritables meurtres d’orcs avec de la pornographie. Son partenaire, le provocateur Bernard-Henri Montaigne Montesquieu, cherche un prétexte pour déclencher un nouveau conflit. Le pilote parvient à amener les jeunes orcs Grim et Chloé sur la route, juste devant le convoi du malfrat Rvan Durex.

Bernard-Henri met en scène le sauvetage d’une jeune fille innocente devant les caméras. Damilola ouvre le feu avec les canons des caméras, tuant de nombreux soldats orcs. Chloé, sauvée, part avec le philosophe, tandis que Grim prend la fuite. De retour chez lui, Grim s’entretient avec le procureur. Ce dernier contraint l’adolescent à fumer un mélange narcotique et l’informe qu’il est enrôlé de force dans l’armée comme ordonnance du souverain. Peu après, Grim est conduit à la caserne. Lors d’une séance de divination rituelle à l’aide du livre « Tao Pesdyn », il reçoit une prophétie rare concernant une rencontre avec la bête et la lumière de Manitou.

La bataille annuelle se déroule dans un gigantesque amphithéâtre circulaire, connu localement sous le nom de Cirque. Damilola filme la bataille depuis les airs, empochant des millions de manitous pour un plan parfait où l’armée orque ressemble à une pieuvre noire. Grim traverse le champ de bataille à toute vitesse sur un cyclomoteur, observant les célèbres guerriers orques succomber sous les mammouths mécaniques et les chevaliers en armure. Les humains utilisent des murs volants, fragmentant l’armée ennemie en groupes isolés.

Vaincus, les kamikazes orques font exploser d’anciennes bombes à gaz. Le nuage toxique tue plusieurs héros byzantins renommés. En représailles, les humains larguent un puissant projectile sur le quartier général de Rvan Durex. Le luxueux drakkar explose. Grim, victime d’une commotion cérébrale, perd connaissance pendant un long moment et reste étendu sur le champ de bataille parmi les cadavres.

La vie à Byzance

Se réveillant une nuit après une bataille sanglante, Grim retourne à pied à la capitale orque. Il trouve Chloé dans la cachette secrète du philosophe. L’horrible vérité éclate : le philosophe est un tueur en série qui assassine sauvagement des jeunes filles orques. Chloé découvre les scalps de victimes passées dans une cachette secrète, ligote Bernard-Henri et le prend en otage. Les adolescents décident de s’enfuir dans la voiture du philosophe pour trouver refuge.

La police orque encercle la maison, prête à l’assaut. Damilola reçoit l’ordre direct de la prêtresse Alena-Libertina de secourir le couple d’orques, sacrifiant son partenaire. Le pilote anéantit leurs poursuivants à l’aide de missiles lourds et emmène Grim et Chloé à bord d’un vaisseau stationnaire au large. La maison du maniaque est réduite en cendres. Les autorités byzantines organisent un grand spectacle télévisé. Grim et Chloé sont présentés comme des réfugiés fuyant une tyrannie impitoyable. Bernard-Henri est secrètement reconnu comme un héros déchu, ses crimes sanglants dissimulés.

Les adolescents secourus sont logés dans une société offshore. Chloé s’adapte rapidement à son nouvel environnement. Elle se fait des contacts utiles dans le milieu bohème, participe à des événements mondains et devient actrice. Grim, quant à lui, a du mal à accepter la rupture avec sa réalité habituelle. Le jeune homme se sent comme un étranger parmi les membres hautains de la haute société.

L’illusion de la liberté

Damilola vit avec Kaya, un sura artificiel extrêmement coûteux. Le pilote ajuste manuellement les paramètres mentaux de Kaya. En poussant sa spiritualité et son caractère acariâtre au maximum, il subit une pression psychologique constante de la part de la machine. Kaya commence à manifester un intérêt exagéré pour Grim, dans le but de provoquer la jalousie de son maître. Damilola souffre, mais accepte de présenter le sura à l’orc en échange d’une dose de plaisir physique sans précédent : une poussée de dopamine.

Grim maîtrise peu à peu le métier de sommelier de contenu. Le jeune homme utilise un logiciel, un outil de finition créative, pour transformer ses pensées fragmentées en dialogues cyniques destinés à de nouvelles tablatures. Bientôt, il rencontre la prêtresse Alena-Libertina, qui lui révèle la doctrine religieuse de l’au-delà.

La prêtresse explique que le temps s’écoule à rebours dans l’univers, de la destruction à la création. Les tabacs à priser sont considérés comme les semences de la réalité future, et le sang versé dans l’arène est nécessaire pour nourrir le dieu Manitou. Grim est horrifié par cette philosophie, mais continue de travailler pour la machine à informations byzantine. Bientôt, ses sombres écrits cessent de rapporter de l’argent. Grim sombre dans une profonde dépression et décide de retourner en Ukraine pour gagner de l’argent en achetant des bébés pour des Byzantins sans enfants.

Évasion et dénouement

Kaya poursuit son jeu complexe. La jeune fille artificielle vole de l’argent virtuel sur le compte de Damilola et commande secrètement du matériel pour une montgolfière. Inspirée par les idées de l’ancienne secte des « Brûleurs de films », elle descend en Ukraine déguisée en simple touriste. Bientôt, Grim abandonne sa vie confortable dans le monde virtuel et part à sa recherche. L’adolescent retrouve la jeune fille artificielle dans une carrière de pierre abandonnée. Ensemble, ils s’envolent vers le sud, espérant trouver refuge dans les forêts de tribus indépendantes.

Fou de chagrin, Damilola poursuit les fugitifs à bord d’une caméra de combat. Il les rattrape en pleine nuit, dans la forêt. Le pilote survole une clairière et prend le couple pour cible, bien décidé à abattre Grim et Kaya de sang-froid. L’appareil ouvre le feu, mais au lieu de missiles mortels, le ciel nocturne s’illumine de feux d’artifice. Damilola a oublié de remplacer les artifices par de vraies munitions après une mission de routine. La batterie se décharge et l’appareil, hors d’usage, s’écrase dans la forêt dense. Grim et Kaya survivent.

Dépouillé de sa bien-aimée et de son précieux équipement, Damilola fait face à une nouvelle catastrophe mondiale. L’ambitieux Rvan Contex s’empare du pouvoir en Ukraine. Cherchant à se venger des habitants de la cité céleste, le nouveau dirigeant place une bombe à gaz sous le solénoïde de soutien de Byzance, provoquant l’explosion de l’ancre gravitationnelle offshore. La cité flottante perd sa stabilité et est condamnée à un effondrement inévitable.

Les habitants de Byzance évacuent précipitamment vers le sol, emportant leurs derniers biens. Damilola refuse catégoriquement de quitter ce monde agonisant. Il reste dans son appartement vide pour achever la rédaction de ses mémoires révélatrices. Le pilote se console amèrement à l’idée que Grim souffrira à jamais du caractère insupportable et acariâtre de Kaya, dont les algorithmes sont impossibles à désactiver. Dans les derniers instants avant la chute de la ville, Damilola s’adresse mentalement à son créateur : « Manitou, j’espère avoir bien fait mon travail. »