"Les dix jours qui ont secoué le monde" de John Reed

Dix jours qui ont secoué le monde est un livre de 1919 sur la révolution d’Octobre en Russie, écrit par le journaliste et militant socialiste américain John Reed.

Écrit en seulement deux à trois semaines, le livre est basé sur les impressions fraîches et fortes de Reed sur son séjour en Russie pendant la révolution de 1917. Reed fournit un contexte historique sur les dirigeants politiques des bolcheviks, qu’il a soigneusement étudiés lorsqu’il vivait en Russie. Il est décédé moins d’un an après la publication du livre et a été vanté par le gouvernement russe, qui lui a accordé un lieu de sépulture honorifique dans la nécropole du mur du Kremlin. Le livre s’est avéré très émouvant et vivant, il ressemble presque à de la science-fiction dans son récit plus grand que nature, mais scrupuleusement recherché et historiquement correct de la Révolution d’Octobre.

Reed commence «Dix jours qui ont secoué le monde» peu de temps avant le début de la révolution, qui a coïncidé avec le coup d’État qui a porté le parti bolchevique de Lénine au pouvoir en Russie. Ce coup d’État a renversé le régime tsariste conservateur et a inauguré des décennies d’aggravation du chaos en Russie. Reid décrit les raisons politiques et sociales de ce brusque changement de pouvoir et ses conséquences amères. Bien que la Révolution d’Octobre ait duré moins d’un an, Reed soutient que l’effondrement politique de l’État russe était inévitable plusieurs années avant elle.

Le premier signal puissant fut le mécontentement croissant envers le tsar russe Nicolas II. À Petrograd, qui s’appelle maintenant Saint-Pétersbourg, une vague de soulèvements éclata, le forçant à abdiquer du trône qu’il détenait depuis 1894. Une grande partie du pouvoir du tsar passa entre les mains de l’avocat et héros révolutionnaire Alexandre Kerenski, qui a aidé à former le gouvernement provisoire. Kerensky est devenu ministre de la Justice et ministre de la Guerre, mais a finalement été incapable d’établir une gouvernance stable. Sa coalition s’est rapidement désintégrée, car elle se composait de trop de groupes socio-économiquement fragmentés avec des désirs complètement différents pour l’avenir de la Russie.

En réponse à l’instabilité mondiale croissante dans le monde, plusieurs lois régressives, voire proto-fascistes, ont été adoptées. Parmi eux, les États-Unis ont adopté la loi sur l’espionnage, qui, à l’été 1917, a rendu illégale la distribution de médias anti-guerre. Le gouvernement a donné au courrier américain des pouvoirs spéciaux pour intercepter le courrier à sa discrétion. Le principal employeur de Reed à l’époque, The Masses, a été accusé d’avoir désobéi à cette politique et a fermé ses portes. Au lieu de cela, The Liberator a publié les articles de Max Eastman sur la révolution, mais a fortement modifié ses arguments pour conserver la publication.

Reed a quitté la Russie en avril 1918 via Christiania, en Norvège (la ville maintenant connue sous le nom d’Oslo). Il vient de recevoir une interdiction de la Russie et des États-Unis d’entrer dans le pays. Quand il est finalement retourné aux États-Unis, le Département d’État a confisqué ses valises contenant des milliers de matériel de propagande russe, des discours et des brouillons de journaux. Les douaniers l’ont soumis à un interrogatoire intensif, qui a duré plusieurs heures et a scrupuleusement étudié les huit derniers mois de sa vie.

Un homme du nom de Michael Gold a été témoin de l’arrestation de Reed à l’aéroport et confirme qu’il a été maltraité. Reed était toujours malade à cause des alcaloïdes et le stress de cela, combiné aux interrogatoires, le rendait encore plus malade. Cet été-là, il a demandé au gouvernement de lui rendre les documents, mais il a refusé. Plus tard à l’automne de l’année suivante, il les a finalement obtenus alors qu’il vivait à Sheridan Square. Après cela, il a commencé à écrire frénétiquement ses impressions sur son séjour en Russie, craignant qu’elles ne disparaissent bientôt.

Fervent socialiste, Reed a fait l’éloge de Trotsky et de Lénine. Malgré ses tendances politiques claires, l’œuvre elle-même s’abstient de promouvoir l’agenda bolchevique.

Le livre "Dix jours qui ont secoué le monde" est largement connu comme un compte rendu strict et impartial de la Révolution d’Octobre et un chef-d’œuvre du journalisme. C’est l’une des premières œuvres dramatiques contemporaines de journalisme personnel, et aujourd’hui elle est célébrée pour sa profondeur de perspicacité dans les bouleversements russes, même si elle a été écrite avant la fin des bouleversements.